Por Steve Gorman
LOS ÁNGELES (Reuters) – Un obstetra y ginecólogo que anteriormente trabajaba para la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) fue declarado culpable el jueves de cinco delitos graves de abuso sexual de pacientes, pero los jurados lo absolvieron de siete cargos y quedaron estancados en otros nueve.
El veredicto mixto en el juicio por abuso sexual del Dr. James Heaps, de 65 años, quien se jubiló en 2018 después de más de 30 años en UCLA, fue anunciado en un comunicado por la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles.
La sentencia se fijó para el 17 de noviembre. Un fiscal dijo que Heaps enfrenta más de dos décadas en una prisión estatal y debe registrarse como delincuente sexual, según el Servicio de Noticias de la Ciudad de Los Ángeles (CNS).
El juez Michael Carter declaró un juicio nulo en los nueve cargos por los cuales los miembros del jurado no pudieron llegar a un veredicto unánime. La oficina del fiscal dijo que aún no había llegado a una decisión sobre si volver a presentar esos cargos.
Heaps, que ha negado haber actuado mal, fue juzgado por un total de 21 cargos derivados de acusaciones de abuso sexual contra siete mujeres entre 2009 y 2018.
El jurado del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles lo condenó por tres cargos de agresión sexual por fraude y dos cargos de penetración sexual de una persona inconsciente. Fue declarado no culpable de tres cargos de agresión sexual por fraude, tres cargos de penetración sexual de una persona inconsciente y un cargo de explotación sexual de un paciente.
El juicio llegó a su fin meses después de que UCLA llegara a acuerdos consecutivos a principios de este año para pagar un total de $ 600 millones para resolver dos demandas civiles por abuso sexual presentadas en nombre de más de 500 ex pacientes de Heaps.
Un tercer caso civil, una demanda colectiva en un tribunal federal, fue resuelto por la universidad por $73 millones el año pasado.
Esos tres acuerdos juntos no alcanzan el récord de $852 millones que la Universidad del Sur de California, una institución privada, acordó pagar en un caso que involucró a más de 700 mujeres que dijeron haber sido abusadas sexualmente por un ex ginecólogo de la USC, el Dr. George Tyndall. .
Un acuerdo separado de $215 millones de un caso de demanda colectiva federal derivado de Tyndall y un grupo de $50 millones de acuerdos de tribunales estatales individuales llevaron el pago total de la USC por el escándalo de Tyndall a $1.1 mil millones.
(Por Steve Gorman; editado por Richard Pullin)
