Este hombre de 32 años tiene un negocio de juguetes que vale millones. Así es como obtuvo su gran oportunidad con DC Comics

«No soy el mejor artista. Soy terrible», dijo Jackson Aw con una risa tímida.

Eso puede parecer irónico, dado que el joven de 32 años es el fundador y director ejecutivo de Mighty Jaxx, una empresa de juguetes de diseño de Singapur.

Pero para Aw, reconocer sus propias deficiencias lo ha ayudado a convertir su puesta en marcha en un negocio internacional de juguetes multimillonario.

«Es que me doy cuenta de que… debo elegir personas que sean mucho más inteligentes que yo. Colaboro con ellos y trabajo con ellos», dijo a CNBC Make It.

«Si este artista dedicó su carrera a construir ese oficio, entonces es mejor de lo que yo pueda llegar a ser».

Mighty Jaxx, que se fundó en 2012, se ha asociado con algunas de las marcas mundiales más importantes y artistas visualesproduciendo artículos coleccionables de moda que incorporan la cultura pop y el diseño.

Desde entonces, ha vendido «millones» de juguetes coleccionables a personas en más de 80 países, dijo Aw.

Todo comenzó cuando comenzó a ver muchos «videos de cómo se hace» en YouTube, que encontró «fascinantes».

«Esos videos que te dicen cómo se hacen los nuggets de pollo, como cómo se hacen los perros calientes… el proceso que implica eso. Mientras los miraba, miré mi estante de coleccionables que tengo», dijo.

«¿Podría crear algo físico, con mis propias manos y fabricarlo?»

Aw, quien ha sido un ávido coleccionista de juguetes desde que tenía 17 años, decidió reservar un vuelo de ida a Shenzhen, China, donde visitó fábricas para aprender sobre el proceso de producción de juguetes.

Su curiosidad se convirtió rápidamente en asombro, ya que aprendió técnicas como la escultura y el moldeado a mano.

«Pensé que solo habría un par de máquinas que escupirían (juguetes). Y, sinceramente, eso fue muy ingenuo», dijo.

«Me sorprendió cuando vi a cientos de personas… simplemente elaborando y pintando en esa pieza única, en lo que nuestra percepción será un producto de mercado masivo».

Inspirado por lo que vio en China, Jackson regresó a casa después de un mes para crear su propio juguete de diseñador con el artista de graffiti de Singapur, zueco.

Juntos, crearon el primer coleccionable de Mighty Jaxx, el «Hell Lotus». Con la ayuda de un préstamo de $20,000, produjo 200 piezas del juguete, que lanzó en la Convención de Cómics de Singapur en 2012.

Aw vendió el inventario en seis meses y ya no hubo vuelta atrás. «Es como si nunca hubiéramos vuelto a sentir ese miedo. Así que tomamos el dinero y rodamos (con) él».

A lo largo de los años, Mighty Jaxx continuó asociándose con artistas visuales de todo el mundo para crear coleccionables únicos y de edición limitada, sin dejar de tener un «flujo de caja positivo», dijo Aw.

«Nunca tomamos dinero externo hasta mucho después», agregó.

La marea realmente cambió para la compañía en 2015, cuando Aw obtuvo su primera asociación de licencia con DC Comics de Warner Brothers.

Recuerda haberle enviado un correo electrónico a Julián Montoya, quien estaba El vicepresidente de juguetes globales de Warner Brothers en ese momento, por capricho, con la esperanza de «rediseñar» los juguetes de Warner Brothers. propiedad intelectual creativa como los personajes de DC Comics.

«Su secretaria respondió, (diciendo) tenemos 30 minutos este viernes, puedes venir y charlar con nosotros».

Voló a Burbank, California, donde le mostró a Montoya los posibles diseños y prototipos en 3D de los juguetes de DC. «Al final, él simplemente dijo: ‘Está bien. Nos sacudiremos'», dijo Aw.

“Salí de la habitación y pensé: ‘No, eso no puede ser real’. Al día siguiente, enviaron el contrato y era para un acuerdo global».

Ese acuerdo, que según Aw fue «un enorme acto de fe» por parte de Montoya, cuadriplicó los ingresos de Mighty Jaxx.

Según Aw, su empresa ganó 1,7 millones de dólares en 2015, cuatro veces más que el año anterior.

«Y fue entonces cuando, (me di cuenta), santa mierda, algo está pasando», dijo.

Desde entonces, Aw ha redoblado sus colaboraciones con marcas de renombre para llegar a fandoms de todo el mundo, desde Adidas, Hasbro y Nickelodeon, hasta Fórmula 1, Barrio Sésamo y Netflix.

Esas colaboraciones permitieron a Aw producir artículos coleccionables a mayor escala y a precios más bajos, haciéndolos más accesibles para los fans.

Los coleccionables de DC, por ejemplo, se vendieron a $10 cada uno. Eso es asequible en comparación con otros juguetes Mighty Jaxx que se producen en cantidades mucho más pequeñas, que pueden costar hasta $1200.

En 2020, Aw también comenzó a producir cajas ciegas, que contienen figuritas o juguetes desconocidos para los compradores hasta que se desempaquetan.

Se asoció con el diseñador estadounidense jason freenyquien es conocido por su arte anatómico.

«Lo aplicamos a muchos de nuestros socios licenciatarios y a todos les encanta porque es un aspecto tan alternativo a las cosas… Y ahora se ha convertido en una línea básica para nosotros».

Aw tiene buen ojo para lo que está de moda ciertamente ha valido la pena. Según Mighty Jaxx, los ingresos de la empresa crecieron a una tasa compuesta del 71 % entre 2019 y 2021.

Hasta la fecha, Mighty Jaxx ha recaudado alrededor de $40 millones, valorando la compañía en más de $ 200 millones. Sus inversores incluyen el conglomerado chino Tencent, KB Investment y East Ventures.

Aw también llegó a Los 30 menores de 30 de Asia de Forbes lista en 2018, a la edad de 28 años.