Los Toyota Cheetahs demostraron que serán clientes complicados en la EPCR Challenge Cup de esta temporada, ya que lograron un fuerte cierre del equipo de Irlanda Emergente en Bloemfontein el domingo.
Los turistas, que cuentan con un equipo compuesto por varias estrellas establecidas que participaron en la Copa de Campeones Heineken de la temporada pasada, tuvieron que trabajar duro para ganar 21-14.
Los Toyota Cheetahs, que iniciaron su primera campaña en la Copa Desafío EPCR en la Sección Paloise el 10 de diciembre, casi tuvieron un comienzo perfecto cuando Daniel Kasende se colocó en la esquina, pero su esfuerzo fue anulado por un pie en el toque.
Nathan Doak, medio scrum de Ulster Rugby, quien anotó 16 puntos en cuatro apariciones en la Copa de Campeones Heineken la temporada pasada, luego cruzó con 20 minutos jugados para darle la ventaja a Irlanda Emergente.
Sin embargo, el equipo sudafricano dio vuelta la tuerca y ganó un ensayo de penalización que también vio al ala Cian Prendergast, quien fue titular en los seis juegos de la Copa de Campeones Heineken de Connacht Rugby en 2021-22, eliminado.
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— Copa Desafío EPCR (@ChallengeCup_) 10 de octubre de 2022
El bloqueo de Leinster Rugby, Jack McCarthy, también recibió una tarjeta amarilla cuando los Toyota Cheetahs aumentaron la presión, pero los lados se fueron al descanso bloqueados en 7-7.
El fullback de Munster Rugby, Shane Daly, y el centro de Leinster, Jamie Osbourne, anotaron soberbios tries mientras Irlanda Emergente disfrutó de un excelente comienzo en la segunda mitad, pero sus oponentes lanzaron una andanada de ataques en los últimos 20 minutos.
Louis van der Westhuizen y Reinhardt Fortuin estuvieron cerca de anotar antes de que los Toyota Cheetahs recibieran un segundo intento de penalización con cinco minutos para el final.
Y aunque finalmente no pudieron darle la vuelta al juego, su desempeño contra un equipo talentoso sirvió como un recordatorio de la calidad que traerán a la EPCR Challenge Cup esta temporada.
En otra parte, el domingo, Benetton Rugby se impuso en un encuentro de la EPCR Challenge Cup con Dragons RFC en el United Rugby Championship (URC).
Los anfitriones italianos pasaron por encima de Giacomo Nicotera, Lorenzo Cannone, Edoardo Padovani y Mattia Bellini, mientras que Tomas Albornoz pateó 14 puntos.
Rio Dyer y Steff Hughes fueron los anotadores de los Dragons, que ganaron una vez en sus primeros cuatro juegos URC de la temporada.
