Dron AeroVironment Switchblade 600
Cortesía: AeroVironment
WASHINGTON – Estados Unidos incluyó 100 drones asesinos en un colosal paquete de armas para Ucrania que el presidente Joe Biden aprobó a principios de este mes, confirmaron funcionarios estadounidenses el miércoles.
Celeste Wallander, subsecretaria de Defensa para asuntos de seguridad internacional, dijo a los legisladores que Kiev pidió las armas, que se denominan «drones kamikaze», mientras lucha contra una invasión rusa.
«Hemos comprometido 100 sistemas aéreos no tripulados tácticos Switchblade para ser entregados en el paquete más reciente de reducción presidencial», dijo Wallander en su testimonio ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara.
«Hemos escuchado a los ucranianos y tomamos esa solicitud muy en serio», dijo.
El portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo a los periodistas la semana pasada que los drones llegarían pronto a Ucrania. Se negó a dar más detalles.
La decisión de equipar a Ucrania con drones asesinos, denominados Switchblade, sigue a la solicitud del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy a los legisladores estadounidenses de equipo militar adicional.
El despliegue de Switchblades en la lucha en Ucrania podría ser el uso más significativo de las armas en combate, ya que no está claro con qué frecuencia el ejército estadounidense ha utilizado los drones asesinos en el campo de batalla.
AeroVironment, la empresa estadounidense que fabrica el arma, se negó a comentar sobre la transferencia de armas.
‘drones kamikazes’
Hay dos variantes del arma, la Switchblade 300 y la 600. No quedó claro de inmediato qué versión desplegó Estados Unidos en Ucrania.
La variante 300 está diseñada para atacar objetivos pequeños. Puede caber en una mochila, pesa un poco más de 5 libras y tiene un alcance de 10 millas.
La versión 600 del arma está diseñada para destruir tanques y otros vehículos blindados. Pesa un poco más de 120 libras y tiene un alcance de más de 40 millas.
Los Switchblades están equipados con cámaras, sistemas de navegación y explosivos guiados. Las armas se pueden programar para atacar automáticamente objetivos que están a millas de distancia o pueden merodear sobre un objetivo hasta que un operador las activa para atacar.
Tanto el sistema de armas 300 como el 600 se destruyen después de golpear el objetivo deseado. Cada Switchblade es un dron de un solo uso o «kamikaze».
Los sistemas de armas se consideran más baratos que la combinación de disparar un misil Hellfire, fabricado por el gigante de la defensa. Lockheed Martin, del dron MQ-9 Reaper de General Atomics. Se estima que el Switchblade 300 cuesta tan solo $ 6,000, según un informe de NBC News.
