Estudio de empleados de EE. UU. define las probabilidades de reinfección de COVID-19

Según un nuevo estudio publicado el 10 de febrero en PLOS Biología por Emilie Finch de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, Reino Unido, y colegas.

Identificar el alcance y la duración de la inmunidad protectora que brinda la infección natural con SARS-CoV-2 es de crucial importancia para comprender la dinámica epidémica a largo plazo del virus. En el nuevo estudio, los investigadores analizaron PCR y análisis de sangre recolectados entre abril de 2020 y febrero de 2021 de una cohorte de 4441 empleados de SpaceX ubicados en California, Texas, Florida y el estado de Washington. Los participantes dieron muestras serológicas para la prueba de anticuerpos en cuatro momentos y podían solicitar pruebas de PCR por cualquier motivo, incluidos los síntomas o la exposición al COVID-19.

De las personas incluidas en el estudio, 309 (8,2 %) habían dado positivo en la prueba de anticuerpos contra la COVID-19 a finales de agosto de 2020, lo que indica una infección previa. Una reinfección se definió como una nueva prueba de PCR positiva más de 30 días después de una prueba inicial de anticuerpos positiva, identificando 14 posibles reinfecciones. Los investigadores calcularon un cociente de probabilidades de reinfección que oscilaba entre 0,14 (IC del 95 %: 0,019 a 0,63) y 0,28 (IC del 95 %: 0,05 a 1,1), según el período de tiempo considerado.

El estudio estuvo limitado por el hecho de que era poco probable que la cohorte fuera representativa de la población general. Además, solo se consideraron las reinfecciones posibles, a diferencia de las reinfecciones probables o verdaderas. Como las posibles reinfecciones no cumplían con una definición de caso estricta, como la confirmación a través de la secuenciación genómica, podrían incluir casos de diseminación viral prolongada después de una infección inicial. Esto daría como resultado una sobreestimación de la razón de posibilidades para la reinfección y, por lo tanto, el análisis refleja el efecto mínimo posible de los anticuerpos en el riesgo futuro de infección por SARS-CoV-2. Sin embargo, el estudio proporciona una estimación temprana de la protección contra la reinfección en una cohorte de lugar de trabajo y, en líneas generales, coincide con lo que se ha observado en otras cohortes.

«Esto sugiere que la infección primaria con SARS-CoV-2 brinda protección contra la reinfección en la mayoría de las personas, al menos durante un período de seis meses», dicen los investigadores.

Finch agrega: «En este estudio, usamos datos de los lugares de trabajo de EE. UU. en 2020 y descubrimos que la mayoría de las personas con anticuerpos contra el SARS-CoV-2 estaban protegidas contra la reinfección en un período de seis meses. También destacamos algunos de los desafíos involucrados en comprender el potencial de reinfección al principio de una epidemia y mostrar cómo el análisis conjunto de los datos de PCR y anticuerpos puede ayudar a explicarlos».