NAIROBI, Kenia (AP) — Las autoridades etíopes dicen que arrestaron a 76 sospechosos luego de los disturbios que estallaron en la capital, Addis Abeba, durante las oraciones de Eid al-Fitr el lunes.
Los disturbios siguieron a días de tensión entre cristianos y musulmanes de la nación del este de África en varias partes del país después de que al menos 21 musulmanes fueran asesinados el 26 de abril en la ciudad norteña de Gondar.
Representantes musulmanes acusaron a grupos cristianos extremistas de llevar a cabo los asesinatos y se impuso un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer en Gondar, un destino turístico y una de las ciudades más grandes de Etiopía con más de 300.000 habitantes.
Seis funcionarios de seguridad fueron arrestados por “negligencia” en los asesinatos, según funcionarios de la región noroccidental de Amhara.
Tras los asesinatos, se quemaron algunas iglesias cristianas en otras partes del país.
En medio de estas tensiones, decenas de miles de musulmanes se reunieron para las oraciones de Eid al-Fitr el lunes en la céntrica plaza Meskel de la capital, donde planeaban caminar hasta el estadio cercano.
La procesión se volvió violenta después de que la policía disparara gases lacrimógenos. Se rompieron algunas ventanas, un museo cercano fue atacado y se arrojaron piedras a la policía, según informes locales. La policía arrestó a algunos de los manifestantes.
“Algunas personas han causado disturbios que provocaron daños a la propiedad y lesiones a las fuerzas de seguridad. Setenta y seis sospechosos ahora están bajo custodia”, dijo el grupo de trabajo de seguridad de Etiopía en un comunicado el martes sin proporcionar más detalles.
“Estamos investigando las causas de estos enfrentamientos e informaremos al público sobre nuestros hallazgos”, dijo Markos Tadesse, portavoz de la policía de Addis Abeba.
“Todo era pacífico hasta que uno de los miembros del personal de seguridad lanzó gases lacrimógenos hacia la multitud”, dijo Najib Amin, un testigo presencial, y agregó que la gente enojada comenzó a arrojar piedras en protesta.
“Todo se salió de control después de eso. Varios niños fueron separados de sus familiares y algunos edificios alrededor de Meskel Square fueron golpeados por rocas”, dijo.
La mayoría de los 115 millones de habitantes de Etiopía son cristianos ortodoxos etíopes. Alrededor del 34% de la población son musulmanes.
Los grupos religiosos de Etiopía han coexistido pacíficamente durante mucho tiempo, pero las tensiones étnicas y religiosas han aumentado recientemente.
La guerra civil en curso en la región norteña de Tigray en Etiopía ha exacerbado las tensiones étnicas. Se estima que el conflicto ha causado la muerte de decenas de miles de personas, especialmente del grupo étnico Tigray, según grupos de ayuda internacional.
