Estudio: el uso de un medicamento para la diabetes después de dar positivo por SARS-CoV-2 reduce el riesgo de desarrollar COVID prolongado en un 40 %

Tomar un tratamiento de dos semanas con metformina, un medicamento para la diabetes seguro y asequible, después de dar positivo por SARS-CoV-2 conduce a un 40 % menos de diagnósticos prolongados de COVID durante los siguientes 10 meses, en comparación con las personas que toman un placebo, según un nuevo estudio publicado en Las enfermedades infecciosas de Lancet diario.

Los síntomas a largo plazo que experimentan algunas personas después de la infección por SARS-CoV-2, conocidos como COVID prolongado, son una enfermedad crónica emergente que puede afectar a millones de personas en todo el mundo. Actualmente no existen tratamientos probados o formas de prevenir el COVID prolongado, aparte de reducir el riesgo de infección en primer lugar.

Este es el primer ensayo controlado aleatorio de fase 3 de un tratamiento para pacientes en la comunidad que muestra que un medicamento puede reducir el riesgo de COVID prolongado cuando se toma después de dar positivo por SARS-CoV-2.

«La COVID prolongada es una emergencia de salud pública significativa que puede tener impactos duraderos en la salud física, la salud mental y la economía, especialmente en grupos socioeconómicamente marginados. Existe una necesidad urgente de encontrar posibles tratamientos y formas de prevenir esta enfermedad. Nuestro estudio mostró que la metformina , un medicamento que es seguro, de bajo costo y ampliamente disponible, reduce sustancialmente el riesgo de ser diagnosticado con COVID prolongado si se toma cuando se infecta por primera vez con el coronavirus.Este ensayo no indica si la metformina sería efectiva como tratamiento para quienes ya tienen COVID prolongado», dice la primera autora, la Dra. Carolyn Bramante, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, EE. UU.

Los participantes en el ensayo no fueron hospitalizados, tenían un mayor riesgo de COVID-19 grave (sobrepeso u obesidad), tenían más de 30 años y habían dado positivo por SARS-CoV-2 en los últimos tres días, pero no tenían antecedentes conocidos. Infección por SARS-CoV-2. El reclutamiento de ensayos estuvo abierto desde diciembre de 2020 hasta enero de 2022 con 1126 pacientes que recibieron metformina o una píldora de placebo idéntica después de dar positivo por SARS-CoV-2 durante ese tiempo. Los participantes fueron seguidos durante 10 meses con datos recopilados mediante un cuestionario de autoinforme cada 30 días.

La metformina previno más del 40 % de los casos de COVID prolongado en el ensayo; el 6,3 % (35/564) de los participantes que recibieron metformina informaron un diagnóstico prolongado de COVID dentro de los 10 meses de seguimiento, en comparación con el 10,4 % (58/562) de los que recibieron un placebo idéntico.

Estos hallazgos reflejan los resultados publicados anteriormente de este ensayo que encontró que la metformina evitó más del 40 % de las visitas al departamento de emergencias, las hospitalizaciones y las muertes debido a la COVID dentro de las dos semanas posteriores al inicio del tratamiento, en comparación con un placebo.

Otras ramas del ensayo analizaron la ivermectina y la fluvoxamina y encontraron que ninguna previno la COVID prolongada.

«Estudios anteriores han encontrado que la metformina impide que el virus SARS-CoV-2 se replique en el laboratorio, lo cual es consistente con las predicciones de nuestro modelo matemático de replicación viral, por lo que eso podría ser lo que está causando la reducción tanto de casos graves de COVID-19 como Diagnósticos prolongados de COVID observados en este ensayo», dice el coautor David Odde, ingeniero biomédico de la Universidad de Minnesota.

Los autores reconocen algunas limitaciones del estudio, incluido que el ensayo excluyó a aquellos con un IMC inferior a 25 y menores de 30 años y, por lo tanto, se desconoce si estos hallazgos podrían generalizarse a esas poblaciones.

También advierten que cuando se agregó la evaluación larga de COVID al ensayo, se sabía poco sobre la mejor herramienta de evaluación para la ocurrencia prolongada de COVID en los participantes del ensayo clínico, sin embargo, creen que el uso de un diagnóstico prolongado de COVID de un proveedor médico, así como la larga duración del seguimiento, abordaría algunos de los problemas relacionados con la naturaleza cambiante de esta definición de enfermedad.

Escribiendo en un comentario vinculado, el Dr. Jeremy Faust, de la Facultad de Medicina de Harvard, EE. UU., que no participó en esta investigación, dijo: «Si se confirman, los hallazgos del estudio de Bramante y sus colegas son profundos y potencialmente históricos. […] esta es la primera evidencia de alta calidad de un ensayo controlado aleatorio que muestra que la incidencia de COVID prolongado puede reducirse mediante una intervención médica, la metformina, un tratamiento económico con el que los médicos tienen amplia experiencia».