ACTUALIZADO a las 03:00 am EDT el 2022-06-11
El Secretario de Defensa de EE. UU. enfatizó la asociación como la principal prioridad para la estrategia de seguridad estadounidense en el Indo-Pacífico durante un discurso de apertura el sábado. Sin embargo, Lloyd Austin enfatizó que EE. UU. no busca crear “una OTAN asiática”.
Austin habló durante media hora en la Primera Sesión Plenaria del foro de seguridad Shangri-La Dialogue 2022 en Singapur.
Aunque reiteró que Estados Unidos sigue “profundamente comprometido” y comprometido con un Indo-Pacífico libre y abierto, el secretario de Defensa dijo: “No buscamos la confrontación y el conflicto y no buscamos una nueva Guerra Fría, una OTAN asiática o una región dividirse en bloques hostiles”.
Estados Unidos y sus aliados en el Indo-Pacífico han expresado recientemente su preocupación por la postura militar cada vez más asertiva de China en la región.
Beijing, por su parte, se ha quejado de lo que considera intentos de Estados Unidos y sus socios de formar una alianza de defensa en la región.
Cuando los líderes de EE. UU., Japón, India y Australia se reunieron el mes pasado para una cumbre del Diálogo de Seguridad Cuadrilateral, o Quad, China se quejó. El ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, dijo que Washington estaba “dispuesto a asociarse con ‘pequeños círculos’ y cambiar el entorno de vecindad de China”, haciendo que los países de Asia y el Pacífico sirvan como “peones” de la hegemonía estadounidense.
“Creo que el secretario Austin dejó muy claro que no hay apetito por una OTAN asiática”, dijo Blake Herzinger, analista de defensa con base en Singapur.
“Estados Unidos valora las asociaciones colectivas con visiones y prioridades compartidas, sin necesidad de formar una alianza de defensa”, dijo a RFA.
‘Una región libre de coerción y acoso’
Estados Unidos “seguirá respaldando a nuestros amigos mientras defienden sus derechos”, dijo Austin, y agregó que el compromiso es “especialmente importante ya que la República Popular China adopta un enfoque más coercitivo y agresivo de sus reclamos territoriales”.
Habló de las incursiones casi diarias de la fuerza aérea china en la Zona de Identificación de Defensa Aérea (ADIZ) de Taiwán y de un aumento «alarmante» en el número de encuentros inseguros y poco profesionales entre aviones y embarcaciones chinos con aviones de otros países.
Más recientemente, el aliado de EE. UU., Australia, acusó a China de realizar una “intercepción peligrosa” de uno de sus aviones de vigilancia cerca de las islas Paracel en el Mar de China Meridional.
Austin se reunió con su homólogo chino, Wei Fenghe, al margen del Diálogo de Shangri-La el viernes. Durante la reunión, que duró casi una hora, las dos partes discutieron cómo manejar mejor su relación y evitar que ocurran accidentes, pero no llegaron a ninguna resolución concreta.
Austin usó el discurso del sábado para recordar a Beijing que «las grandes potencias tienen grandes responsabilidades» y dijo que «haremos nuestra parte para manejar estas tensiones de manera responsable, para prevenir conflictos y buscar la paz y la prosperidad».
El Indo-Pacífico es el «teatro prioritario» del Departamento de Defensa de EE. UU. (DOD), señaló, y agregó que la solicitud de presupuesto del año fiscal 2023 de su departamento exige una de las mayores inversiones en la historia para preservar la seguridad de la región.
Esto incluye US $ 6100 millones para la Iniciativa de Disuasión del Pacífico para fortalecer el intercambio de información multilateral y apoyar la capacitación y la experimentación con socios.
El presupuesto también busca fomentar la innovación en todos los dominios, incluidos el espacio y el ciberespacio, “para desarrollar nuevas capacidades que nos permitan disuadir la agresión de manera aún más segura”, dijo.
El ejército estadounidense está ampliando los ejercicios y programas de entrenamiento con socios regionales, dijo el secretario de defensa. Más adelante en junio, el Pentágono albergará el 28º ejercicio naval Rim of the Pacific (RIMPAC) con fuerzas de 26 países, 38 barcos y casi 25.000 efectivos.
El próximo año se desplegará un cúter de la Guardia Costera en el Sudeste Asiático y Oceanía, dijo, “el primer cúter importante de la Guardia Costera de EE. UU. estacionado permanentemente en la región”.
Protegiendo a Taiwán
«El secretario Austin ofreció una visión convincente, basada en la determinación estadounidense de defender la libertad frente a la coerción y oponerse al concepto peligrosamente anticuado de las esferas de influencia talladas agresivamente», dijo Andrew Erickson, director de investigación del Instituto de Estudios Marítimos de China en el Colegio de Guerra Naval de EE. UU. , hablando a título personal.
“La clave será que Washington iguale la retórica de Austin con la resolución y los recursos necesarios mucho después de que termine el Diálogo de hoy”, dijo Erickson.
“Es ese seguimiento lo que determinará mucho en lo que el presidente Biden correctamente llama la ‘década decisiva’”, agregó.
El mes pasado, en Tokio, Biden anunció una nueva Asociación del Indo-Pacífico para el Conocimiento del Dominio Marítimo (IPMDA) que, según Austin, proporcionaría un mejor acceso al conocimiento del dominio marítimo basado en el espacio a los países de toda la región.
El secretario de defensa de EE. UU. habló extensamente sobre la política de su gobierno hacia Taiwán y dijo que “estamos decididos a mantener el statu quo que ha servido tan bien a esta región durante tanto tiempo”.
Si bien permanece comprometido con la política de larga data de una sola China, EE. UU. se opone categóricamente a “cualquier cambio unilateral en el statu quo de cualquiera de los lados”.
“No apoyamos la independencia de Taiwán. Y respaldamos firmemente el principio de que las diferencias a través del Estrecho deben resolverse por medios pacíficos”, dijo Austin.
EE. UU. continúa ayudando a Taiwán a mantener su capacidad de autodefensa y esta semana aprobó la venta de 120 millones de dólares estadounidenses en repuestos y asistencia técnica para la marina taiwanesa.
La medida fue condenada por Beijing. El Sr. Coronel Tan Kefei, portavoz del Ministerio de Defensa de China, dijo que las ventas de armas de EE. UU. “interfirieron gravemente en los asuntos internos de China” y deberían ser revocadas de inmediato.
Durante la reunión bilateral del viernes, el ministro de defensa chino, Wei Fenghe, también advirtió a su homólogo que el ejército chino «aplastará resueltamente cualquier intento de ‘independencia de Taiwán’ a toda costa».
Esta historia ha sido actualizada para reflejar la postura de China en los últimos dos párrafos.
