Albertsons está implementando carritos de supermercado con autopago en algunas de sus ubicaciones para tratar de facilitar las compras en persona a medida que los consumidores regresan a las tiendas físicas.
Los carritos son fabricados por Veeve, una empresa nueva con sede en Seattle fundada por dos exgerentes sénior de Amazon en 2018. Veeve es una de varias empresas que desarrollan carritos de supermercado inteligentes, que a menudo usan cámaras y sensores para contar artículos, lo que permite a los compradores saltarse el cola de la caja.
Amazon lanzó su propio producto, llamado Dash Carts, en 2020, mientras que la plataforma de entrega de comestibles Instacart adquirido fabricante de carritos inteligentes Caper AI a fines del año pasado. Otros supermercados, incluido Kroger, han estado probando la tecnología en un puñado de tiendas.
Están respondiendo a la demanda de los consumidores, a medida que las compras en la tienda se recuperan de la pandemia de coronavirus. UN reporte de Mastercard SpendingPulse descubrió que las ventas en tiendas aumentaron un 10 % en abril con respecto al año anterior, mientras que las transacciones de comercio electrónico cayeron un 1,8 %. Los carritos inteligentes ofrecen un enfoque híbrido, lo que permite a los compradores acelerar el proceso con la ayuda de sus teléfonos.
En noviembre, Albertsons comenzó a probar los carros Veeve en dos de sus tiendas en Idaho y California. La compañía ahora está ampliando su asociación y agregando los carritos a más ubicaciones, con el objetivo de tenerlos en docenas de tiendas. Albertsons tenía 2.278 tiendas de alimentos y farmacias en los EE. UU. a partir de diciembre pasado.
«Los comentarios y las preferencias de los clientes serán esenciales para determinar las inversiones futuras, incluida la expansión de los carritos inteligentes y otras ofertas impulsadas por la tecnología», dijo Chris Rupp, director de clientes y director digital de Albertsons, en un comunicado.
El reto para Veeve y sus rivales es demostrar a los minoristas que los carros, que pueden supuestamente costo entre $5,000 y $10,000 cada uno, son una inversión que vale la pena. También tienen que convencer a los compradores para que los usen, un problema con el que Amazon ha tenido problemas después de agregar sus Dash Carts a algunos supermercados Fresh. Business Insider informado.
El CEO de Veeve, Shariq Siddiqui, dijo en una entrevista que la aceptación ha sido fuerte. Para los minoristas, Siddiqui dijo que la tecnología puede ayudarlos a superar la escasez de mano de obra al liberar a los cajeros para que asuman otras funciones.
“Las tiendas están cerrando más temprano que nunca, solo porque falta mucho personal”, dijo Siddiqui, quien pasó ocho años en Amazon, principalmente en su división Alexa. «Una de las tiendas en las que implementamos es completamente autónoma. Hay mucho impulso en esa dirección».
Los trabajos no se verán afectados por la adición de más carros Veeve en las tiendas Albertsons, dijo Rupp. «Para muchos compradores, una excelente experiencia en la tienda depende en gran medida de las interacciones y el apoyo de nuestros increíbles equipos en la tienda», agregó.
La compañía también descubrió que el tamaño de la canasta, en términos de unidades compradas y monto en dólares, ha sido significativamente mayor que para las personas que usan el autopago. Siddiqui predice que Veeve puede aumentar el tamaño de la cesta para que sea «más grande, si no más valiosa que la caja registradora», donde la transacción promedio es de aproximadamente $200.
«El uso ha sido realmente alto, que es lo que les importa a los minoristas», dijo Siddiqui. «Si los clientes lo usan la primera vez, volverán».
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