Grace Ives trabaja en una escala en miniatura. Los primeros lanzamientos del músico neoyorquino incluyen un álbum de tonos de llamada chirriantes y un cubre EP de canciones de cuna para niños. Construidos para la simplicidad y la repetición, estos fueron campos de prueba fértiles para los entusiastas de los sintetizadores. Golpeando con voces distorsionadas y una línea de bajo zumbante, “Rema rema Rema tu bote)” se transforma en algo así como un Arular toma descartada; La leyenda del electro-pop MIA fue, después de todo, la inspiración para el sintetizador preferido de Ives, el Roland MC-505. Usando solo ese groovebox, escribió y produjo la totalidad de 2019 2do, una colección de canciones pop de bolsillo que incluyeron armonías de grupos de chicas, ritmos rápidos de drum-n-bass y robótica de Daft Punk en solo 22 minutos. En Estrella Janky, Ives amplía su sonido, agregando guitarra y piano, y superponiendo su voz dinámica, sin sacrificar la brevedad, encajando ideas más grandiosas en el mismo marco compacto. Es uno de los mejores pequeños álbumes pop del año.
En Estrella JankyIves busca la lentitud y la tranquilidad, tarea nada pequeña para un músico que experimenta”sobrecarga sensorial” de cualquier canción durante dos minutos. Pero suena convincentemente tranquila a un ritmo pausado, comenzando desde los sintetizadores iniciales, lánguidos y acuosos, en «Isn’t It Lovely». «Eres una noche tan estrellada bebé/ Puedo mirar hacia arriba y relajarme», canta como un mantra hipnótico, como un guía espiritual que todavía se aferra a su propio ego. “Lazy Day” se desliza a lo largo de un ritmo de R&B como un LocoSexyGenial b-side mientras canta las alabanzas de la sobriedad y la búsqueda pausada de sentido. “Se siente bien repetirlo”, dice, consciente de la presión del impulso constante hacia adelante.
En otros momentos, se entrega a su energía inquieta, como en el juego de pop alternativo «On the Ground». Pero incluso aquí, el ritmo es deferente a su voz: «Hold it», ordena, antes de que entre en acción una cascada de sintetizadores tipo Omnichord. Pero sus mejores canciones abarcan ambos modos: «Loose», el primer sencillo de Estrella Janky, comienza con los ruidos sordos y pitidos familiares de su 505, su voz sincopada como una versión de «It’s a Small World» interpretada en un sótano de SUNY Purchase. Pero las cosas se abren en el estribillo, su voz se desenrolla sobre los ritmos de break: «He estado suelta / Todas las noches», arrulla, volviendo a su postura animatrónica después de la directiva final del coro: «Envuélveme fuerte». La canción vuelve a llamar a «Mirror», el cierre más destacado de 2doque moderó de manera similar el chasquido de su secuenciador con voces soñolientas y drogadas.
Su voz, versátil, elástica, se adapta a todos los papeles de su espectáculo unipersonal en constante expansión: la romántica nostálgica que contempla los atardeceres y canta tenues falsetes en “Lullaby”, la melodramática Valley Girl (“Like, oh my dios) en «Suelto». Justin Raissen, Estrella JankyLa coproductora de, proporciona un fondo más rico para su voz flexible, yendo más allá de su Roland para incluir guitarra, piano y percusión. Raisen, quien ayudó a crear los sonidos de Sky Ferreira, Kim Gordon, Yves Tumor y Charli XCX, trae un caos controlado similar al álbum. «Burn Bridges» reúne una gran cantidad de estilos en exactamente dos minutos: brillantes ritmos de tro-house, freakouts de estilo libre, percusión de rock progresivo más grande que la vida, a veces cambiando entre los dos dentro del mismo verso. En «Shelly», Raisen construye un paraíso de power-pop con un ritmo de guitarra circular, construido a partir de un riff central como los go-gos con un pedal de bucle. Raisen, el autoproclamado “Dr. Dre of trash”, encaja perfectamente con el pop experimental de Ives, desequilibrando la balanza con un relleno de batería caricaturesco o coros altísimos cada vez que las cosas se desvían hacia las estructuras pop convencionales.
