El domingo, una estatua de Phillip J. Schuyler, un general importante en la Guerra Revolucionaria, fue retirada de su pedestal en Albany, Nueva York, y transportada en un camión de plataforma a lugares desconocidos o, al menos, a lugares menos públicos. .
Schuyler era un miembro relativamente oscuro del círculo íntimo de George Washington, aunque sus logros como legislador de Nueva York y senador de los Estados Unidos le valieron una estatua de dos metros de altura instalada hace más de un siglo frente al gran Ayuntamiento de Albany. Su estatura, sin embargo, se disparó tras el éxito del musical hamilton (en la que desempeña un papel secundario), y con la nueva popularidad llegó un renovado escrutinio de su legado.
Según algunos relatos, Schuyler fue el negrero más prodigioso en el área de Albany durante su vida. En junio de 2020, la alcaldesa de Albany, Kathy Sheehan, autorizó la remoción vía orden ejecutiva. “La decisión del Ayuntamiento de colocar una talla de [Schuyler] frente al Ayuntamiento ignoró un aspecto sombrío de su vida”, se lee en la directiva. La «prueba tangible», continúa, de su «legado cruel» se manifestó en la ciudad en 2016, cuando los restos de 14 personas esclavizadas propiedad de la familia de Schuyler fueron enterrados nuevamente en un cementerio local después de haber sido distendidos en 2005 de una tumba sin nombre. en la antigua propiedad de la familia.
“La ciudad de Albany está muy atrasada en confrontar su historia de racismo y desigualdad”, concluyó.
La remoción, estancada durante años por preocupaciones financieras y la pandemia, es parte de una reconsideración más amplia de los monumentos a figuras históricas que apoyaron o perpetuaron la opresión sistemática, un movimiento que cobró fuerza en todo el mundo después de la muerte de George Floyd en 2020, quien fue asesinado por la policía. custodia en Minneapolis.
La destitución se encontró con la oposición de influyentes legisladores locales, incluida la representante Elise Stefanik, presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara, quien acusó a Sheehan de Gorjeo de intentar «borrar la historia» con su orden ejecutiva.
La imagen de bronce de Schuyler fue hecha por el escultor escocés J. Massey Rhind y fue regalada a Albany en 1925 por George C. Hawley, un magnate de la cerveza local. Según el documento de registro de la ciudad en ese momento, el Prensa Knickerbocker, su llegada fue conmemorada por un desfile seguido por miles de personas. Schuyler murió en 1804 y numerosos establecimientos y caminos de Albany aún llevan su nombre.
Hablando con el New York Times sobre la remoción de la estatua, Sheehan dijo: “No se trata de cancelar la cultura ni de cancelarlo a él, sino de trasladarlo a un lugar donde se contextualiza toda la historia. No se puede contextualizar la historia de nadie en una rotonda”.
