NUEVA YORK (AP) — Los gérmenes resistentes a los antibióticos causaron más de 1,2 millones de muertes en todo el mundo en un año, según una nueva investigación que sugiere que estas «superbacterias» se han unido a las filas de los principales asesinos de enfermedades infecciosas del mundo.
La nueva estimación, publicada el jueves en la revista médica Lancet, no es un recuento completo de tales muertes, sino un intento de llenar los vacíos de los países que informan poca o ninguna información sobre el número de gérmenes.
La Organización Mundial de la Salud ha estado citando una estimación global, de varios años de antigüedad, que sugiere que al menos 700 000 personas mueren cada año debido a gérmenes resistentes a los antimicrobianos. Pero los funcionarios de salud han reconocido durante mucho tiempo que ha habido muy poca información de muchos países.
La resistencia a los antimicrobianos ocurre cuando los gérmenes como las bacterias y los hongos obtienen el poder de combatir los medicamentos que fueron diseñados para matarlos. El problema es no nuevo, pero la atención ha aumentado en medio de preocupaciones sobre la falta de nuevos medicamentos para combatir los gérmenes.
Los funcionarios de la OMS dijeron en un comunicado que el nuevo estudio “demuestra claramente la amenaza existencial” que representan los gérmenes resistentes a los medicamentos.
En las últimas décadas, los funcionarios de salud han tratado de intensificar los esfuerzos para encontrar financiamiento y soluciones. Eso incluye tratar de manejar mejor el peaje. En los EE. UU., los Centros para el Control de Enfermedades en 2019 estimado que más de 35,000 estadounidenses mueren cada año a causa de infecciones resistentes a los antibióticos, o alrededor del 1% de las personas que desarrollan tales infecciones.
En el nuevo artículo, los investigadores estimaron las muertes vinculadas a 23 gérmenes en 204 países y territorios en 2019. Utilizaron datos de hospitales, sistemas de vigilancia, otros estudios y otras fuentes para producir estimaciones de muertes en todas partes del mundo.
Llegaron a la conclusión de que más de 1,2 millones de personas murieron en 2019 a causa de infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos, que son un gran subconjunto de un problema de resistencia que también se observa en medicamentos que se dirigen a hongos y virus.
La estimación, que incluye las muertes por tuberculosis resistente a los medicamentos, sugiere que la tasa anual de tales gérmenes es mayor que flagelos mundiales como el VIH y la malaria.
«Estimaciones anteriores habían pronosticado 10 millones de muertes anuales por resistencia a los antimicrobianos para 2050, pero ahora sabemos con certeza que ya estamos mucho más cerca de esa cifra de lo que pensábamos», dijo el coautor del estudio Christopher Murray, de la Universidad de Washington, en una declaración.
Christine Petersen, epidemióloga de la Universidad de Iowa, describió la metodología del nuevo artículo como «de vanguardia». Pero señaló que, no obstante, los autores se vieron obligados a hacer grandes suposiciones sobre lo que sucede en lugares donde los datos son escasos, como el África subsahariana.
“Realmente no tienen idea en esas áreas”, dijo Petersen.
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El Departamento de Salud y Ciencias de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes. El AP es el único responsable de todo el contenido.
