El FBI arrestó a un ex oficial de policía de Massachusetts bajo acusaciones de haber manipulado a una adolescente, haber seguido teniendo relaciones sexuales con ella cuando ya era adulta y haberla asesinado en su apartamento cuando ella le dijo que estaba embarazada de su hijo, fingiendo que se trataba de un suicidio.
Una acusación federal dice que Matthew Farwell, de 38 años, mató a Sandra Birchmore, de 23, para evitar que las autoridades descubrieran detalles de sus delitos sexuales. Farwell fue arrestado en un centro comercial en la ciudad de Revere el miércoles después de que lo acusaran de estrangular a Sandra Birchmore a principios de 2021 después de que ella le dijera que estaba embarazada y que él era el padre.
Farwell trabajó como oficial del departamento de policía en Stoughton, al sur de Boston, durante 10 años, desde 2012 hasta 2022. No quedó claro de inmediato por qué dejó el departamento.
Birchmore comenzó a participar en el programa de exploradores de la policía cuando tenía 12 años, según la acusación en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Massachusetts. Los documentos judiciales indican que Farwell, que era voluntario de los exploradores de la policía, utilizó su autoridad y acceso para preparar, explotar sexualmente y luego abusar sexualmente de Birchmore cuando ella tenía 15 años y que continuó teniendo relaciones sexuales con ella cuando se convirtió en adulta.
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Matthew Farwell, un ex oficial de policía de Stoughton, Massachusetts, se declaró inocente el miércoles 28 de agosto de 2024 de los cargos de matar a una mujer a la que acusa de explotar sexualmente cuando era menor de edad. (Departamento de Policía de Stoughton vía AP)
«Durante algunos de los turnos en los que se suponía que Farwell debía estar cumpliendo con sus funciones como oficial de policía de Stoughton, en cambio estaba involucrado en actos sexuales con Birchmore», dice la acusación.
«Farwell cometió este asesinato, al menos en parte, para evitar que Birchmore revelara a las autoridades información sobre su comisión o posible comisión de uno o más delitos, incluyendo coerción y seducción, privación de derechos bajo apariencia de ley y un plan de fraude electrónico en curso en ese momento», escribió el agente especial del FBI Chenee Castruita en una declaración jurada.
«El asesinato de Birchmore a manos de Farwell fue la culminación de un patrón de años de abusos por parte de Farwell contra Birchmore».
El agente especial adjunto a cargo del FBI en Boston, Stephen Kelleher, a la izquierda, y el fiscal federal interino Joshua S. Levy celebran una conferencia de prensa en la oficina del fiscal federal en Boston el miércoles 28 de agosto de 2024, sobre el arresto y los cargos contra el ex oficial de policía de Stoughton Matthew Farwell, acusado de matar a Sandra Birchmore. (Pat Greenhouse/The Boston Globe vía AP)
A finales de 2020, Birchmore descubrió que estaba embarazada y se lo contó a Farwell, según la acusación.
En una conferencia de prensa el miércoles, el agente especial adjunto del FBI a cargo, Stephen Kelleher, dijo que Birchmore estaba emocionada cuando descubrió que estaba embarazada y le envió un mensaje de texto a Farwell con un cartel que había hecho para celebrar el embarazo. También se había comunicado con una amiga para pedirle ropa para el bebé y con un fotógrafo para pedirle fotos del bebé, según Kelleher.
«El arma y la placa de Matthew Farwell no le otorgaban autoridad para violar la Constitución, y ciertamente no le daban derecho a explotar, abusar y violar sexualmente a una niña antes de matarla a ella y a su bebé nonato en un intento de encubrir sus presuntos crímenes», dijo Kelleher, calificando las acusaciones contra Farwell de «depravadas».
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Los investigadores también creen que Farwell preparó el apartamento para que pareciera que se había suicidado, dijo Kelleher.
El mes siguiente, un amigo de Birchmore llamó al Departamento de Policía de Stoughton para informar a los funcionarios que Farwell había estado teniendo relaciones sexuales con Birchmore. Farwell presuntamente estranguló a Birchmore alrededor del 1 de febrero de 2021 y luego usó su conocimiento policial para preparar su apartamento y hacer que pareciera que se había suicidado, según la acusación.
Una mujer de Mansfield sostiene un cartel con una foto de Sandra Birchmore mientras protesta en la oficina del fiscal de distrito de Norfolk en Canton el 21 de agosto de 2023, pidiendo una investigación más profunda sobre la muerte de la joven. (Mark Jarret Chavous/The Enterprise/Red USA Today)
En algunas ocasiones, Farwell había estado de servicio cuando abusó sexualmente de Birchmore cuando era menor de edad, y afirmó falsamente ciertas horas de trabajo para ocultar esa conducta ofensiva, dicen los documentos judiciales.
«Farwell continuó con este abuso sexual después de que Birchmore se convirtió en adulta, y continuó manteniendo una relación sexual extramatrimonial con Birchmore hasta que la mató el 1 de febrero de 2021», escribió Castruita.
La jefa de policía de Stoughton, Donna McNamara, dijo el miércoles que el departamento había trabajado con otras agencias, incluido el FBI, para investigar.
«Al día siguiente de que Sandra Birchmore fuera encontrada muerta en su apartamento de Canton, ordené una investigación interna exhaustiva y enérgica, cuyas instrucciones dejaban claro que no se debía dejar piedra sin remover», dijo McNamara en un comunicado. «El supuesto asesinato de Sandra es una injusticia horrible… Las acusaciones contra el sospechoso, un ex oficial de policía de Stoughton, representan el peor acto no solo de mala conducta profesional sino también de indecencia humana que he observado en una carrera de casi tres décadas en la aplicación de la ley».
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Farwell se declaró inocente durante una comparecencia inicial en un tribunal federal en Boston el miércoles. Fue esposado y sacado de la habitación. Se programó una audiencia de detención para el 10 de septiembre y otra audiencia para el 17 de octubre.
Si es declarado culpable de matar a un testigo o a una víctima, Farwell se enfrentaría a una pena mínima de cadena perpetua. El fiscal federal interino Joshua Levy se negó el miércoles a comentar si las autoridades federales buscarían imponer la pena de muerte si Farwell es declarado culpable, diciendo que la decisión la tomaría el Departamento de Justicia, según The Associated Press.
Massachusetts ha prohibido la pena capital.
La Associated Press contribuyó a este informe.
