La victoria de Jessica Pegula sobre la No. 1 del mundo Iga Swiatek en la United Cup en Sydney colocó a Estados Unidos en una posición dominante para avanzar a la final del evento de equipos mixtos.
La estadounidense derrotó a Swiatek 6-2, 6-2, dejando a la mujer mejor clasificada del mundo sollozando mientras luchaba por hacer frente a la magnitud de lo que fue una rara derrota en los últimos 12 meses.
Frances Tiafoe luego le dio a EE. UU. una ventaja de 2-0 sobre Polonia en la primera semifinal al derrotar a Kacper Zuk 6-3, 6-3 en una exhibición convincente en el Ken Rosewall Arena.
Taylor Fritz puede asegurar un lugar en la final para los EE. UU. cuando juegue contra el No. 10 del mundo, Hubert Hurkacz, en el tercer sencillo.
Swiatek había ganado los cuatro enfrentamientos contra Pegula el año pasado y era considerado un favorito dominante para el Abierto de Australia a partir del 16 de enero.
Pero el juego asertivo de Pegula, quien adoptó una posición agresiva al devolver el servicio de Swiatek, cosechó grandes recompensas para el No. 3 del mundo en lo que resultó ser un desajuste.
La jugadora de 28 años, que alcanzó los cuartos de final en tres torneos de Grand Slam el año pasado, dijo que se benefició de su familiaridad con Ken Rosewall Arena y la rapidez de la cancha.
EE. UU. se basó en Sídney durante la fase de grupos del torneo inaugural, mientras que Polonia, liderada por Swiatek, avanzó desde la sección de Brisbane del evento de 18 naciones.
Con la cabeza cubierta por una toalla sentada junto a la capitana de Polonia, Aga Radwanska, Swiatek lloró mientras escuchaba a su rival explicar por qué las condiciones le convenían.
“La interpreté en muchos lugares diferentes, pero. estas fueron definitivamente las condiciones más rápidas”, dijo Pegula. “También soy consciente de que tuvieron un cambio rápido volando aquí, donde hemos tenido la suerte de tener tal vez un poco de ventaja al estar acostumbrados a las canchas.
“Quería tomar eso tanto como pudiera y usarlo tanto como pudiera y pensé que hice un muy buen trabajo jugando agresivamente, sirviendo inteligentemente y devolviendo muy bien”.
Pegula empezó muy bien rompiendo el servicio de su rival en el primer juego en un puntapié de lo que se avecinaba en el choque entre dos de las máximas mujeres del mundo.
Su agresividad en la devolución fue notable, con Pegula entrando bien en la cancha y tomando la pelota temprano, lo que colocó el saque de la actual campeona del Abierto de Francia y de Estados Unidos bajo una presión significativa.
Swiatek se tomó un largo descanso para ir al baño al final del primer set y pudo adelantarse por primera vez cuando sostuvo su juego de servicio inicial para comenzar el segundo set.
Pero eso no cambió el tenor del partido, con la estadounidense manteniendo su ritmo en una exhibición impresionante antes de que Tiafoe superara a Zuk para mantener su récord invicto en la United Cup.
Grecia jugará contra Italia en la otra semifinal, con los primeros dos partidos individuales programados para más tarde. Maria Sakkari está programada para abrir las cosas para Grecia contra Martina Trevisan de Italia, con Michail Pervolarakis de Grecia listo para jugar contra el italiano Lorenzo Musetti en los individuales masculinos.
Estados Unidos gana 2-0 a Polonia en semifinales de la United Cup apareció originalmente en NBCSports.com
