Un ex biólogo de la Universidad West Texas A&M fue sentenciado el martes a seis meses en una prisión federal por importar ilegalmente mercancías de vida silvestre y almacenarlas en el campus.
Richard Kazmaier enfrentó hasta cinco años de prisión después de declararse culpable en septiembre de un cargo de tráfico de personas según la Ley Lacey.
El martes compareció ante el juez federal de distrito Matthew Kacsmaryk para una audiencia de sentencia.
Kazmaier admitió haber introducido de contrabando en los Estados Unidos mercancías de vida silvestre, como monturas de taxidermia, esqueletos, huesos y plumas, sin declararlas a las autoridades aduaneras y al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.
Los funcionarios de la universidad no pudieron confirmar el viernes si Kazmier todavía trabajaba en la escuela donde era profesor asociado. WT no se mencionó en la acusación, sin embargo, Kazmier almacenó el contrabando en el campus, según los documentos.
Según los documentos de declaración de culpabilidad, Kazmaier también pagará como parte de su declaración de culpabilidad $5,000 al Fondo Cooperativo para la Conservación de Especies en Peligro de Extinción, que es administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. El fondo paga propinas por información que conduzca a un arresto, condena penal, evaluación de sanciones civiles o confiscación de propiedad por cualquier violación de la Ley Lacey o sus reglamentos, así como los costos incurridos por las personas que brindan cuidado temporal a los peces, vida silvestre o plantas en espera de la disposición de cualquier procedimiento civil o penal de la Ley Lacey.
El cargo de Kazmaier se deriva de una investigación de la Oficina de Cumplimiento de la Ley del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. como parte de la Operación Global Reach, que se centró en el tráfico de vida silvestre de Indonesia a los Estados Unidos.
Kazmaier compró artículos de vida silvestre en Internet a través de sitios web como eBay, donde operó una cuenta desde 2000 con el nombre de usuario Tortuga Tex.
Los investigadores encontraron que desde marzo de 2013 hasta febrero de 2020, Kazmaier importó aproximadamente 358 artículos de vida silvestre a los Estados Unidos con un valor de mercado de $14,423. Los artículos procedían de Bulgaria, Canadá, China, República Checa, Indonesia, Letonia, Noruega, Rusia, Sudáfrica, España, Reino Unido y Uruguay, según documentos judiciales.
Kazmaier no declaró ninguno de los artículos de vida silvestre que envió, excepto en tres ocasiones en que los inspectores del USFWS interceptaron los envíos y le dieron la oportunidad de presentar una declaración retroactiva.
Estados Unidos y otros 183 países son signatarios del Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestresque regula el comercio de especies amenazadas o en peligro de extinción a través de requisitos de permisos.
Entre las 14 especies enviadas por Kazmaier que requerían permisos estaban el chacal dorado, el caracal, la nutria euroasiática, el mono vervet, las comadrejas de montaña, el halcón aguilucho africano y un armadillo de cola desnuda mayor. Kazmaier no revendió los artículos, sino que los intercambió o regaló a otros profesores, coleccionistas y estudiantes de WT.
Este artículo apareció originalmente en Lubbock Avalanche-Journal: Ex WTAMU sentenciado por violación de la Ley de Especies en Peligro de Extinción
