El multimillonario Clive Palmer se vio obligado a pagar parte de los honorarios legales del primer ministro de Australia Occidental, Mark McGowan, luego de que ambos resultaran perdedores en su amargo juicio por difamación.
El primer ministro y el magnate de la minería se demandaron mutuamente por difamación en el Tribunal Federal de NSW, con $5000 en daños otorgados al Sr. Palmer y $20,000 al primer ministro.
El jueves, el asunto volvió a la corte para determinar los costos, y el juez Michael Lee dictaminó que Palmer debería pagar parte de los costos de McGowan, y señaló que McGowan había hecho una oferta para que ambas partes se retiraran en diciembre pasado para evitar el juicio.
“Estoy ampliamente satisfecho de que, a menos que el Sr. Palmer haya demandado, el Sr. McGowan no habría demandado”, dijo el juez Lee.
“En circunstancias en las que el Sr. McGowan ya fue llevado a los tribunales y ya se le pidió que pagara los costos legales, el comienzo de la contrademanda en relación con publicaciones claramente difamatorias no puede estigmatizarse como irrazonable”.
El juez Lee reiteró que fue el Sr. Palmer quien «primero recogió los garrotes».
“Ambos hombres fueron demasiado lejos en sus justas políticas y ambos litigaron, pero solo uno estaba dispuesto a retroceder y evitar la larga y costosa audiencia”, dijo.
“La orden apropiada es que el Sr. Palmer debe pagar los costos de la contrademanda del Sr. McGowan.
“En general, sin embargo, no creo que los costos deban otorgarse como indemnización, principalmente debido al resultado final mixto, pero también porque el costo aumentado del Sr. McGowan al ejecutar una serie de puntos que no estaban exactamente goteando en mérito, incluido una defensa de derecho consuetudinario y privilegio calificado estatutaria que no pudo tener éxito”.
Se ordenó a Palmer que pagara los costos del primer ministro desde las 11 a. m. del 22 de diciembre del año pasado.
La cifra exacta aún no se ha revelado públicamente y si hay una disputa entre las partes, un secretario de la corte tomará una determinación.
Pero se reveló anteriormente durante la audiencia que el costo diario del abogado del Sr. McGowan, Bret Walker SC, fue más alto que los daños otorgados.
“Es una etapa interesante de su carrera a la que llega cuando su tarifa diaria excede la indemnización por daños y perjuicios”, comentó el juez Lee.
Walker respondió: «Odiaría a su señoría pensar que esta es la primera vez que sucede».
Su respuesta provocó risas de la gente en la corte.
Con respecto a la oferta, se le dijo al tribunal que el equipo legal del primer ministro envió una carta en diciembre a los abogados de Palmer, pidiendo que ambas partes admitieran que habían «ido demasiado lejos» y que el caso no procediera a juicio porque había un riesgo de que ambos perdieran.
Se sugirió que ambas partes deberían retirarse y pagar sus propios costos en ese momento, pero el equipo legal de Palmer rechazó la oferta.
El equipo legal de Palmer argumentó que la oferta llegó tarde, pero el juez Lee señaló que el juicio aún estaba lejos en ese momento.
El equipo del empresario de Queensland argumentó que el caso judicial finalmente terminó en un empate, por lo que ambas partes deberían tener que pagar sus propios abogados.
Pero el equipo legal del Premier argumentó que la carta de diciembre también debería tenerse en cuenta, ya que fue Palmer quien inició la lucha legal.
“La falta de compromiso con la oferta no sirvió para facilitar mejor el uso óptimo de los recursos de la corte y las partes”, determinó el juez Lee.
“Pero al final, el Sr. McGowan también difamó al Sr. Palmer y, a pesar de la oferta, no debería recibir los costos del procedimiento primario”.
Durante el juicio, se escucharon pruebas sobre la lucha legal del Sr. Palmer por la frontera dura de WA, su proyecto de mineral de hierro estancado, el arbitraje entre las partes y la legislación extraordinaria que se aprobó para bloquear la capacidad del magnate minero de reclamar casi $ 30 mil millones en daños.
El juez Lee pronunció su sentencia en el caso a principios de este mes y dijo que «el juego no ha valido la pena» mientras criticaba a ambas partes.
“Estos procedimientos no solo han implicado un gasto considerable por parte del Sr. Palmer y los contribuyentes de WA, sino que también han consumido recursos considerables del estado libre asociado y, lo que es más importante, han desviado el tiempo del tribunal para resolver controversias de verdadera importancia para las personas que tienen una necesidad apremiante de litigar. » él dijo.
En el parlamento, inmediatamente después de que se dictara la decisión sobre los costos, McGowan dijo que nunca se rendiría ante alguien como Palmer.
“El señor Palmer decidió iniciar esta acción judicial y no tuve más opción que responder y defender a WA”, dijo el primer ministro.
“Nunca quise terminar en la corte por este asunto. No quería gastar tiempo ni dinero en los tribunales, pero no tenía otra opción que defenderme a mí mismo ya nuestro estado.
“También es importante señalar que cuando Clive Palmer inició esta acción, la inició en el contexto del esfuerzo de este gobierno por salvar al estado de los intentos del Sr. Palmer de apoderarse de WA por $30 mil millones, una medida que habría destruido nuestro presupuesto, devastó nuestra economía y causó dolor a todos los australianos occidentales”.
McGowan dijo que Palmer no lo intimidaría.
“Me niego a ceder a las demandas del señor Palmer”, dijo.
“Este es un resultado tan bueno como podríamos haber esperado.
“Tenemos que esperar que alguien como el Sr. Palmer no se detenga hasta que obtenga lo que quiere.
“El litigio es su pasatiempo confeso… y no tiene un costo financiero real para él.
“Desearía que este fuera el final del asunto y espero que lo sea, pero puedo asegurarle al parlamento y a todos los australianos occidentales que lo que sea que nos lancen, lo que sea que lancen a mi gobierno y a mí personalmente, continuaré de pie. para WA”.
Palmer aún no ha comentado sobre el resultado.
