En 2020, Kristina Knightende 38 años, y su esposo, Paul Cordier, de 46, cerraron la compra de la casa de sus sueños en Lago d’Iseo, Italia.
Compraron la casa de dos habitaciones por 23.000 euros, o 24.973 dólares de la época.
«Parecía una casa que dibujabas cuando eras niño, con el techo inclinado, la puerta en el centro y las dos ventanas en el piso de arriba», le dice Knighten a CNBC Make It. «Era muy linda y estaba a solo unos pasos del tren y del lago. Parecía demasiado buena para ser verdad».
La pareja cerró la compra de su casa en Italia en 2020.
Kristina Knighten
La pareja comenzó a renovar la casa en marzo de este año (necesitaba un techo nuevo, por ejemplo) y estimó que las renovaciones costarían alrededor de 100.000 euros o 108.578 dólares.
«Todo iba bien y estábamos haciendo buenos progresos, pero desafortunadamente los costos aumentaron un 25%», dice Knighten.
La pareja decidió hacerlo ellos mismos: «Cuando miramos las facturas, la mano de obra es el costo más grande, así que si mi esposo puede proporcionar la mano de obra, entonces tal vez podamos lograrlo».
La pareja espera mudarse a su casa antes de Navidad.
Kristina Knighten
Al comienzo de las renovaciones, la pareja vivía en un apartamento de alquiler cercano y esperaba estar listo para mudarse a su nuevo hogar cuando terminara el contrato de alquiler. Desafortunadamente, eso no fue posible y la pareja tuvo que trabajar rápido para conseguir una nueva vivienda.
Al mismo tiempo, la hermana de Cordier se estaba preparando para comprar una casa propia en Italia.
«Ella también quiere mudarse aquí en algún momento, por eso hemos estado buscando propiedades para ella», dice Knighten.
«Por suerte, le gustó este apartamento, que está enfrente de nuestra casa».
La hermana de Cordier vive en Bangkok y nunca vio el apartamento en persona. Cordier actuó como su apoderada en Italia para ayudarla a cerrar el trato de la propiedad. Lo compró en efectivo por 39.000 euros, o 42.604 dólares, y la pareja se mudó allí.
El apartamento no había sido habitado a tiempo completo desde 2002. Los propietarios anteriores, que heredaron la propiedad, lo usaban ocasionalmente como casa de vacaciones.
Algunas de las cosas que la pareja encontró dentro fueron un calendario de 2006, una cómoda de los años 20, fotografías antiguas de una competición que se celebraba en la ciudad y cuencos antiguos con recetas pintadas a mano.
La pareja vive en este apartamento sin pagar alquiler mientras se renueva su propia casa.
Kristina Knighten
«Estaba completamente cubierto de polvo y olía a humedad. Necesitaba mucha pintura y el yeso se estaba descascarando de las paredes», dice Knighten. «Incluso después de que conectamos la electricidad, tuvimos que asegurarnos de que fuera seguro porque es un edificio muy antiguo».
La distribución del apartamento es peculiar, dice Knighten. Por ejemplo, el baño es un cobertizo con inodoro, ducha y azulejos. «En broma, lo llamamos glamping».
La planta baja cuenta con salón y cocina abiertos, pero para acceder a los dos dormitorios hay que subir por una escalera exterior hasta la segunda planta. Los dormitorios son de tipo ferrocarril, por lo que la pareja tiene que atravesar una estancia para llegar a la otra y volver a salir a las zonas comunes.
Una cosa que este apartamento tiene y la casa de la pareja no es un patio trasero con vista al lago.
«Si esta casa hubiera estado a la venta cuando la compramos, la habríamos comprado en su lugar», afirma Knighten. «No tenemos ningún espacio al aire libre en nuestra casa y, desde que estamos aquí, salimos y tomamos una copa de vino. Es realmente agradable».
A los dos dormitorios del apartamento se accede a través de una escalera exterior.
Kristina Knighten
La hermana de Cordier está ahorrando para renovar el viejo apartamento y no tiene pensado mudarse a Italia hasta dentro de dos años. No les cobra alquiler a la pareja y, a cambio, ellos están arreglando la propiedad lo mejor que pueden.
«Limpiamos el patio trasero, limpiamos todos los muebles, pintamos las paredes y simplemente estamos tratando de dejarlo más lindo mientras estamos aquí», dice Knighten.
Knighten y Cordier esperan mudarse a su casa antes de Navidad, pero agradecen tener este espacio actual en caso de que eso no suceda.
«Estamos en una situación muy afortunada, ya que podemos quedarnos aquí tanto tiempo como necesitemos de forma gratuita», afirma Knighten. «No es lo ideal. No quiero tener que salir a orinar en pleno invierno, pero lo haremos».
El apartamento tiene una distribución única. A uno de los dormitorios solo se puede acceder pasando por el otro.
Kristina Knighten
Las conversiones a USD se realizaron el 13 de agosto de 2024, utilizando los tipos de cambio de OANDA de 1 euro por 1,09 USD. Todos los importes se redondean al dólar más cercano.
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