Estados Unidos aprobó un acuerdo climático histórico este año: aquí hay un resumen de lo que incluye el proyecto de ley

La administración Biden firmó este año un acuerdo histórico sobre el clima y los impuestos que canalizará miles de millones de dólares en programas diseñados para acelerar la transición de energía limpia del país y combatir el cambio climático.

Mientras Estados Unidos lidiaba este año con desastres relacionados con el clima, desde el huracán Ian en Florida hasta el incendio Mosquito en California, la Ley de Reducción de la Inflación promulgada en agosto fue un avance monumental para mitigar los efectos del cambio climático en todo el país.

El proyecto de ley es la inversión climática más agresiva jamás realizada por el Congreso y se espera que reduzca las emisiones de carbono que calientan el planeta del país en aproximadamente un 40% esta década y lleve al país hacia una economía neta cero para 2050.

Las disposiciones de la IRA tienen implicaciones importantes para las empresas manufactureras y de energía limpia, las nuevas empresas climáticas y los consumidores en los próximos años. A medida que 2022 llega a su fin, aquí hay una mirada retrospectiva a los elementos clave de la legislación que los defensores del clima y la energía limpia estarán monitoreando en 2023.

El acuerdo ofrece un crédito fiscal federal de hasta $7,500 a los hogares que compren vehículos eléctricos nuevos, así como un crédito para vehículos eléctricos usados ​​de hasta $4,000 para vehículos que tengan al menos dos años. A partir del 1 de enero, las personas que ganen $150,000 al año o menos, o $300,000 para contribuyentes conjuntos, son elegibles para el crédito para auto nuevo, mientras que las personas que ganan $75,000 o menos, o $150,000 para contribuyentes conjuntos, son elegibles para el crédito para auto usado.

A pesar de un aumento en las ventas de vehículos eléctricos en los últimos años, el sector del transporte sigue siendo la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero del país, y la falta de estaciones de carga convenientes es una de las barreras para la expansión. La administración Biden ha estableció una meta de 50% de ventas de vehículos eléctricos para 2030.

La IRA limita los créditos fiscales para vehículos eléctricos a los vehículos ensamblados en América del Norte y tiene la intención de alejar a los EE. UU. de los materiales de batería de China, que representa el 70 % del suministro mundial de celdas de batería para los vehículos. $ 1 mil millones adicionales en el acuerdo proporcionarán fondos para autobuses escolares, camiones pesados ​​​​y autobuses de transporte público de cero emisiones.

Stephanie Searle, directora de programas del Consejo Internacional de Transporte Limpio, una organización sin fines de lucro, dijo que la combinación de los créditos fiscales de la IRA y las políticas estatales impulsará las ventas de vehículos eléctricos. La agencia proyecta que aproximadamente el 50% o más de los automóviles de pasajeros, SUV y camionetas vendidas en 2030 serán eléctricos. Para camiones y autobuses eléctricos, el número será del 40% o más, dijo el grupo.

En el próximo año, Searle dijo que la agencia está monitoreando los planes de la Agencia de Protección Ambiental para proponer nuevos estándares de emisiones de gases de efecto invernadero para vehículos pesados ​​a partir del año modelo 2027.

«Con la IRA ya promoviendo los vehículos eléctricos, la EPA puede y debe ser audaz al establecer estándares ambiciosos para automóviles y camiones», dijo Searle. “Esta es una de las últimas oportunidades de la administración Biden para una acción climática fuerte dentro de este término y deberían hacer un buen uso de ella”.

El paquete impone un impuesto a los productores de energía que excedan un cierto nivel de emisiones de gas metano. Los contaminadores pagan una multa de $900 por tonelada métrica de emisiones de metano emitidas en 2024 que superan los límites federales, aumentando a $1500 por tonelada métrica en 2026.

Es la primera vez que el gobierno federal impone una tarifa a la emisión de cualquier gas de efecto invernadero. Las emisiones globales de metano son el segundo mayor contribuyente al cambio climático después del dióxido de carbono y provienen principalmente de la extracción de petróleo y gas, vertederos y aguas residuales y la ganadería.

El metano es un componente clave del gas natural y es 84 veces más potente que el dióxido de carbono, pero no dura tanto en la atmósfera. Científicos han sostenido que es necesario limitar el metano para evitar las peores consecuencias del cambio climático.

Robert Kleinberg, investigador del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia, dijo que el metano emitido por la industria del petróleo y el gas cada año valdría alrededor de $ 2 mil millones si se usara para generar electricidad o calentar hogares.

