La interpretación de la ley que hace Yvonne Kauger y los caminos que ha abierto fuera de los tribunales han dado forma a los cimientos del sistema de justicia de Oklahoma durante décadas.
Cuando la mujer de 87 años se jubile el 1 de diciembre, será colectivamente la persona con más años de servicio. Corte Suprema de Oklahoma procurador de justicia y personal.
Ella también será la primer juez de la Corte Suprema de Oklahoma en la historia del estado a no ser retenido por los votantes después de una campaña de dinero oscuro que la atacó como juez liberal y por ser demasiado mayor.
Pero ser el primero no es nuevo para Kauger.
Fue la primera abogada de la Corte Suprema de Oklahoma.
Yvonne Kauger pasó 52 años trabajando para la Corte Suprema de Oklahoma como jueza y abogada.
El gobernador George Nigh la nombró miembro de la Corte Suprema de Oklahoma en 1984, dos años después de nombrar a la primera jueza, la fallecida Alma Wilson.
Kauger ha pasado 52 años trabajando para el tribunal más alto del estado como juez o abogado.
Los casos ante el tribunal abarcaron desde la constitucionalidad de las leyes, los impuestos, el acceso al aborto y cuestiones tribales, por nombrar algunos.
El mismo año de su nombramiento para el cargo, fue adoptada por las tribus Cheyenne Arapaho de Oklahoma en un terreno tribal sagrado en Colony. Su familia tiene profundos vínculos con la tribu.
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«Es más bien un puesto honorario, pero fui la primera persona desde que se convirtió en estado en ser adoptado por los Cheyenne Arapaho», dijo Kauger.
Kauger no tiene sangre nativa americana, pero siempre quiso ser nativo americano, dijo.
En 1987, cofundó Red Earth, que presenta la cultura, el arte y los bailarines de los nativos americanos.
Al año siguiente, fundó el Simposio sobre Soberanía. La conferencia jurídica nacional celebrada en la ciudad de Oklahoma educa a la gente sobre la soberanía y el gobierno tribales.
Es conocida por hacer preguntas duras y directas a quienes comparecieron ante el tribunal durante los argumentos orales y por no dejar tranquilos a los abogados cuando no pueden responder.
El ex presidente del Tribunal Supremo de Oklahoma, Steven Taylor, la presentó cuando fue incluida en el Salón de la Fama de Oklahoma.
“Ningún ciudadano de Oklahoma vivo ha influido más en el curso de la ley en nuestro estado que la jueza Yvonne Kauger”, dijo Taylor.
Dijo que ella custodia la base institucional del máximo tribunal del estado.
El presidente del Tribunal Supremo, John Kane IV, dijo que le entristecería perderla como colega.
“Su dureza, su amabilidad y su visión han sido una institución en nuestra corte durante toda mi carrera”, dijo Kane, quien fue nombrada por el gobernador Kevin Stitt en 2019.
Kauger tiene recuerdos vívidos y en su mayoría cariñosos de su infancia en Colony y de su juventud. Jugó baloncesto en la escuela secundaria. Todavía conserva los periódicos descoloridos que la muestran modelando la última moda cuando era más joven. Perdió a su hermana en un accidente aéreo cuando era joven.
La jueza Yvonne Kauger escucha el 5 de febrero el discurso sobre el estado del estado del gobernador Kevin Stitt.
Kauger se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Oklahoma City y se graduó como primera de su promoción en 1969.
Ella jugó un papel decisivo en la creación del sistema de seguimiento de casos en línea para los tribunales estatales y en la transformación del antiguo edificio Wiley Post que entonces albergaba la Sociedad Histórica de Oklahoma en el Centro Judicial.
No ser retenida tiene ventajas para Kauger, quien planea escribir al menos dos libros y comenzar un programa docente para el Centro Judicial, donde jugó un papel decisivo en la selección de las obras de arte.
«Este es el edificio más maravilloso y tiene una de las mejores colecciones de arte indio», dijo Kauger, quien puede ver el edificio de la corte estatal desde su casa cercana al otro lado de la calle del Capitolio. «Hemos contado la historia del estado a través del arte».
Su casa estilo Taos Pueblo, incluido el garaje, está llena de arte, ya sean pinturas o esculturas. Ella también es artista.
“Yo lo llamo un nuevo comienzo”, dijo Kauger. “Ese telón de acero ha caído. No le guardo rencor. A veces pienso que es una casualidad porque probablemente nunca habría renunciado”.
Kauger tiene una tradición.
Después de cada votación de retención, compra algo para ella.
Después de una elección de retención, eran muebles de sala. Un año fue un coche. Este año, fue un sillón de masaje con calor de gravedad cero.
Kauger dijo que no se arrepiente de nada de lo que ha hecho. Dijo que el trabajo del tribunal es seguir la ley basándose en los hechos, independientemente de lo que algunos puedan creer.
“Haz lo correcto. No temas”, es un lema por el que vive.
A pesar de acumular una impresionante lista de novedades, honores y premios, Kauger dijo que ese no es su legado.
“Mi legado es mi familia”, dijo, refiriéndose a su hija Jonna Kirschner, sus dos nietos y un bisnieto.
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Este artículo apareció originalmente en Oklahoman: La jueza destituida de la Corte Suprema de Oklahoma, Yvonne Kauger, no se arrepiente
