WASHINGTON/CIUDAD DE NUEVA YORK: El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha ampliado su lista de empresas chinas supuestamente vinculadas al ejército de Beijing, incluidas las grandes corporaciones Tencent Holdings y CATL, citando preocupaciones sobre los riesgos de seguridad.
La lista actualizada, publicada el 6 de enero, nombra a 134 empresas bajo la «lista de la Sección 1260H», un mandato diseñado para señalar entidades con vínculos con el ejército de China.
Entre los que figuran en la lista se encuentran Tencent, líder en juegos y redes sociales, y CATL, el mayor fabricante de baterías para vehículos eléctricos del mundo.
Otras incorporaciones notables incluyen Changxin Memory Technologies, el fabricante de drones Autel Robotics y el gigante naviero COSCO. También se nombraron dos subsidiarias de China National Offshore Oil Corporation.
Aunque la inclusión en la lista no impone sanciones inmediatas, sirve como advertencia a las empresas estadounidenses sobre los riesgos de hacer negocios con estas empresas y podría impulsar al Departamento del Tesoro a considerar nuevas medidas.
Tencent, cuyas acciones de Hong Kong cayeron un siete por ciento y las acciones negociadas en Estados Unidos cayeron un ocho por ciento, rechazó la designación. «No somos una empresa ni un proveedor militar. Esta cotización no tiene ningún impacto en nuestro negocio», afirmó la empresa. De manera similar, CATL calificó la medida como un error, afirmando que no tiene actividades relacionadas con el ejército, ya que sus acciones cayeron más del 5 por ciento.
La embajada china en Washington condenó la decisión, instando a Estados Unidos a corregir sus «prácticas discriminatorias» y prometiendo proteger los derechos de las empresas chinas.
La acción del Pentágono sigue a los crecientes esfuerzos de Estados Unidos para abordar los riesgos de seguridad percibidos que plantean las empresas chinas, lo que aumenta las tensiones entre las dos economías más grandes. Designaciones anteriores se han enfrentado a desafíos legales, como se vio con Xiaomi en 2021, cuando un juez federal consideró que el proceso era «profundamente defectuoso».
Los críticos argumentan que la lista podría dañar la reputación de las empresas que cotizan en bolsa. «Es imprudente que las empresas estadounidenses interactúen con una creciente variedad de corporaciones chinas», dijo Craig Singleton, experto en China de la Fundación para la Defensa de las Democracias.
Otras empresas recientemente cotizadas incluyen la empresa de secuenciación genómica MGI Tech y la empresa de almacenamiento biológico Origincell Technology. Los legisladores estadounidenses también han manifestado preocupaciones sobre la asociación de CATL con Ford Motor para una planta de baterías en Michigan, citando riesgos potenciales.
A pesar de estas incorporaciones, seis empresas, incluidas las empresas de inteligencia artificial Beijing Megvii Technology y China State Construction Group, fueron eliminadas de la lista porque ya no cumplían los criterios.