Una antigua estatuilla de una deidad femenina, que alguna vez estuvo en la colección de Shelby White, donante y fideicomisaria del Met desde hace mucho tiempo, ha sido devuelta a Turquía.
El artefacto, una estatua de piedra en miniatura de una figura sentada, resurgió en Estados Unidos como parte de una investigación de años realizada por la oficina del fiscal del distrito de Manhattan sobre el origen del arte y los objetos de la colección de White.
La repatriación fue facilitada por funcionarios del Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía, supervisados por Mehmet Nuri Ersoy. La administración de Esroy incluyó la pieza en una exhibición en el Museo de Arte Cerámico Karatay Madrasa en Konya.
El último regreso es parte de una iniciativa más amplia de los funcionarios culturales turcos para recuperar artefactos robados de Turquía y, a menudo, exportados ilegalmente fuera de sus fronteras. En 2022, Turquía firmó un acuerdo con Suiza para abordar cuestiones relacionadas con el tráfico de antigüedades en el mercado internacional del arte.
La campaña sobre bienes culturales de Turquía se produce en medio de una disminución del número de turistas. Según las estadísticas de visitantes publicadas por el departamento este añoTurquía informó que entre 2014 y 2023, los visitantes internacionales que llegaron al país habían caído un 17 por ciento, de 1,8 millones a 1,5 millones.
Ömer Faruk Türkan, director de los Museos de Konya, que habló en la inauguración de la exposición sobre los esfuerzos de repatriación de Turquía, destacó sus numerosos sitios históricos, que alguna vez fueron el hogar de diversos grupos de personas, saqueados de sus objetos de valor durante décadas.
«Esta tierra es el hogar de innumerables civilizaciones», dijo.
La devolución de la estatuilla es parte de una investigación más amplia sobre la procedencia de los artefactos de la colección de White iniciada en 2022 por las autoridades de Nueva York. En 2023, varios artículos fueron repatriados a Turquía e Italia después de ser incautados en la casa de White en Manhattan.
La figura femenina fue devuelta tras extensas negociaciones legales y diplomáticas. Antes de exhibirse en Konya, estuvo expuesto en el Museo de las Civilizaciones de Anatolia en Ankara.
