S T. ANDREWS, Escocia — El tiempo engendra las emociones más profundas de la vida. Miramos hacia atrás para sentir nostalgia. Esperamos sentirnos esperanzados. El tiempo superpone las experiencias hasta que viajar a lo largo de este espectro se vuelve abrumador debido a la cantidad de vida que se ha vivido y la que queda por venir.
Sin tiempo, nuestra experiencia del mundo sería superficial e insípida. Debido al tiempo, es profundo y arraigado. El tiempo fertiliza nuestras experiencias hasta que son menos un momento que sucedió y más una parte de lo que somos como personas.
El tiempo es tan misterioso como extraordinario.
Al menos en lo que se refiere a su juego este año, el golfista campeón del año 2017, Jordan Spieth, dijo el martes que no le importaba mucho cuántos campeonatos abiertos se han jugado a lo largo de la historia.
«Es muy emocionante», dijo Spieth sobre el 150º Campeonato Abierto en St. Andrews. «Si fuera el número 100 [or] 143… no cambia nada para mí en el campo de golf».
A través de no debería importa para un jugador si un Abierto es la edición 26, 78 o 123, es lo hace importa cuando se trata de contexto porque el contexto perfila nuestras vidas. El Open es importante por mil razones, pero una de las más importantes es que es el más antiguo de los torneos de golf más importantes del mundo. Su primera edición se jugó en 1860 y su primer viaje a St. Andrews se produjo en 1873.
“Obviamente, es el ‘Hogar del golf’. Es el hogar espiritual», Rory McIlroy le dijo a CBS Sports la semana pasada. «Simplemente se siente diferente. Te paras en el primer tee junto a la casa club de R&A y no puedes evitar pensar en la gente que jugaba allí hace 150 o 200 años. Es especial. Es diferente».
La gente jugaba en el mismo lugar, junto al mismo Mar del Norte, cuando Estados Unidos constaba de solo 37 estados y la Guerra Civil estadounidense fue hace solo ocho años. Allí jugaron 11 torneos diferentes. antes de Guerra Mundial YO.
«Es difícil creer que han pasado 150 años jugando este torneo», dijo Tiger Woods. «Y es increíble, la historia detrás, los campeones que han ganado aquí. Como dije, es difícil de creer que sea más histórico». [this year], pero realmente lo es. Se siente así. Parece que es el Campeonato Abierto más grande que hemos tenido».
Ciento cincuenta es un número arbitrario como cualquier otro aniversario. Es redondo, y los diseñadores gráficos pueden convertirlo fácilmente en un logotipo elegante para que lo vendan sus equipos de marketing. En este deporte, sin embargo, también es un recordatorio de lo que hace que el golf sea tan especial: sus raíces son más profundas que las de cualquier otro deporte. Y ha llegado durante un año en el que el deporte nunca ha necesitado más ese recordatorio.
«La historia del juego es ciertamente algo que me he tomado en serio», dijo Woods. «Creo que es una parte muy importante para comprender el desarrollo de nuestro juego, de dónde venimos, especialmente para mí, para una persona que ha tenido que luchar en ocasiones para ser admitido en las casas club o en los campos de golf.
«Entonces, también lo entiendo desde un lado histórico diferente. Pero debes apreciar todo sobre este juego, cómo se desarrolló y las personas que allanaron el camino para permitirnos jugar en estos eventos, quienes crearon la energía detrás de él.
«Hay tantos grandes campeones. Como ayer, por ejemplo. [at the Celebration of Champions] que estaban ahí fuera, espero que algunos de estos niños que miraban desde casa tuvieran la oportunidad de apreciar eso, de verlos jugar ahí fuera. Vi a Bob Charles por ahí en 18 bateando. Creo que ganó en el 63 o algo así. Solo poder verlo en persona, en vivo, Dios, fue tan especial. Solo espero que los niños lo aprecien».
Los artefactos antiguos son asombrosos, más aún cuando resisten la prueba del tiempo. ¿Y qué mejor representación de eso en el golf que el Old Course de St. Andrews? Sí, el R&A ha tenido que extender esta pista a otros campos de St. Andrews para que resista al juego moderno. Y sí, la puntuación podría volverse tonta esta semana. Pero, ¿qué otro curso hubiera llegado tan lejos?
