Conoce a Peris Kagiri, una modelo keniana en Corea del Sur. Peris no esperaba que su vida resultara como lo hizo. De hecho, no esperaba convertirse en modelo en absoluto, mucho menos en Corea del Sur, donde la población es casi en su totalidad coreana, el país es muy homogéneo y los extranjeros son en su mayoría de otros países asiáticos, así como estadounidenses, la mayoría de los cuales van para enseñar inglés. Peris es uno de estos estadounidenses.
Peris emigró de Kenia con su familia cuando era niña y se establecieron en los Estados Unidos. Dejó los Estados Unidos para estudiar en el extranjero en Corea del Sur durante un semestre y aquí es donde comenzó su viaje como modelo. Recibió ofertas para modelar debido a su alta estatura y apariencia. Como no tenía la visa para ese tipo de trabajo, no pudo aceptar las ofertas. Eventualmente regresó a los Estados Unidos para terminar sus estudios. Tan pronto como terminó, regresó a Corea del Sur para modelar.
Su viaje no ha estado exento de desafíos, especialmente siendo una extranjera negra en Corea del Sur: el racismo contra los negros prevalece no solo entre las comunidades blancas, sino también entre otras comunidades no negras, incluidas las comunidades asiáticas y latinas. Al estar en Corea del Sur, un país con menos negros que Kenia o Estados Unidos, Peris sobresalió como un pulgar dolorido. Ella recibiría comentarios racistas de la gente de vez en cuando, y ellos lo disculparían por no saber mejor debido a que su país es homogéneo.
Al ser de piel oscura, también experimentó el colorismo: al igual que muchas comunidades, los coreanos creen que cuanto más claro eres, más hermoso y mejor estás. Esta creencia se utiliza para negar a las personas oportunidades como el empleo. En una industria donde se enfatiza mucho la apariencia, como la industria del modelaje, esto es especialmente evidente. Los negros están en la parte inferior de esta jerarquía racial, y los negros de piel oscura están en el peldaño más bajo de la escalera. Sin embargo, Peris aguantó. Ahora, es la primera modelo negra en realizar una sesión de fotos de vestidos de novia en Corea del Sur.
«Fue una gran bendición. Poder mostrar lo exquisita y costosa que se ve la piel negra en un vestido de novia fue extraordinario», dice la modelo.
peris tiene un Canal de Youtube donde habla regularmente sobre sus luchas y éxitos como modelo/persona negra en Corea del Sur. Se la puede escuchar hablando regularmente en su lengua materna, Kikuyu, en muchos de sus videos.
