«Evidencia prometedora» de que la osteopatía puede aliviar el dolor musculoesquelético

Hay «evidencia prometedora» de que la osteopatía, la manipulación física de los tejidos y huesos del cuerpo, puede aliviar el dolor asociado con las afecciones musculoesqueléticas, según una revisión de la evidencia clínica disponible, publicada en la revista de acceso abierto BMJ Abierto.

Pero hay poca evidencia, o solo no concluyente, para respaldar su uso en niños, y para el tratamiento de la migraña o el síndrome del intestino irritable (SII), muestran los hallazgos.

La osteopatía, que se desarrolló por primera vez a fines del siglo XIX en los EE. UU., se basa en el principio de que la estructura (anatomía) y la función (fisiología) del cuerpo de una persona están entrelazadas. Su objetivo es reparar los desequilibrios en esta relación.

Al igual que otras formas de medicina complementaria, la osteopatía ha ganado popularidad durante la última década, particularmente para el tratamiento de trastornos musculoesqueléticos. Por lo tanto, los investigadores querían evaluar su seguridad y eficacia para diferentes condiciones.

Recorrieron bases de datos de investigación para revisiones sistemáticas y análisis de datos agrupados (metanálisis) de ensayos clínicos controlados aleatorios relevantes, publicados hasta noviembre de 2021.

Sólo se incluyeron los ensayos realizados por médicos con formación osteopática u osteópatas.

La búsqueda descubrió nueve revisiones sistemáticas o metaanálisis realizados entre 2013 y 2020, que incluyeron 55 ensayos primarios y 3740 participantes.

Las revisiones sistemáticas informaron sobre el uso de la osteopatía en una amplia gama de afecciones, incluido el dolor lumbar inespecífico agudo y crónico, el dolor de cuello crónico no específico, el dolor crónico no oncológico, el dolor de cabeza primario y el SII.

Los análisis de datos agrupados informaron que la osteopatía es más eficaz que otros enfoques para reducir el dolor y mejorar la función física en el dolor lumbar y de cuello agudo/crónico inespecífico y en el dolor crónico no asociado con el cáncer.

Los otros enfoques comparativos incluyeron tratamiento simulado (placebo), osteopatía simulada, terapia de contacto ligero, ningún tratamiento, lista de espera, tratamiento convencional, fisioterapia u otras formas de medicina complementaria.

Pero el pequeño tamaño de la muestra, los hallazgos contradictorios y las amplias variaciones en el diseño del estudio significaron que la evidencia sobre la efectividad de la osteopatía para su uso en niños con diversas afecciones, que van desde el trastorno por déficit de atención con hiperactividad hasta el asma y el cólico infantil, y el tratamiento de la migraña y el SII , fue limitada o no concluyente.

No se informaron efectos secundarios graves asociados con la terapia en las 7 revisiones sistemáticas que los evaluaron, aunque solo dos definieron cómo se midieron.

«Esta visión general sugiere que [osteopathy] podría ser eficaz en el tratamiento de los trastornos musculoesqueléticos, específicamente con respecto a [chronic non-specific low back pain] y [low back pain ] en mujeres embarazadas o [those who have just had a baby]”, escriben los investigadores.

«Por el contrario, la evidencia no concluyente se derivó de [systematic reviews] analizando la eficacia de la osteopatía en condiciones pediátricas, cefalea primaria y SII», añaden.

«Sin embargo, en base a la baja cantidad de estudios, algunos de los cuales son de calidad moderada, nuestro resumen destaca la necesidad de realizar estudios bien realizados adicionales [systematic reviews] así como ensayos clínicos (que han de seguir las pautas específicas para tratamientos no farmacológicos) para confirmar y ampliar el posible uso de [osteopathy] en algunas condiciones así como su seguridad», concluyen.