«Reducir las emisiones de metano es la forma más rápida de moderar el cambio climático. El Congreso reconoció esto al aprobar la IRA», dijo Kleinberg. «La tarifa de metano es un impuesto draconiano sobre el metano emitido por la industria del petróleo y el gas en 2024 y más allá».

Además de la disposición de IRA sobre el metano, el Departamento del Interior de Biden propuso este año reglas para frenar las fugas de metano de la perforación, lo que, según dijo, generará $ 39.8 millones al año en regalías para los EE. UU. y evitará que se desperdicien miles de millones de pies cúbicos de gas a través de ventilación, quema y fugas.

El proyecto de ley proporciona $ 60 mil millones para la fabricación de energía limpia, incluidos $ 30 mil millones para créditos fiscales de producción para acelerar la fabricación nacional de paneles solares, turbinas eólicas, baterías y procesamiento de minerales críticos, y un crédito fiscal de inversión de $ 10 mil millones para las instalaciones de fabricación que construyen vehículos eléctricos y limpian tecnología energética.

También hay $ 27 mil millones destinados a un banco verde llamado Fondo de Reducción de Gases de Efecto Invernadero, que proporcionará fondos para implementar energía limpia en todo el país, pero particularmente en comunidades sobrecargadas. Y el proyecto de ley tiene un crédito fiscal para la producción de hidrógeno, que brinda a los productores de hidrógeno un crédito basado en los atributos climáticos de sus métodos de producción.

Emily Kent, directora estadounidense de combustibles sin carbono en Clean Air Task Force, una organización climática global sin fines de lucro, dijo que el apoyo del proyecto de ley al hidrógeno de bajas emisiones es particularmente notable ya que podría abordar sectores como el transporte pesado y la industria pesada, que son difíciles para descarbonizar.

«La política climática de EE. UU. ha dado un gran paso adelante en los combustibles sin carbono en EE. UU. y en todo el mundo este año», dijo Kent. «Esperamos ver los impactos de estas políticas cuando el crédito fiscal del hidrógeno, junto con el programa de centros de hidrógeno, acelere el progreso hacia la creación de un mercado global para combustibles sin carbono».

Las disposiciones de fabricación de energía limpia en la IRA también tendrán implicaciones importantes para las nuevas empresas en el espacio climático y las grandes firmas de capital de riesgo que las respaldan. Carmichael Roberts, director de inversiones de Breakthrough Energy Ventures, ha dicho que las iniciativas climáticas en el marco de la IRA darán a los inversores privados más confianza en el espacio climático e incluso podrían conducir a la creación de hasta 1000 empresas.

«Todo el mundo quiere ser parte de esto», Roberts dijo a CNBC luego de la aprobación del proyecto de ley en agosto. Incluso antes de que se aprobara la medida, «ya había un gran revuelo en torno al clima», dijo.

La legislación invierte más de $60 mil millones para abordar los efectos desiguales de la contaminación y el cambio climático en las comunidades de bajos ingresos y de color. El financiamiento incluye subvenciones para tecnología y vehículos de cero emisiones, y ayudará a limpiar los sitios Superfund, mejorar la capacidad de monitoreo de la calidad del aire y proporcionar dinero a iniciativas lideradas por la comunidad a través de subvenciones en bloque de Justicia Ambiental y Climática.

Investigación publicada en la revista Environmental Science and Technology Letters encontrado que las comunidades de color están sistemáticamente expuestas a niveles más altos de contaminación del aire que las comunidades blancas debido a la línea roja, una práctica federal de discriminación en la vivienda. Los estadounidenses negros también tienen un 75 % más de probabilidades que los estadounidenses blancos de vivir cerca de instalaciones de desechos peligrosos y tienen tres veces más probabilidades de morir por exposición a contaminantes, de acuerdo a el Grupo de Trabajo de Aire Limpio.

Biden firmó una orden ejecutiva después de asumir el cargo con el objetivo de priorizar la justicia ambiental y ayudar a mitigar la contaminación en las comunidades marginadas. La administración estableció la Iniciativa Justice40 para entregar el 40 % de los beneficios de las inversiones federales en cambio climático y energía limpia a las comunidades desfavorecidas.

Más recientemente, la EPA inauguró en septiembre una oficina enfocada en apoyar y entregar dinero de subvenciones de la IRA a estas comunidades.

El acuerdo incluye $ 20 mil millones para programas para reducir las emisiones del sector agrícola, que representa más del 10% de las emisiones de EE. UU., según estimaciones de la EPA.

el presidente tiene se comprometió a reducir las emisiones de la industria agrícola a la mitad para 2030. La IRA financia subvenciones para prácticas de conservación agrícola que mejoran directamente el carbono del suelo, así como proyectos que ayudan a proteger los bosques propensos a los incendios forestales.