Espere una temporada de gripe diferente: por qué querrá vacunarse contra la gripe

COVID-19 puede ser el virus de mayor preocupación en los EE. UU. ahora, pero los funcionarios de salud pública también se están preparando para la influenza estacional. Y las indicaciones son que podría ser una temporada diferente a la que experimentó EE. UU. en los últimos dos años.

La temporada de gripe australiana, que generalmente se extiende de mayo a septiembre, ya superó su promedio de cinco años, afectando particularmente a los niños menores de 5 años, según un informe reciente.

Durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, EE. UU. experimentó una fuerte caída en las tasas de influenza debido a las medidas de distanciamiento social y uso de mascarillas. Sin embargo, eso ha cambiado.

«Muchos han dejado de usar máscaras», dice el Dr. Abinash Virk, especialista en enfermedades infecciosas de Mayo Clinic. «En gran parte, veremos el resurgimiento de la influenza en el invierno. En comparación, en el invierno de 2020, cuando todos nos poníamos mascarillas y nos distanciamos socialmente, literalmente no había influenza. Pero ahora todo eso ha cambiado».

El Dr. Virk dice que los casos de influenza comenzaron a regresar cuando se quitaron las máscaras. «Vamos a contraer influenza este invierno nuevamente, y las personas deben buscar la vacuna contra la influenza cuando esté disponible en su comunidad local», dice ella.

La influenza estacional, como el COVID-19, es una enfermedad respiratoria contagiosa que afecta de manera desproporcionada a los adultos de 65 años o más. Sin embargo, no son los mismos virus. La similitud y las diferencias de los dos virus también significa que puede ser difícil discernir entre los dos cuando los síntomas se superponen.

La prevención es la mejor manera de evitar confusiones. La prueba es la única manera de estar seguro.

Las pruebas ayudan a limitar la propagación, pero son particularmente importantes para las personas con riesgo de influenza grave o COVID-19 para que luego puedan recibir tratamientos antivirales específicos disponibles para estos virus.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las personas mayores de 65 años reciban dosis más altas, incluidas vacunas recombinantes y de dosis alta, o vacunas contra la influenza con adyuvante en lugar de vacunas contra la influenza sin adyuvante de dosis estándar.

Se recomienda a todas las personas mayores de 6 meses que se vacunen contra la gripe cuando esté disponible en su comunidad local. El CDC recomienda que las personas se vacunen contra la influenza a fines de octubre para garantizar que estén completamente vacunadas para la temporada de influenza.

Junto con la vacunación, aquí hay otras medidas que puede tomar para protegerse de la influenza y otros virus contagiosos:

• Lávese las manos con frecuencia y minuciosamente con agua y jabón durante al menos 20 segundos.
• Use un desinfectante a base de alcohol en sus manos si no hay agua y jabón disponibles.
• Evita tocar tus ojos, nariz o boca.
• Evite las multitudes cuando la gripe se esté propagando en su área.
• Evite estar en contacto cercano con otras personas que estén enfermas.
• Cúbrase la boca con un pañuelo o el codo cuando tosa o estornude y luego lávese las manos.
• Limpie y desinfecte regularmente las superficies que se tocan con frecuencia, como mostradores, interruptores de luz o perillas de puertas. Esto puede evitar que la propagación de la infección toque una superficie con el virus y luego su cara.
• Practique buenos hábitos de salud. Haga ejercicio regularmente, duerma lo suficiente, beba muchos líquidos, coma una dieta saludable y controle su estrés.
• Considere usar cubrebocas en lugares interiores llenos de gente, especialmente si tiene factores de riesgo de influenza grave o COVID-19.

Si se enferma de gripe, también puede ayudar a prevenir la propagación de la gripe quedándose en casa y lejos de los demás. Continúe quedándose en casa hasta que la fiebre haya desaparecido durante al menos 24 horas.

Y un recordatorio de que una vacuna contra la gripe no protege a las personas contra la infección por COVID-19 y vacunarse contra la COVID-19 no protege a las personas contra la gripe causada por un virus diferente, el virus de la influenza. Actualmente, no hay disponible una vacuna combinada contra la influenza y el COVID-19, por lo que es mejor tener ambas vacunas para tener protección contra ambas enfermedades. Una vacuna combinada puede estar disponible a finales de este año.

2022 Red de noticias de la Clínica Mayo.
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