«Es probablemente el campo de golf más estratégico del mundo y, sin embargo, fue aplastado por las ovejas», dijo Nick Faldo, seis veces ganador de Grand Slam y campeón de golf del año en 1990 en St. Andrews.
El Old Course también tiene un vínculo único con los fanáticos del golf. Los fanáticos normales como nosotros no pueden practicar bateo en Fenway Park o correr rutas en Lambeau Field o jugar cinco contra cinco en Allen Fieldhouse. Simplemente nunca va a suceder. Incluso en el golf, especialmente en el golf americano, es raro. La mayoría de los fanáticos nunca tendrán la oportunidad de jugar en los campos que ven en la televisión.
¿El Old Course, sin embargo? Puedes jugarlo. Puedes intentar evitar los bunkers como Tiger, y puedes intentar hacer el putt en el 18 como Seve Ballesteros o el de fuera de green como Constantina Rocca.
St. Andrews es tan mágico como te imaginas. La gente lleva sus palos de golf por la ciudad a todas horas de la noche. Los bares y restaurantes parecen ser espacios de almacenamiento glorificados para todo tipo de clubes. Es posible que te encuentres con Keegan Bradley cruzando la calle o Spieth en un gimnasio o cualquier número de poderosos corredores de golf, todos los cuales has visto en la televisión.
Es la ciudad grande más pequeña del deporte.
También es el lugar donde todos se reúnen para recordar y proyectar. Esta semana en el Old Course se ha pasado en partes iguales recordando románticamente todo lo que este lugar ha visto y preguntándose qué hará LIV Golf en el futuro de este deporte. Una manifestación del paso del tiempo.
«El domingo por la noche, tendré el privilegio de anunciar al golfista campeón del año en la edición número 150 de este maravilloso campeonato», dijo el director ejecutivo de R&A, Martin Slumbers, mientras esperaba con ansias los aspectos más destacados de la semana. «Ese jugador tendrá su nombre grabado en la historia en el Claret Jug, ¿y qué podría ser más especial que eso?
«Los insto a todos a tener eso en cuenta y disfrutar de The Open tanto como podamos. Sin duda, será una ocasión para contarles a sus hijos y nietos durante muchos años por venir».
Estos eventos no son más que un jirón. Han pasado casi 8,000 semanas desde que St. Andrews organizó su primer Campeonato Abierto. Los abiertos de este campo se han jugado solo el 0,37 % de las semanas desde entonces. No se jugará otro en St. Andrews durante al menos cinco años más. Rory McIlroy tendrá casi 40 años. Phil Mickelson avanzará poco a poco hacia los 60. El tiempo habrá acumulado más capas.
Cuanto más tiempo pasa, más apreciamos lo que nos rodea. Esto es cierto tanto interna como externamente. A medida que envejecemos, nos volvemos más agradecidos por las personas en nuestras vidas y los lugares que visitamos y las cosas que vemos. De la misma manera, a medida que las entidades externas envejecen, se vuelven más maravillosas. La gente puede quedarse boquiabierta ante la incredulidad de los rascacielos modernos, pero los castillos del siglo XII que salpican toda Escocia generan sueños.
Lo que está sucediendo esta semana en el Old Course de St. Andrews no se puede diseñar ni fabricar. No se puede gastar suficiente dinero en otro evento para tratar de igualar lo que está ocurriendo en este Open. No se puede comprar tiempo. Esa es una realidad refrescante en un mundo de golf en el que parece que todo el mundo y todo tiene un precio.
Entonces, si bien 150 es solo un número, también es mucho más. Al anochecer del domingo por la noche, 155 golfistas tendrán que esperar al menos cinco años más para probar el Old, mientras que uno besará una jarra que es casi tan antigua como el propio torneo.
Y no hay duda, cuando el Campeón de Golf del Año 2022 eche un vistazo a los nombres y los años que adornan el mejor trofeo del deporte, algo dentro de él se romperá y se desbordará.
El tiempo engendra las emociones más profundas de la vida, y este Open no es más que un recordatorio del tiempo.
