PONTE VEDRA BEACH, Fla. – Davis Love III estaba practicando antes del RSM Classic 2021 en el Seaside Course en Sea Island Resort en St. Simons Island, Georgia, cuando su teléfono vibró con un mensaje de su compañero profesional del PGA Tour, Jonathan Byrd. únete a él en el tee del séptimo.
Byrd, cinco veces ganador del Tour y Novato del Año 2002, estaba jugando con su hijo, Jackson, quien recientemente cumplió 16 años y dio un paso al frente y disparó 50 yardas más allá de Love en el par 5.
“Estábamos esperando que el grupo despejara el green, así que lo disparé y le quedaban 214 yardas”, dijo Love, quien fue extrañamente largo en su día y aún puede enviarlo. “Saqué un hierro 4 para pegarle uno desde ahí. Levantó este hierro de arco alto en el green y le pregunté: ‘¿Con qué palo golpeaste?’ Él dijo, ‘hierro 7, pero es a favor del viento’. Yo estaba como, ‘Sí, también es a favor del viento para mí’. ”
El amor se rió. «Estamos en lo alto de él», dijo. «Jackson es el verdadero negocio».
Hazte a un lado de Bill Haas y ralentiza a Charlie Woods, que tiene 13 años. El próximo hijo de un ganador del PGA Tour en triunfar podría ser Jackson Byrd, quien ganó el Campeonato Junior Matthew NeSmith de la AJGA en agosto en su primera participación en la AJGA.
“No sabía qué esperar”, dijo Jackson, quien disparó tres rondas consecutivas de 70 bajo par en camino a la victoria y ganó un lugar en el Campeonato de Jugadores Junior la semana pasada, donde terminó T-55.
Jackson Byrd, de 16 años, recibe el trofeo de ganador de manos del profesional del Tour de la PGA Matthew NeSmith del Campeonato Junior Matthew NeSmith de la AJGA.
Como hijo de un profesional del Tour y creciendo en torno al juego, Jackson tenía clubes desde muy joven, pero comenzó a tomarse el golf en serio y a jugar torneos a los 8 años. Hace unos tres años, finalmente venció a su padre, a quien supera regularmente. , en Frederica Golf Club.
“Sabía que ese día llegaría, pero llegó mucho más rápido de lo que esperaba”, dijo el anciano Byrd. “Es un mejor conductor de la pelota de golf que yo, golpea más lejos ya veces un mejor jugador de hierro. Tiene todas las herramientas. Pero hay muchos jugadores talentosos y es difícil lograrlo. Me ha observado y ha visto lo bueno, lo malo y lo feo del golf profesional. Esa experiencia de crecer alrededor de los profesionales del Tour (como Zach Johnson y Keith Mitchell) tiene que contar para algo”.
Los tándems de padre e hijo en el golf se remontan a Old and Young Tom Morris. De cosecha más reciente, Bill Haas, hijo de Jay, ha logrado seis títulos del Tour, incluida la Copa FedEx; Kevin Stadler, hijo del ganador del Masters Craig, ganó el WM Phoenix Open 2014; y Kevin Tway, hijo del ganador del Campeonato de la PGA, Bob, alzó el trofeo Safeway Open en 2018. Pero los buenos genes nunca ayudaron a Gary Nicklaus, hijo del ganador de 18 majors Jack, a llegar al círculo de ganadores.
Jackson compitió este verano en el Western Junior Championship y tenía a su querido papá en la bolsa. ¿Cómo fue eso?
“Fue estresante”, dijo Jonathan. “También fue probablemente lo más destacado de mi verano. Estábamos 7 bajo par con dos hoyos por jugar en la primera ronda hasta que cometí un error de caddie y él entró en un bunker de calle e hizo un doble (bogey). Estaba empatado en el liderato después de dos rondas (67-70) y jugó en el último grupo (antes de terminar T-16)… Es difícil ser un padre de golf junior, es difícil mirar desde el camino del carro y vivir y morir en cada golpe. . Pero también es la mayor alegría de mi vida ver a mis hijos hacer algo bien. Me encanta verlos tener una pasión y salir y perseguir un objetivo digno”.
Jonathan, de 44 años, fue tres veces All-American en Clemson, donde su hermano, Jordan, (el tío de Jackson) se convirtió en el entrenador principal de golf masculino en julio de 2021. Es temprano, pero Jackson bien podría perfilarse como uno de los reclutas más codiciados. en la Clase de 2025 y ya tiene muchos entrenadores que vigilan al próximo ‘J Byrd’.
Jackson aspira a seguir los pasos de su padre y jugar en el Tour y ganar. “Esperemos que tanto, si no más, de lo que hizo”, dijo Jackson. «Sé mucho sobre estar en el Tour y lo que se necesita para llegar allí».
Lista
Golf universitario: clasificación de equipos masculinos de pretemporada 2022-23
