Explorando el flujo de peces desde la pesca hasta la cena

Los avances recientes en múltiples campos de estudio ahora permiten a los investigadores seguir el ciclo de vida completo de los peces del océano, desde cuándo y dónde se reproducen, hasta dónde se dispersan y crecen, hasta cuándo y dónde se capturan, transportan y comen.

Un estudio publicado recientemente dirigido por investigadores de la Universidad de Hawái (UH) en Manoa reunió a expertos de los campos de la oceanografía, la genética, la ecología, la biología pesquera y las ciencias sociales para desarrollar conocimientos sin precedentes sobre el flujo natural y comercial de los peces.

«Creemos que los análisis de Fish Flow promoverán la gestión sostenible de la pesca y los esfuerzos de conservación marina, y pueden fomentar el conocimiento público, las elecciones sabias de productos del mar y la apreciación de las interconexiones socioecológicas que involucran la pesca», dijo Mark Hixon, autor principal del estudio y profesor y Cátedra de Biología Marina de la UH Manoa en la Facultad de Ciencias de la Vida de la UH Manoa.

La mayoría de las especies oceánicas que son explotadas por humanos viven en «poblaciones» o grupos de poblaciones locales aisladas, que han resultado difíciles de delimitar y estudiar.

Hixon y los coautores de la Escuela de Ciencias y Tecnologías Oceánicas y de la Tierra (SOEST) de UH Manoa y Conservación Internacional combinaron su experiencia y aplicaron avances recientes en sus respectivos campos para desarrollar el primer mapa de flujo de peces en la isla de Hawái.

Sus hallazgos indican que las partes norte y sur de la isla están intrincadamente unidas por la dispersión de larvas y la distribución de capturas, un descubrimiento que destaca la importancia de un enfoque inclusivo para la gestión y conservación de los arrecifes de coral en la región.

«Desde la perspectiva de la gestión pesquera, nuestro trabajo muestra que la base de recursos para estas pesquerías es vital para la seguridad alimentaria de las comunidades locales, lo que enfatiza aún más la importancia de la gestión pesquera basada en la comunidad», dijo Jack Kittinger, coautor y director del estudio. de Conservación Internacional Hawai’i.

En las fronteras de cinco disciplinas

Para este estudio se necesitaban investigadores especializados en oceanografía, genética, ecología, biología pesquera y ciencias sociales, cada uno trabajando en la frontera de sus respectivos discípulos.

Por ejemplo, los oceanógrafos de SOEST confían en modelos informáticos de última generación que tienen en cuenta factores biológicos y físicos en una resolución cada vez mayor, lo que permite a los investigadores predecir los patrones de dispersión de las larvas. Además, utilizando técnicas genómicas avanzadas, pequeñas muestras de tejido de peces ahora revelan los lugares de desove y asentamiento de peces adultos y sus crías.

«El desarrollo de mapas de flujo de peces informará mejor a los consumidores y ayudará a los administradores de recursos a vincular las políticas pesqueras y de conservación con las fronteras y vías naturales, incluidos los límites de las poblaciones, las redes de áreas marinas protegidas y las áreas de gestión pesquera», dijo Hixon.

«Estos mapas de Fish Flow ayudarán a garantizar que todos, desde los miembros de la comunidad local hasta los administradores de recursos y los encargados de formular políticas, entiendan y aprecien cuán claramente conectados y dependientes están los humanos de los productos del mar producidos en varias regiones del océano, y a veces muy distantes». añadió Kittinger.

El objetivo de los investigadores es obtener fondos para un análisis completo del flujo de peces de las especies de peces de importancia ecológica y económica en Hawái. Se prevé que ese esfuerzo culmine en mapas interactivos de «Flujo de peces» basados ​​en la web que representen las muchas conexiones e interdependencias entre los ecosistemas marinos y las comunidades humanas.