Dos de los mayores fabricantes de chips de China, Yangtze Memory Technologies y Shanghai Micro Electronics Equipment, se encuentran entre las 36 empresas chinas a las que se les prohibió importar componentes de Estados Unidos como parte de las nuevas normas de exportación estadounidenses anunciadas el jueves.
Las empresas se agregaron a la Lista de entidades del Departamento de Comercio, la misma designación otorgada al gigante de las telecomunicaciones Huawei. en mayo de 2019. La cotización significa que las empresas estadounidenses ya no pueden venderles productos sin obtener un permiso.
Lo último en una serie de movimientos que los legisladores de EE. UU. dicen que están motivados por crecientes preocupaciones de seguridad nacional, la medida equivale a una prohibición efectiva dado que tales permisos son muy difíciles de obtener. También es una escalada de las reglas emitidas el 7 de octubre que solo prohibían la venta de tecnología de chips de alta tecnología a empresas chinas.
Alan Estévez, el subsecretario de comercio para industria y seguridad que ha liderado la carga de las nuevas reglas de exportación, dijo en una declaración que las nuevas normas pretendían ser complementarias.
“Hoy estamos construyendo sobre las acciones que tomamos en octubre para proteger la seguridad nacional de los EE. UU. al restringir severamente [China’s] capacidad de aprovechar la inteligencia artificial, la computación avanzada y otras tecnologías poderosas disponibles comercialmente para la modernización militar y los abusos de los derechos humanos”, dijo Estévez.
“Este trabajo continuará, al igual que nuestros esfuerzos para detectar e interrumpir los esfuerzos de Rusia para obtener los artículos y tecnologías necesarios y otros artículos para su brutal guerra contra Ucrania, incluso de Irán”.
lazos militares
El comunicado del Departamento de Comercio señaló que 21 de las 36 empresas recién incluidas en la lista estaban trabajando en proyectos de tecnología de inteligencia artificial para el ejército de China, mientras que siete “tienen vínculos directos demostrables” con el desarrollo de aviones hipersónicos, armas hipersónicas y misiles balísticos, así como software. los modelos daños causados por las armas.
También señaló que una empresa que cotiza en bolsa participó en “la campaña china de represión, detención arbitraria masiva y vigilancia de alta tecnología contra los uigures y otros grupos minoritarios musulmanes” en la provincia de Xinjiang, y envió tecnología estadounidense al ejército de Irán.
Pero es la designación de Yangtze Memory Technologies y Shanghai Micro Electronics Equipment lo que podría resultar más dañino.
Las dos compañías principales están en el centro de cualquier esperanza que China tenga de construir una industria de chips independiente y local en medio de una campaña liderada por Estados Unidos para aislar al país de componentes clave.
Shanghai Micro es el principal fabricante de equipos para litografía del país, un proceso altamente técnico que utiliza rayos de luz microscópicos para grabar los circuitos de los procesadores que alimentan las computadoras, muchos bienes de consumo y armas. Mientras tanto, Yangtze Memory había estado en conversaciones con Apple para suministrarle chips para el iPhone 14.
“Mentalidad de Guerra Fría”
Beijing, por su parte, ha descrito los esfuerzos para aislar a sus empresas de la tecnología de chips como parte de una “mentalidad de Guerra Fría”, y esta semana inició un desafío a las políticas estadounidenses en la Organización Mundial del Comercio.
Si bien los fabricantes chinos de chips se estaban poniendo rápidamente al día con los estándares mundiales, en gran parte establecidos por el gigante Taiwan Semiconductor Manufacturing Company con sede en Taiwán, muchos expertos de la industria aún dicen que el país está años de distancia incluso de acercarse a la autosuficiencia.
El miércoles, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, criticó las últimas reglas como “coerción económica flagrante e intimidación”.
“Estados Unidos ha estado estirando el concepto de seguridad nacional, abusando de las medidas de control de exportaciones, participando en un trato discriminatorio e injusto contra empresas de otros países, y politizando y armando cuestiones económicas y de ciencia y tecnología”, dijo Wang.
“Lo que Estados Unidos ha estado haciendo socava gravemente las actividades comerciales normales entre las empresas chinas y estadounidenses”, agregó. “No está en los intereses de China, Estados Unidos o el mundo entero”.
Pero en Washington, ambas partes parecen estar cada vez más en sintonía con las preocupaciones de seguridad nacional en torno a las exportaciones de chips a empresas vinculadas al Partido Comunista Chino y al ejército chino.
Es probable que un proyecto de ley de gastos de defensa que se apruebe en el Senado esta semana o la próxima también incluya una prohibición al gobierno de EE. UU. de comprar o usar chips de YMTC, SMIC o ChangXin Memory Technologies.
“Durante mucho tiempo he hecho sonar la alarma sobre las graves amenazas económicas y de seguridad nacional detrás de YMTC y otras empresas de tecnología respaldadas por el PCCh, como CXMT y SMIC”, dijo el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (DN.Y.), en un comunicado el jueves por la mañana.
“YMTC representa una amenaza inmediata para nuestra seguridad nacional, por lo que la Administración Biden necesitaba actuar rápidamente para evitar que YMTC obtuviera incluso una pulgada de ventaja militar o económica”.
