Estudio: El programa de licencia de atención médica temporal de Nueva Jersey amplió los servicios de salud mental durante la pandemia

Al menos 3,700 proveedores de salud mental de otros estados utilizaron el programa de Licencia de Reciprocidad de Emergencia Temporal COVID-19 de New Jersey para brindar servicios de salud mental a más de 30,000 pacientes de New Jersey durante el primer año de la pandemia, según un estudio de Rutgers.

El estudio, publicado en El Diario de Regulación Médicaexaminó el impacto del programa de licencia temporal en el acceso a la atención de la salud mental encuestando a los profesionales de la salud que recibieron una licencia temporal en Nueva Jersey.

«El programa de Nueva Jersey permitió que los pacientes con atención ya establecida mantuvieran la continuidad de la atención y que los pacientes que buscaban nueva atención tuvieran un mayor acceso a los servicios de salud mental», dijo Ann Nguyen, profesora asistente de investigación en el Centro de Políticas de Salud Estatales del Instituto Rutgers. for Health, Health Care Policy and Aging Research (IFH) y el autor principal del estudio.

Cuando Nueva Jersey se convirtió en un punto de acceso de COVID-19 en marzo de 2020, el estado promulgó el programa para permitir que los proveedores de atención médica con licencia de fuera del estado obtengan una licencia temporal para brindar atención de COVID-19 y no COVID-19 a Nueva Jersey residentes a través de tecnologías de telecomunicaciones o en persona. Según una investigación sobre la reciprocidad de licencias temporales, al menos 45 estados renunciaron o modificaron las reglas existentes para permitir que los proveedores de atención médica trabajen más allá de las fronteras estatales a través de programas de licencias temporales durante la pandemia.

Uno de cada cinco adultos en los Estados Unidos experimenta una enfermedad mental cada año y 1,112,000 adultos en Nueva Jersey tienen una condición de salud mental, según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales. En febrero de 2021, más del 42 % de los adultos de Nueva Jersey informaron síntomas de ansiedad o depresión.

Con el aumento de las muertes atribuidas a las drogas, el alcohol y el suicidio, y la escasez de proveedores de salud mental en los EE. UU., los investigadores de Rutgers dijeron que es crucial aumentar el acceso a los servicios de salud mental.

«Un mayor acceso a los servicios de salud mental para una sola persona, por no hablar de más de 30.000, tiene el potencial de salvar vidas», dijo Nguyen.

Los investigadores encontraron que los profesionales de la salud mental incluidos en el estudio conversaron con los pacientes en al menos 13 idiomas, y alrededor del 53 % de los profesionales atendieron al menos a un paciente de un grupo minoritario racial o étnico desatendido.

Los hallazgos del estudio tienen implicaciones para los mecanismos de reciprocidad de licencias a largo plazo, como los pactos de licencias interestatales, diseñados para permitir que los proveedores de atención médica tengan licencias primarias o del estado de origen, así como una licencia multiestatal o una opción para licencias adicionales aceleradas, dijeron los investigadores. .

«A medida que los estados consideran la promulgación de leyes para unirse a los pactos de licencias interestatales, los legisladores deben pensar en las formas en que una licencia más flexible y portátil puede mejorar el acceso a la fuerza laboral de salud mental, especialmente para los pacientes históricamente desatendidos, y mitigar la crisis de suministro de fuerza laboral». dijo Nguyen.

Los coautores del estudio incluyen a Jolene Chou del Center for State Health Policy; Elissa Kozlov, Danielle Llaneza y Molly Nowels de Rutgers of Rutgers School of Public Health; y Magda Schaler-Haynes de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.