La Ryder Cup de EE. UU. tiene su sucesora. Zach Johnson reemplazará a Steve Stricker como capitán del equipo para los partidos de 2023 en Italia, anunció el equipo de América el lunes. Johnson, capitán asistente en los últimos dos equipos de la Ryder Cup, también se ha vestido para los estadounidenses cinco veces en su carrera.
Su mayor logro en la Ryder Cup fue ser miembro contribuyente del equipo de 2016 que ganó en Hazeltine. Johnson ha estado entre el círculo íntimo de personas en la sala del equipo de los Estados Unidos durante varios años y, según el Associated Pressel capitán saliente Steve Stricker estuvo entre los integrantes del comité de selección que eligió a Johnson.
La cautividad de Johnson se anunció el lunes a través de un video promocional.
«Sé que se supone que no debemos ganar en suelo europeo», dijo Johnson. «Bueno, estoy acostumbrado a ‘no se supone que deba’. No se supone que deba hacerlo en la gira o con dos majors y ciertamente no se supone que deba estar en cinco equipos de la Copa Ryder. Pero aquí está la cosa. Me encanta cuando el ‘no se supone que deba’ ‘ hacer.»
Este movimiento no fue una sorpresa significativa, ya que la charla en Whistling Straits en 2021 indicó que Johnson era el siguiente en la fila detrás de Stricker para intentar llevar a EE. UU. a su primera victoria en Europa en 30 años. Desde The Belfry en 1993, cuando EE. UU. ganó 15-13 sobre Europa, los estadounidenses no habían logrado una victoria al otro lado del charco, perdiendo sus últimos seis seguidos, muchos de ellos de manera vergonzosa.
Sin embargo, hay esperanza. Con un núcleo joven que en realidad parece gustarse entre sí (y Johnson, para el caso), EE. UU. destruyó a Europa en Whistling Straits el año pasado, 19-9. Jordan Spieth dijo después de esos partidos que tenían trabajo que hacer en Italia en Marco Simone Golf and Country Club.
«Siento que puedo hablar de esto de perder dos veces allí y ser parte del grupo de edad promedio», dijo Spieth. «Creo que este es un asunto pendiente… Necesitábamos ganar este, y creo que fue un gran trampolín para este equipo y el grupo que tenemos aquí que realmente se conocen desde casi la escuela primaria. seguir tratando de trabajar duro para estar en estos equipos para ir allí.
«Una cosa es ganar aquí y es mucho más fácil hacerlo, y es más difícil ganar allá. Si jugamos como lo hicimos esta semana, el marcador se verá igual allá en un par de años». y para eso estamos aquí».
Si EE. UU. gana en 2023, Johnson se uniría a Jack Nicklaus, Sam Snead y Seve Ballesteros como los únicos golfistas en ganar un Masters en Augusta National y un Open en St. Andrews mientras capitaneaba un equipo victorioso de la Ryder Cup.
Si crees que Johnson es una buena elección no es necesariamente el punto. Siempre iba a obtener el visto bueno en alguna parte. Si no aquí, entonces en Bethpage en 2025. Si cree que es una buena selección, probablemente sea por esta razón: tal vez nadie en el juego moderno haya obtenido más éxito de su talento que ZJ. El camino de las Ryder Cups en Europa no está sacando el máximo partido a su talento.
Johnson no fue necesariamente bendecido con las herramientas necesarias para el juego moderno. No lo maneja como un semental, y si alguna vez golpeó un hierro largo mejor que su contemporáneo Adam Scott, fue solo porque Scott golpeó mal el suyo. Y, sin embargo, Johnson tiene 12 victorias en el PGA Tour, incluidos esos dos majors (uno más que Scott). Johnson ha competido en el PGA Tour durante dos décadas porque es inteligente, astuto y de voluntad fuerte. Mentalmente, es un incondicional, que no es como alguien describiría a este equipo estadounidense en Europa durante los últimos 20 años.
Eso no significa que la capitanía de Johnson vaya a funcionar necesariamente; podrías haber dicho muchas de las mismas cosas sobre Jim Furyk en 2018, y eso no salió tan bien, pero al menos es algo para que los estadounidenses cuelguen. sus sombreros (o gorras de repartidor de periódicos) en cuando ruedan a Europa en 19 meses en busca de su primer trago de un trofeo allí desde antes de que nacieran la mayoría de ellos.
