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Ira Katz trabaja en su farmacia en el vecindario Little Five Points de Atlanta esta temporada de tos, atendiendo a pacientes que necesitan medicamentos para virus respiratorios como el COVID-19. Distribuye paquetes ocasionales de Paxlovid, un medicamento diseñado para cortar el COVID de raíz. Pero no hay tantas recetas de Paxlovid como podría haber.
De hecho, el fármaco tiene una prescripción «muy» insuficiente, según sugieren los datos nacionales. Y con un aumento invernal en marcha, es probable que eso les esté costando a los pacientes hospitalizaciones innecesarias e incluso muertes.
Algunos posibles culpables: el tiempo y la confusión. Examinar a todos los que califican para Paxlovid requeriría demasiado tiempo y esfuerzo. Y sin estudio, muchos trabajadores médicos todavía no están seguros de quién califica.
«Creo que estamos viendo que muchos médicos simplemente hacen una pausa, aunque hay una indicación muy clara de que este medicamento no solo salva vidas, sino que también ahorra días de hospital, reduce el riesgo prolongado de COVID», dijo el Dr. Bronwen Garner, especialista en enfermedades infecciosas. especialista en el Piedmont Atlanta Hospital.
Katz puede empatizar: bajo una regla federal especial para pandemias, podría registrarse para recetar y dispensar Paxlovid como farmacéutico, lo que permite a los clientes evitar un viaje a su médico. Pero cuando considera las complejidades de las interacciones potenciales del fármaco para algunos pacientes, lo pasa por alto.
«Me sorprende un poco; esto no es difícil de entender», dijo el Dr. Davey Smith, virólogo y profesor de medicina en la Universidad de California en San Diego, quien frecuentemente receta Paxlovid. «Hay una guía bastante clara… pero en una práctica ocupada, las personas a menudo simplemente se encogen de hombros y dicen: ‘¿Realmente vale la pena pasar por eso?'»
La mayoría de los médicos de atención primaria están sobrecargados y no son recompensados con un pago más alto por estudiar, dijo Smith, sino por atender a muchos pacientes rápidamente.
Cuando Paxlovid llegó al mercado por primera vez hace apenas un año, los funcionarios estadounidenses pensaron que era un avance tal que temían una avalancha de suministros. El antiviral COVID fue el primero que se podía tomar en casa en forma de pastilla. Los estudios encontraron que proporcionó una reducción del 89% en el riesgo de hospitalización y muerte para las personas no vacunadas. La FDA también autorizó una segunda píldora antiviral, Molnupiravir, que se estima tiene una eficacia del 30 % contra la hospitalización y la muerte. Las autoridades limitaron estrictamente las prescripciones iniciales de los medicamentos a los pacientes más ancianos y vulnerables.
Pero la producción se ha incrementado y los suministros ahora son abundantes, pero aún así los medicamentos llegan solo a una pequeña fracción de aquellos que son elegibles, según muestran los estudios.
Un estudio de agosto realizado por el Proyecto de Estados COVID de las universidades Northeastern, Harvard, Rutgers y Northwestern encontró que solo el 11% de los pacientes con COVID informaron haber tomado una píldora antiviral. El estudio llamó a esa tasa de prescripción «una tremenda oportunidad perdida».
Incluso entre los mayores de 65 años, la porción que recibió una píldora antiviral fue solo del 20%. Los pacientes que tenían mayores ingresos o eran hombres tenían más probabilidades de obtenerlo. El estudio citó confusión y orientación poco clara. Un estudio más reciente encontró que los pacientes negros e hispanos tenían aproximadamente un tercio menos de probabilidades de recibir Paxlovid que los pacientes blancos.
Contrariamente a las suposiciones populares, una gran variedad de pacientes adultos jóvenes ahora son elegibles para Paxlovid, así como niños mayores de 12 años que pesan al menos 80 kilogramos.
Se necesita algo de trabajo para averiguar las pautas de prescripción. La autorización de la FDA para Paxlovid dice que el medicamento es solo para pacientes con COVID en «alto riesgo» de progresión a COVID grave, incluida la hospitalización o la muerte. Para obtener detalles, la FDA remite a los lectores a una lista de los CDC de afecciones que los pacientes pueden tener y que los ponen en «mayor riesgo» de enfermedad grave.
Estos van desde lo obvio, como el asma, hasta lo común, como la «inactividad física». La lista tiene docenas de condiciones, que incluyen depresión, «discapacidades» (vinculadas a otra lista) y obesidad (190 libras o más para una persona de 5 pies y 6 pulgadas de alto).
Una barrera burocrática aún mayor pueden ser los factores que excluyen a los pacientes de la elegibilidad para Paxlovid.
Hay una larga lista de medicamentos que los pacientes deben evitar mezclar con Paxlovid. Y hay condiciones, como la enfermedad renal grave, que significan que un paciente no debe tomar Paxlovid. Para la enfermedad renal moderada, algunos Paxlovid pueden estar bien, pero los médicos tienen que determinar cuál es la mejor dosis.
Los funcionarios federales alguna vez pensaron que el programa especial para farmacéuticos, llamado Test to Treat, cambiaría las reglas del juego y aumentaría el acceso a Paxlovid. Pero al igual que muchos farmacéuticos, a Katz le preocupa cómo obtener notas de los médicos o análisis de sangre que muestren la salud renal de los pacientes para no cometer un error al recetarlos.
«Lo tenemos, lo hemos dispensado», dijo Katz sobre Paxlovid. «Sé que hay un protocolo que nos permitirá prescribirlo y dispensarlo. Pero preferimos que su médico de atención primaria lo recomiende y lo envíe».
La cadena de farmacias CVS permite a los pacientes autoevaluarse en línea para determinar si reúnen los requisitos para Paxlovid, pero parece rechazar a los pacientes que no tenían registros de análisis de sangre recientes.
El costo de ignorar a Paxlovid sigue siendo claro. Incluso cuando otros medicamentos han perdido su eficacia contra las nuevas variantes, Paxlovid en un estudio reciente de los CDC redujo la probabilidad de hospitalización de una persona en un 51 %, independientemente del estado de vacunación.
Garner, el médico de Piedmont, ve la vacilación incluso en los médicos que tratan a los más vulnerables a la COVID. Ella trabaja con pacientes trasplantados, quienes toman medicamentos para suprimir su sistema inmunológico. Una infección de COVID podría arrasarlos.
Al igual que Smith en San Diego, Garner ha incorporado su experiencia sobre Paxlovid en su trabajo diario. Prácticamente todos sus pacientes también toman medicamentos que interactúan con Paxlovid. Pero ella no deja que eso los descarte.
Cuando dan positivo por el virus COVID, Garner recibe regularmente llamadas de sus médicos de atención primaria tímidos sobre darles Paxlovid. Para abordar las interacciones entre medicamentos, ella y sus colegas analizaron los medicamentos involucrados y crearon un protocolo para modificar los regímenes de medicamentos de los pacientes a fin de que Paxlovid sea aceptable. Lo hicieron «Porque Paxlovid es tan bueno, es tan bueno, para prevenir la morbilidad y la mortalidad por COVID», dijo Garner.
Y cuando los médicos de atención primaria llamaron para preguntar si deberían administrar Paxlovid, ella dijo: «Mi respuesta, casi invariablemente, es sí».
2022 The Atlanta Journal-Constitución.
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Citación: Experts: Underuse of COVID-19 drug Paxlovid short Changingpatients (30 de diciembre de 2022) recuperado el 30 de diciembre de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-12-experts-underuse-covid-drug-paxlovid.html
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