Hubo una gran cantidad de eventos que se destacaron en el panorama cada vez más amplio de MMA en 2022.
Bellator regresó a Honolulu para eventos consecutivos, el primero de los cuales fue estrictamente para miembros militares y socorristas. ONE Championship comenzó una nueva era con un asociación de transmisión con Amazon Prime. El PFL coronó a seis ganadores primerizos de $1 millón en una sola noche.
el ufc aterrizó en París por primera vez con un espectáculo memorable, y su regreso al Madison Square Garden en noviembre para UFC 281 contó con un récord de 11 finales en 14 peleas – siete de los cuales llegaron en la primera ronda, que también empató un récord. ¿O qué tal UFC en ESPN 40 en agosto, que tuvo una tasa de finalización del 100 por ciento para empatar un récord de larga data?
Pero mientras esas y otras cartas eran dignas de discusión, otra estaba justo por delante de la manada.
UFC Fight Night 204, que tuvo lugar el 19 de marzo en The O2 en Londres, es el evento del año de MMA Junkie para 2022.
La anticipación por el regreso de la UFC a Londres estaba en un nivel que pocas veces se había visto, en gran parte gracias al tiempo acumulado desde el espectáculo anterior de la promoción en la ciudad. Se programó una tarjeta de marzo de 2020, pero se descartó debido a la pandemia. Y un regreso planificado en septiembre de 2021 se trasladó a Las Vegas. Habían pasado tres años desde que los fanáticos de Londres tenían un espectáculo de UFC que esperar.
Habría sido difícil para UFC Londres comenzar mejor de lo que lo hizo. El peso mosca Muhammad Mokaev nació en Rusia, pero se mudó a Inglaterra cuando era niño y luchó para el equipo nacional de Inglaterra. Le tomó solo 58 segundos mantenerse invicto en su debut promocional: una sumisión de Cody Durden para marcar el ritmo.
Si las expectativas para el resto de la noche se moderaran en The O2 después de las victorias por decisión en las próximas dos peleas, sería comprensible. Pero después de esos tres primeros combates, las cosas se pusieron realmente locas.
El resto del camino, ocho de las últimas nueve peleas en la cartelera terminaron con detenciones, incluidas seis en la primera ronda. Con nueve finales en una docena de peleas, el presidente de UFC, Dana White, estaba tan abrumado por las opciones de premios de bonificación posteriores a la pelea que no tuvo más remedio que abrir un poco las arcas. Cada uno de los nueve peleadores que lograron un final se fue a casa con un cheque adicional de $50,000 por Performance of the Night.
Esos ganadores de bonos estaban contentos con su pago extra, sin duda. Pero también hicieron felices a los fanáticos británicos la mayor parte del tiempo.
En el evento principal, el propio Tom Aspinall de Inglaterra sometió al ex campeón de peso pesado de Bellator, Alexander Volkov, con una barra de brazo en el primer asalto. Justo antes de eso, el favorito de los fanáticos y contendiente de peso pluma, Arnold Allen, mantuvo intacto su récord invicto de UFC con un TKO de Dan Hooker.
Pero quizás los finales más memorables vinieron de los compañeros de equipo con sede en Liverpool, Paddy Pimblett y Molly McCann. En una pelea de peso mosca femenil en la cartelera principal, McCann consiguió un candidato a nocaut del año cuando golpeó a Luana Carolina con un codo giratorio hacia atrás en el tercer asalto y la dejó inconsciente. No mucho después de eso, estaba junto a la jaula para ver a Pimblett eliminar a Kazula Vargas con un estrangulamiento trasero desnudo en el primer round.
McCann y Pimblett se cruzaron para convertirse oficialmente en los favoritos de los fanáticos con esas victorias y sus discursos posteriores a la pelea, y en el proceso se convirtieron en los rostros de un evento que fijó el estándar para el resto de la manada en el primer trimestre del año.
Pero, seguirá el argumento, otros eventos también tuvieron un montón de finales. ¿Qué pasa con UFC 281 en Nueva York, que tuvo 11 finales en 14 peleas y dos cambios de título? Tenía más acabados, y posiblemente con nombres más grandes adjuntos. Verdadero. Pero UFC Fight Night 204 tenía una cosa que lo pone por encima.
El ambiente fue lo suficientemente eléctrico en The O2, y los resultados finales fueron lo suficientemente emocionantes como para que White dijera inmediatamente después del evento que UFC iba a reorganizar su calendario para regresar a Londres mucho más rápido de lo planeado originalmente. El UFC había estado visitando la ciudad una vez al año alrededor de marzo durante varios años antes de la pandemia. Pero en lugar de esperar hasta marzo de 2023, UFC regresó solo cuatro meses después con otra tarjeta encabezada por Aspinall.
Por su anticipación, por su electricidad, por sus nueve finalizaciones en 12 peleas, por sus actuaciones estelares y por la forma en que fue lo suficientemente grande como para que los miembros del equipo de UFC tuvieran que volver al trabajo para tratar de atrapar un rayo en un botella dos veces, UFC Fight Night 204 en Londres es nuestro Evento del Año 2022.
Lista
Twitter reacciona a la presentación de Paddy Pimblett de Kazula Vargas en UFC Fight Night 204
