Estar fuera del trabajo debido a una enfermedad o lesión se relaciona con un mayor riesgo de suicidio

Las personas que están fuera del trabajo debido a una lesión o enfermedad tienen un mayor riesgo de suicidio posterior y autolesiones intencionales, según ha descubierto un nuevo estudio internacional realizado por investigadores de la Facultad de Salud Pública y Medicina Preventiva de la Universidad de Monash.

Recopilaron los hallazgos de 47 estudios publicados durante 20 años en 16 países diferentes, para examinar de cerca la relación entre una lesión o enfermedad laboral incapacitante y el posterior suicidio o autolesión.

Publicado en PLOS Salud Pública Globalla revisión encontró que el riesgo de suicidio era elevado en personas con reclamos de compensación laboral, en licencia por enfermedad a largo plazo y que recibían pensiones por discapacidad.

El investigador principal, el profesor Alex Collie, dijo que esto sugería la necesidad de que los gobiernos y los empleadores se centren en identificar a los trabajadores con mayor riesgo de suicidio y se esfuercen más en la prevención del suicidio.

«Encontramos evidencia consistente de un vínculo entre estar fuera del trabajo por enfermedad o lesión y el suicidio posterior», dijo el profesor Collie. «Vemos este vínculo en muchos países y en personas con diferentes tipos de condiciones de salud».

De los 47 estudios incluidos en la revisión, 44 encontraron que las personas con lesiones o enfermedades laborales tenían un mayor riesgo de suicidio o autolesión. Solo un estudio mostró una relación protectora y dos no mostraron relación.

«Al analizar toda esta evidencia, también encontramos una serie de cosas que aumentan el riesgo de suicidio, como estar fuera del trabajo durante mucho tiempo, ser más joven, vivir solo, tener un historial de mala salud o una condición de salud mental, Dijo el profesor Collie.

Las personas que tenían períodos muy largos sin trabajar tenían un riesgo mucho mayor. Estar sin trabajo por una lesión o enfermedad durante semanas, meses o años se vinculó con un riesgo significativamente mayor de suicidio y autolesión.

«Pero el tiempo fuera del trabajo no refleja necesariamente la gravedad de la lesión o la enfermedad», dijo el profesor Collie. «También puede indicar que la persona ha recibido un tratamiento médico de mala calidad, se ha demorado en buscar ayuda o tiene otros comportamientos que pueden afectar la recuperación, como el abuso de sustancias».

Los autores de la revisión sugieren que los programas y servicios diseñados para reducir la duración del tiempo libre en el trabajo también pueden reducir el riesgo de suicidio y autolesión.

«Cuando se trata de reducir el tiempo libre en el trabajo, sabemos cómo son las buenas intervenciones», dijo el profesor Collie. «Esta revisión agrega otra dimensión y sugiere que al apoyar a los trabajadores enfermos y lesionados para que regresen al trabajo, también podemos reducir el riesgo de suicidio».

«La prevención del suicidio no debe dejarse solo en manos del sistema de atención médica. Tenemos oportunidades a través de sistemas que apoyan a los trabajadores enfermos y lesionados, como compensación laboral y seguridad social, para identificar a las personas que corren un mayor riesgo y brindar apoyo y servicios que reducen esos riesgos».

Los investigadores también identificaron algunas grandes lagunas en la literatura de investigación. Sólo se identificaron dos estudios australianos y no hubo estudios de intervenciones de prevención del suicidio.