De vez en cuando en boxeoobtienes una pelea perfecta. Son difíciles de encontrar y de conseguir firmar, pero existen. Artur Beterbiev vs Dmitri Bivol es una de esas peleas.
Para todos los mereció críticas a la entrada de Arabia Saudita en el boxeoen medio de preocupaciones sobre el lavado de deportes, los nuevos gobernantes del reino sin duda han organizado enfrentamientos que antes eludían a los fanáticos. Entre esos enfrentamientos, por supuesto, es más probable encontrar estas peleas perfectas.
En mayo, Tyson Fury y Oleksandr Usyk se enfrentaron en uno de ellos: la primera pelea por el título indiscutible de peso pesado en 25 años, un encuentro de talentos generacionales invictos. Pero incluso entonces, una pelea “perfecta” suele ser sólo eso en el papel, y no necesariamente en el ring. Fury y Usyk, sin embargo, ofrecieron un clásico moderno y es posible que aún hagan lo mismo en su revancha el 21 de diciembre.
Eclipsado por ese par de grandes éxitos de taquilla en Riad, situados entre ellos cronológicamente y teniendo lugar en la misma ciudad, está el evento principal del sábado: Beterbiev vs Bivol.
Al igual que Fury vs Usyk 1, es una pelea por el título indiscutible entre invictos, talentos libra por libra. Beterbiev, número 6 en el ranking de Indy Sport, ostenta los títulos de peso semipesado del CMB, la OMB y la FIB. Bivol, quinto en nuestra lista, es el súper campeón de la AMB. Ambos luchadores son de ascendencia rusa, aunque Beterbiev ahora representa a Canadá y Bivol tiene ascendencia kirguisa.
Sin embargo, así como las similitudes de Beterbiev y Bivol crean una dinámica intrigante, sus diferencias son igualmente convincentes. La pelea casi podría enmarcarse como la belleza del trabajo de Bivol contra la bestia que es Beterbiev.
Esa bestia tiene un récord de 20-0 y ha noqueado a todos los enemigos que ha enfrentado. Mientras tanto, Bivol tiene 12 nocauts en sus 23 victorias sin respuesta. El jugador de 33 años es un pegador de volumen, un técnico fluido y un hábil movimiento, mientras que Beterbiev prefiere golpear a sus oponentes: a veces temprano, a veces tarde, pero siempre con brutalidad.
Hasta ahora, de todos modos. Bivol cree que él puede ser quien finalmente desafíe al hombre de 39 años, cuya edad ha demostrado ser una estadística irrelevante en sus peleas recientes. Y Bivol no es el único que cree; las probabilidades hacen que esta pelea sea cercana a 50-50, pero con el hombre más joven favorecido ligeramente.
Sin embargo, hay muchas posibilidades de que Bivol pueda derrotar a Beterbiev hasta que no lo haga. No es difícil imaginar al hombre más rápido y ordenado liderando a Beterbiev después de siete, ocho, nueve asaltos (tal vez incluso 11) solo para sucumbir al mismo poder asombroso y roba sentidos que ha alterado la suerte de tantos hombres.
Eddie Hearn, el promotor de Bivol, es naturalmente uno de los que creen en las posibilidades del rey IBO, pero incluso Hearn reconoce el peligro inminente que se ha tragado a todos los que Beterbiev ha enfrentado.
Hablando con el columnista de Indy Sport Steve Bunce en su BBC 5 Boxeo en vivo podcastHearn proporcionó la siguiente descripción acertada: “Creo que la mejor manera de describirlo es que cuando peleas contra Beterbiev, es como una bomba de tiempo. Sabes cuando le das cuerda y comienza: tic, tic, tic, tic, tic, tic, tic, tic.
“Pero la velocidad de esa bomba de tiempo depende del oponente. Entonces, cuando el anillo se corta, cuando te bajan, cuando no puedes soportar la presión, el volumen, la selección del golpe, el tic, tic, tic, tic, tic se mueve más rápido. Ahora, Dmitry tiene la capacidad de hacer que ese tictac sea realmente lento.
“¿Qué tan lento puede hacerlo funcionar? El punto de ‘boom’ son 12 rondas, y eso es realmente a lo que se reduce. Beterbiev va a atraparte, pero ¿qué tan rápido podrá atraparte? ¿Y cuánto tiempo te queda cuando te atrape?
“La única persona que ahora puede vencer a Beterbiev es Dmitry Bivol, nadie más. Y él puede hacerlo. Pero lo que no puedes permitirte es hacer dos o tres rondas y, de repente, [the ticking quickens]porque estás perdiendo el tiempo. Lo que quieres hacer es llegar a ocho o nueve, y todavía avanza lentamente.
“Y es posible que te atrapen en el 10 o el 11, cuando tengas siete rondas arriba, y tendrás que aguantar por tu vida. Tienes que reducir el tiempo, con juego de pies y un poco de potencia. Lo último que quieres hacer es tener una copia de seguridad. Y hagas lo que hagasno toques las cuerdas”.
Ahí está: Bivol necesita ser perfecto; Beterbiev no. De cualquier manera, esta es una pelea perfecta sobre el papel. Algunos argumentarán que hubiera sido mejor que Beterbiev tuviera más de 40 años, o incluso a principios de este año, antes de que sufriera una rotura de menisco. Sin embargo, una vez más: un Beterbiev envejecido no ha sido menos emocionante que su yo más joven, ni menos temible.
Así, cuando suene la primera campana el sábado por la noche, no será el único ruido que escuches. En algún lugar, tal vez en el fondo de tu cabeza, habrá otro sonido. Tic… tic… tic…
