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Un exprogramador de la CIA fue condenado el miércoles por cargos federales en relación con el robo masivo de información secreta proporcionada a WikiLeaks en la Bóveda 7 en lo que el Departamento de Justicia describe como «uno de los actos de espionaje más descarados y dañinos en la historia de Estados Unidos».
Joshua Adam Schulte fue una vez un programador de la CIA «con acceso a algunas de las herramientas cibernéticas de recopilación de inteligencia más valiosas del país utilizadas para combatir organizaciones terroristas y otras influencias malignas en todo el mundo», según un comunicado emitido por el fiscal federal Damian Williams.
Pero cuando Schulte «comenzó a albergar resentimiento hacia la CIA, recopiló de forma encubierta esas herramientas y se las proporcionó a WikiLeaks, dando a conocer al público algunas de nuestras herramientas de inteligencia más críticas y, por lo tanto, a nuestros adversarios», Williams, del Distrito Sur de Nueva York, dijo. «Además, Schulte era consciente de que el daño colateral de su retribución podría representar una amenaza extraordinaria para esta nación si se hiciera público, haciéndolos esencialmente inútiles, teniendo un efecto devastador en nuestra comunidad de inteligencia al proporcionar inteligencia crítica a aquellos que desean hacernos daño». .»
Schulte, quien eligió defenderse en un nuevo juicio en la ciudad de Nueva York, dijo al jurado en los argumentos finales que la CIA y el FBI lo convirtieron en un chivo expiatorio por la vergonzosa publicación pública de un tesoro de secretos de la CIA por parte de WikiLeaks en 2017.
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Observó sin reaccionar visiblemente cómo el juez federal de distrito Jesse M. Furman anunciaba el veredicto de culpabilidad de nueve cargos, al que llegó a media tarde un jurado que había deliberado desde el viernes, informó The Associated Press.
La llamada filtración de Vault 7 reveló cómo la CIA pirateó teléfonos inteligentes Apple y Android en operaciones de espionaje en el extranjero y los esfuerzos para convertir los televisores conectados a Internet en dispositivos de escucha. Antes de su arresto, Schulte había ayudado a crear las herramientas de piratería como codificador en la sede de la agencia en Langley, Virginia.
No se fijó de inmediato una fecha de sentencia porque Schulte aún espera juicio por cargos de posesión y transporte de pornografía infantil. Él se ha declarado no culpable.
La abogada Sabrina Shroff, quien asesoró a Schulte durante el juicio, le dijo a la madre de Schulte después del veredicto que el resultado fue una «patada en el estómago, el cerebro y el corazón». No estaba claro si Shroff estaba expresando sus propios sentimientos o los de Schulte.
En su cierre, Schulte afirmó que fue señalado a pesar de que «cientos de personas tenían acceso (a la información)… Cientos de personas podrían haberla robado».
«El caso del gobierno está plagado de dudas razonables», agregó. «Simplemente no hay motivo aquí».
Los fiscales alegaron que Schulte, de 33 años, estaba motivado para orquestar la filtración porque creía que la CIA le había faltado el respeto al ignorar sus quejas sobre el entorno laboral. Así que trató de «quemar hasta los cimientos» el mismo trabajo que había ayudado a crear a la agencia, dijeron.
El fiscal federal adjunto David Denton alentó a los miembros del jurado a considerar la evidencia de un intento de encubrimiento, incluida una lista de tareas que elaboró Schulte que tenía una entrada que decía: «Eliminar correos electrónicos sospechosos».
Mientras estaba tras las rejas esperando el juicio, los fiscales dijeron que continuó con sus crímenes al tratar de filtrar materiales clasificados adicionales mientras llevaba a cabo una «guerra de información» contra el gobierno.
Una vez que el jurado abandonó la sala del tribunal para sus deliberaciones, el juez felicitó a Schulte por su argumento final.
«Sr. Schulte, eso se hizo de manera impresionante», dijo Furman. «Dependiendo de lo que suceda aquí, es posible que tengas un futuro como abogado defensor».
Se declaró un juicio nulo en el juicio original de Schulte de 2020 después de que los miembros del jurado se estancaron en los cargos más graves, incluida la recopilación y transmisión ilegal de información de defensa nacional. Schulte le dijo al juez el año pasado que quería ser su propio abogado en el nuevo juicio.
No ha anunciado si quiere representarse a sí mismo en su próximo juicio, que involucra acusaciones de que después de dejar la CIA, Schulte se mudó a Nueva York desde Virginia con una computadora que contenía imágenes y videos de pornografía infantil que había descargado de Internet desde 2009. a marzo de 2017.
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Schulte ha estado tras las rejas sin derecho a fianza desde 2018. El año pasado, se quejó en documentos judiciales de que fue víctima de un castigo cruel e inusual, a la espera de dos juicios en régimen de aislamiento dentro de una celda infestada de alimañas de una unidad carcelaria donde se trata a los reclusos. como «animales enjaulados».
Associated Press contribuyó a este informe.