El agua puede ser un catalizador para la paz y la seguridad con un papel fundamental en la prevención de conflictos y la promoción de la cooperación entre comunidades y naciones, pero sólo si se gestiona de manera equitativa y sostenible, revela un nuevo estudio.
Los expertos han ideado un plan para garantizar un acceso global seguro, equitativo y sostenible al agua potable. La estrategia de siete puntos permitirá que los desafíos del agua se gobiernen de manera efectiva para que no creen conflictos cuando se restringe el acceso o el uso se comparte injustamente.
Al publicar sus hallazgos en Nature Water hoy (29 de noviembre), el equipo internacional de expertos interdisciplinarios de Francia, Alemania, India, Nigeria, Suecia, Estados Unidos y el Reino Unido, dirigido por la Universidad de Birmingham, estableció los siguientes siete Estrategias para ayudar a lograr la paz y la seguridad:
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Colaborar localmente en los desafíos globales del agua para ayudar a reducir los conflictos, empoderar a las sociedades civiles y generar resiliencia. Una gobernanza inadecuada del agua puede generar competencia injusta y graves impactos en las comunidades vulnerables.
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Involucrar a las comunidades en el desarrollo de la gobernanza del agua puede prevenir conflictos en tiempos de escasez: las evaluaciones conjuntas de riesgos, la mejora de la comunicación pública y la ciencia ciudadana ayudan a fomentar la transparencia y generar confianza.
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Considere las desigualdades existentes al desarrollar políticas nacionales y locales para ayudar a prevenir conflictos y generar confianza, como iniciativas exitosas de cooperación en materia de agua, como el proyecto EcoPeace en Medio Oriente, nominado al Premio Nobel de la Paz 2024.
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Garantizar el acceso al agua potable para las mujeres y las niñas, quienes a menudo tienen la responsabilidad de recoger el agua. Integrar la seguridad, la equidad de género y el acceso en las políticas de gobernanza del agua es fundamental para proteger y empoderar a las ciudadanas.
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Prevenir conflictos mediante tratados internacionales y gestión intergubernamental de cuencas fluviales transfronterizas, por ejemplo, el Tratado de las Aguas del Indo entre Pakistán y la India, y la gobernanza conjunta del lago Titicaca entre Perú y Bolivia.
El autor principal, el profesor Stefan Krause, de la Universidad de Birmingham, copresidente de la red UniTwin de la UNESCO sobre Interfaces Ecohidrológicas, comentó: «El agua puede ser una poderosa herramienta para la paz cuando se gestiona de manera sostenible y equitativa, pero hay un conflicto cada vez mayor por el agua como recurso irreemplazable para los seres humanos y las masas de agua como ecosistemas de gran valor y con una rica biodiversidad.
«Nuestro estudio proporciona un plan para utilizar el agua para fomentar la cooperación y prevenir conflictos, garantizando un futuro más justo y resiliente para todos. La creación conjunta de visiones compartidas para soluciones hídricas garantiza la equidad y la aceptación de las decisiones de gestión».
Los investigadores destacan la importancia de iniciativas como el Convenio del Agua de las Naciones Unidas para prevenir conflictos y promover la gestión conjunta del agua. Señalan que la iniciativa ‘HELPING’ de la Asociación Internacional de Ciencias Hidrológicas (IAHS) se centra en el compromiso local, la colaboración interdisciplinaria y métodos innovadores para encontrar soluciones a los problemas relacionados con el agua.
El coautor Profesor David Hannah, Director del Instituto de Birmingham para la Sostenibilidad y la Acción Climática (BISCA) y Cátedra UNESCO en Ciencias del Agua comentó: «Las siete recomendaciones que destacamos proporcionan caminos para pasar de la crisis del agua a soluciones sostenibles, equilibrando el agua como un recurso para las personas y como ecosistema valioso.
«Tener en cuenta factores como la acción comunitaria, el conocimiento indígena, la ciencia abierta y los enfoques participativos para la gobernanza sostenible del agua ayudará al mundo a alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU y aprovechar el agua para la paz».
