Los Astros de Houston abandonaron los términos que dejaron a los reporteros y fanáticos luchando por sus diccionarios médicos sobre lesiones en la pantorrilla, pero todo lo que realmente importaba el martes era que el favorito del Cy Young, Justin Verlander, y los Astros confían en que volverá a lanzar a mediados de septiembre.
Los Astros, que tienen el mejor récord de la Liga Americana y han llegado a la Serie de Campeonato de la Liga Americana cinco años consecutivos con tres banderines de la Liga Americana y un título de Serie Mundial, pueden respirar aliviados de que la lesión en la pantorrilla derecha de Verlander no fuera más grave.
“Como que esquivé una bala aquí”, dijo Verlander. “En lo que respecta al espectro de lesiones en la pantorrilla, siento que esta fue la mejor noticia que pude haber recibido”.
Verlander, quien abandonó su última apertura el domingo contra los Orioles de Baltimore luego de tres entradas con molestias en la pantorrilla, fue diagnosticado oficialmente con «disturbios en la fascia, pero no en las fibras musculares».
¿En términos sencillos?
“Esta fue una noticia relativamente buena, según tengo entendido”, dijo el gerente general de los Astros, James Click. “Nuestra esperanza y expectativa es que esto debería ser relativamente a corto plazo”.
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Verlander, de 39 años, quien viene de una cirugía Tommy John y está produciendo una de las mejores temporadas de su carrera, podría regresar a la rotación inmediatamente después de que termine su período lesionado de 15 días. Es elegible para lanzar nuevamente el 13 de septiembre, dándole potencialmente cuatro aperturas más.
“Uno nunca quiere pasar tiempo en IL en un mundo ideal”, dijo Verlander, “pero soy optimista de que puede ser rápido. Si puedo estar en IL 15 días y volver a salir, eso es un punto en el radar”.
Los Astros, por supuesto, tienen el lujo de ser cautelosos con Verlander. Tienen una ventaja de 11 ½ juegos en el Oeste de la Liga Americana sobre los Marineros de Seattle con solo 33 juegos restantes. El único drama que les queda de la temporada regular es si terminan con el mejor récord de la liga, lo que garantiza la ventaja de jugar en casa durante los playoffs de la Liga Americana. Tienen una ventaja de cuatro juegos sobre los Yankees de Nueva York por el primer puesto, que en realidad es una diferencia de cinco juegos considerando que los Astros ganaron la serie de la temporada y tienen la ventaja del desempate.
Pero, oh, podría haber sido tan drásticamente diferente, si hubiera habido un desgarro muscular, dice Verlander, que podría haber terminado su temporada.
“Realmente no sabía cuán grave podría haber sido incluso un desgarro de grado pequeño en ese músculo (de la pantorrilla)”, dijo Verlander. “Algo instintivamente, pensé que no estaba mal al principio. Pero después de que me dieron el diagnóstico cuando estaba hablando con los médicos, fue cuando me di cuenta de lo cerca que estuvo de ser potencialmente el final de la temporada…
“Mira, esto podría haber sido realmente malo”.
Verlander dice que sintió que se le partía la pantorrilla el domingo cuando rompió tarde para cubrir la primera base. Sabía que algo andaba mal, informó al personal de entrenamiento e inmediatamente abandonó el juego, mientras los Astros rezaban porque no fuera grave.
«Supe de inmediato que no debía permanecer en el juego», dice Verlander. “Siempre hay una pequeña parte de ti que piensa que quiero tratar de superar esto, pero no creo que eso sea algo inteligente para escuchar. Solo me ha metido en problemas en el pasado. Aprendes de esos errores”.
Cuando Verlander regrese, seguirá siendo su premio Cy Young para perder sobre su compañero de equipo Framer Valdez, el abridor de los Medias Blancas de Chicago Dylan Cease, el abridor de los Azulejos de Toronto Alek Manoah y Shane McClanahan de los Rays de Tampa Bay. Está liderando la Liga Americana con un récord de 16-3 y una efectividad de 1.84, la más baja de su carrera, junto con un WHIP de 0.86. Sería el tercer premio Cy Young de su carrera en el Salón de la Fama, y quizás el más significativo, considerando su regreso de la cirugía Tommy John.
Si se mantiene saludable, es posible que tenga otro trofeo de la Serie Mundial junto con esa placa Cy Young.
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Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Lesión de Justin Verlander: los Astros reciben buenas noticias antes del empuje de los playoffs de la MLB
