En 2018, Sara y Rich Combs estaban haciendo planes para expandir su negocio de hospitalidad cuando recordaron un lugar que descubrieron durante un viaje por carretera al Parque Nacional Saguaro en Tucson, Arizona.
La pareja ya poseía y operaba La casa del árbol de Josué, una propiedad compuesta por casas de huéspedes individuales en California. Pero también se enamoraron del área de Arizona durante su viaje de 2014.
Sara le dice a CNBC Make It que la pareja tomó nota mental de que sería un gran lugar para una nueva experiencia entre la que sus invitados pudieran elegir. Este espacio estaba a solo unas seis horas en automóvil desde Joshua Tree y ofrecía un entorno diferente, pero aún natural.
«Encontramos mucha satisfacción y satisfacción al crear espacios para que las personas salgan a la naturaleza. También nos enfocamos en brindarles a las personas el espacio para reiniciarse», dice Sara.
Los Combs gastaron más de $500,000 en la renovación de la posada abandonada.
Sara y ricos peines
Avance rápido hasta mayo de 2018, Rich estaba buscando propiedades en línea que él llama una «forma de meditación» y encontró una lista de lo que parecían 38 acres de cañón vacío. Pero descartó esa propiedad porque estaban planeando comprar un lugar justo al final de la calle.
Ese trato fracasó, por lo que la pareja buscó ese cañón vacío en Google Maps. El área parecía tener un gran edificio en el centro y dos casitas.
De hecho, la propiedad que habían encontrado los Comb tenía un edificio principal de 7500 pies cuadrados y otras dos casas. En total, las tres estructuras llegaron a más de 10,000 pies cuadrados.
«Nuestro agente nos aconsejó que fuéramos a verlo de inmediato, pero dudamos, así que le pedimos que grabara videos para nosotros», dice Sara. «Nos enamoramos de lo que vimos en los videos y presentamos una oferta antes de verlo en persona».
El dueño de la propiedad aceptó una oferta de $615,000 y solicitó a los Comb que incluyeran una copia firmada de su libro de diseño y estilo de vida «At Home in Joshua Tree» como parte del trato.
Después de que se aceptó su oferta, los Comb se dirigieron a Tucson y descubrieron que lo que habían visto solo en imágenes hasta ese momento era en realidad una posada que había estado abandonada durante 10 años.
Cerraron la propiedad a fines de octubre de 2018.
La propiedad cerca del Parque Nacional Saguaro se encuentra en 38 acres de tierra.
Sara y ricos peines
La propiedad estaba en tan mal estado, dice la pareja, que su mayor desafío fue encontrar a alguien que les diera un préstamo de dinero fuerte, ya que no podían obtener una hipoteca tradicional. Los bancos no darían un préstamo sobre una propiedad existente que había sido destruida y no era funcional.
Después de que la pareja encontró un banco dispuesto a darles el préstamo que necesitaban, se pusieron a trabajar con el objetivo de terminar la renovación y abrir la propiedad dentro de un año.
Rich dice que después de comprar la posada abandonada, se enteraron de que los propietarios anteriores, que la compraron en 2006, habían tratado de renovar la propiedad para convertirla en un complejo de casas de lujo, pero perdieron los fondos durante la recesión de 2008. Demolieron la mayor parte antes de dejar que los restos se desordenaran.
«Me encanta este lugar. Hay tantos detalles hermosos que no son necesarios para la estructura, pero que son realmente geniales», dice Sara. «Se nota que el constructor original amaba lo que estaba haciendo».
Algunos de esos detalles hermosos, pero totalmente innecesarios, son las vigas de toda la posada: el constructor original, Mark Larsen, usó restos de un puente desmontado en Nuevo México para crearlas.
«Como diseñadores, pensamos que los huesos eran increíbles y nos entusiasmó traerlos de vuelta a la vida», dice Sara.
Sara y Rich Combs convirtieron la casa principal de la posada en cinco suites.
Sara y ricos peines
La pareja admitió que no tenían un presupuesto para la renovación y que dependían de los ingresos del contenido patrocinado, los préstamos de amigos y familiares y el uso máximo de sus tarjetas de crédito para abrir la posada en menos de 12 meses.
«Al final del proyecto, estábamos en una situación financiera muy mala y eso era muy estresante», dice Rich.
La pareja le dijo a CNBC Make It que estiman que gastaron más de $500,000 en renovaciones.
«Era realmente arriesgado, pero teníamos tanta confianza en que era un lugar que la gente disfrutaría tanto como nosotros y, afortunadamente, todo terminó funcionando», agrega Sara.
Sara y Rich convirtieron el edificio principal en cinco suites. Una de las casas más pequeñas sirve como residencia propia cuando están en Tucson, y la otra como la casa donde vive el administrador de la propiedad.
Cuando llegó el momento de diseñar la posada, la pareja dice que se acercó a la gente de la comunidad de Tucson para crear el espacio junto a ellos, desde los muebles hasta el arte en las paredes, incluido un mural sobre la barra en el espacio común.
«Se convirtió en un proyecto colaborativo y fue mucho más divertido sentir ese apoyo a lo largo del proceso al conocer a la comunidad e inspirarse en ellos también», dice Sara.
El Árbol de Josué: La Posada abrió en septiembre de 2019. Las habitaciones oscilan entre $ 210 y $ 427 por noche. Los huéspedes también tienen la posibilidad de reservar toda la posada de 7 habitaciones por $ 2200 por noche.
Las habitaciones en Joshua Tree House: The Posada oscilan entre $ 210 y $ 427 por noche.
Sara y ricos peines
La propiedad renovada incluye una cocina de chef, una piscina en el cañón de rocas, una bañera de hidromasaje estilo fuente termal, un salón en la azotea, una sala de yoga, un patio comedor, un salón con fogata, un bar BYOB, una sala de estar con un proyector y senderos para caminar en el lugar.
La pareja dijo que la mejor parte de darle nueva vida a la posada fue el apoyo de las personas que habían estado siguiendo el proceso de renovación en las redes sociales.
«Parecía algo muy vulnerable publicarlo después de todo el trabajo que le dedicamos», dice Sara. «Significó mucho ver a nuestros seguidores sentir que eran parte de la experiencia y luego venir a verlo en persona como nuestros primeros invitados».
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