Evans se vio obligado a conducir con notas leídas desde un teléfono inteligente por su copiloto Scott Martin durante tres etapas después de que este último abandonara su libreta en el control de tiempo al final de la sexta etapa.
El inusual incidente fue provocado por un cuello de botella al final de la etapa 6. Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe de Hyundai se enfrentaron a un retraso cuando los oficiales marcaron su tarjeta de tiempo que requería que Wydaeghe saliera de su vehículo para hablar con los oficiales.
El problema no se había resuelto cuando Evans se detuvo, lo que provocó que Martin dejara el coche para entregar su tarjeta de tiempo a un oficial. Martin optó por llevar su libro de notas al escritorio de control de tiempo y accidentalmente lo dejó sobre la mesa antes de regresar a su Toyota.
Después de darse cuenta de que no tenía sus notas, Martin se vio obligado a recurrir a leer un conjunto de notas digitalizadas desde la pequeña pantalla de su teléfono móvil. Afortunadamente, el veterano copiloto siempre ha creado notas digitales como respaldo; siendo esta la primera vez que ha necesitado utilizarlas.
Si bien el uso de un teléfono inteligente planteaba desafíos únicos, Evans quedó impresionado por lo bien que se las arregló su copiloto.
«Para ser honesto, me sorprendió mucho lo bien que lo estaba haciendo», dijo Evans a Motorsport.com. «Obviamente hubo algún que otro tropiezo cuando el teléfono no hizo lo que él quería, pero por lo demás no fue molesto y casi tan bueno como lo normal».
Foto de: McKlein / Imágenes de deportes de motor
Martin admitió que el momento en que se dio cuenta del error le provocó un momento de pánico, pero se alegró de tener un plan de respaldo y se sorprendió de lo bien que lo manejó.
“Pensé que algún día podría estar en la situación en la que no los tenga. [pacenotes] o se pierden”, dijo Martin a Motorsport.com. “Nunca dejas de aprender y pensar en formas de cubrirte.
“Lo digo mucho: esperar lo inesperado y tratar de tener un plan de respaldo. Todos esos años de escanearlos y tenerlos digitalmente dieron sus frutos.
“No sabía cómo iba a ser. Mis ojos empezaban a debilitarse un poco, especialmente cuando mirabas pantallas digitales. Me sorprendí a mí mismo. Solo estaba preocupado por todo tipo de cosas, como asegurarme de que el teléfono estuviera en modo avión y pensar en todas las cosas que tiene el teléfono y que realmente no usas. No había nada que me distrajera, así que no aparecían notificaciones”.
Elfyn Evans, Scott Martin, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1
Foto de: Toyota Racing
Cuando se le preguntó si el sistema podría ser el futuro de la copilotación, Martin añadió: «No creo que sea el futuro, todavía me gusta el lápiz y el papel».
El problema de las notas contribuyó a lo que fue un día difícil para Evans, que había estado luchando por recuperar la confianza en su GR Yaris antes de que un pinchazo en la séptima etapa anulara cualquier esperanza de terminar en el podio.
«No hay muchos aspectos positivos que sacar, básicamente todo lo que tocamos ha salido mal, pero así son las cosas», dijo Evans, que terminó el viernes en octavo lugar, a 1m43.2s del líder Kalle Rovanpera y su rival por el título, Neuville, en sexto.
“Creo que trabajamos en algunas cosas que nos hicieron sentir mejor. [on the car] pero todavía no creo que hayamos encontrado el paquete definitivo. Creo que hay respuestas en alguna parte.
“Creo que ahora se trata simplemente de aprender algo. No hay nada por lo que luchar en términos de alcanzar a alguien con ritmo puro a menos que alguien tenga problemas, así que simplemente intentamos salir y tener buenas sensaciones con el coche”.
