CAMARILLO, Calif. — Jodi Ewart Shadoff tuvo una racha de cuatro birdies consecutivos al final de su ronda el jueves para un 64, ocho bajo par, tomando una ventaja de 2 golpes en el Campeonato Mediheal de la LPGA.
Ewart Shadoff ha jugado 245 veces en el LPGA Tour sin ganar, pero tuvo un buen comienzo con la esperanza de terminar más de una década en busca de un título esquivo.
«Me sentí realmente relajada hoy», dijo. «Todo estaba fluyendo. Lo estaba haciendo rodar muy bien con el putter. Simplemente ayuda cuando todo se está juntando».
Alison Lee y Ruixin Liu de China tenían 66 años, mientras que el grupo de 67 años incluía a la nativa de California Danielle Kang y Atthaya Thitikul, la tailandesa de 19 años que está en la vía rápida para alcanzar el número 1 del mundo.
Thitikul ganó hace dos semanas en Arkansas y podría haber llegado al No. 1 si hubiera ganado la semana pasada en Texas, pero se estancó y terminó cuarta.
Thitikul no mostró signos de desaceleración en The Saticoy Club, un campo centenario en el condado de Ventura diseñado por William Bell.
«Me gustan las cosas desafiantes en el golf», dijo Thitikul. «Cuando te llega un desafío, es como si fuera otra prueba. Es otra experiencia que [you’re] va a conseguir. Y luego, si juegas en un campo desafiante, entonces sabes cómo es tu juego».
Ewart Shadoff, una jugadora inglesa de 34 años que jugó golf universitario en Nuevo México, comenzó su ronda en el par 3 10 con un birdie. Iba con paso firme hasta un 3-wood a 10 pies para eagle en el hoyo 14 par 5.
«Ese águila realmente inició mi ronda», dijo Ewart Shadoff. «Entonces simplemente se calentó a partir de ahí».
Su único bogey llegó en el primer hoyo con un hierro 7 mal golpeado, y luego siguió con birdies en la recta final, dos de ellos en par 5.
En el No. 44 en la carrera por puntos, Ewart Shadoff está en buena forma para llegar al Campeonato CME Group Tour de fin de temporada en noviembre. Los 60 mejores llegan al evento final. Este es el último evento nacional durante un mes en la LPGA, con dos torneos en Asia antes de regresar para los dos últimos eventos en Florida.
Liu está en el puesto 97.
«Ser capaz de disparar una ronda baja como la de hoy definitivamente ayuda a aumentar mi confianza y seguir adelante», dijo Liu.
Kang fue a la escuela en Pepperdine y su galería incluía a su hermano, Alex Kang, que toca en el Korn Ferry Tour. Kang reveló este verano en el US Women’s Open que tiene un tumor en la columna, aunque no ha hablado sobre el tratamiento.
Regresó después de estar fuera por más de dos meses y mostró destellos en Arkansas hace dos semanas con un segundo puesto. Ahora ella está justo al otro lado de las colinas donde asistió a la universidad y tiene una buena idea del campo.
«Me di muchas oportunidades todo el día de hoy, y pude leer estos greens bastante bien. He estado por aquí», dijo Kang. «Así que hay muchos golpes dobles, muchos putts que rompen más de dos, tres copas. Solo estaba tratando de ir con mi sensación».
