Un grupo de científicos cree que el Tyrannosaurus rex, como el que se ve en este folleto del Museo Field de Historia Natural, tenía labios que cubrían sus feroces colmillos.
Lo siento, «Jurassic Park» y fabricantes de juguetes por todas partes.
Tyrannosaurus rex probablemente no tenía esos dientes irregulares expuestos.
Los temibles helicópteros de posiblemente los dinosaurios más célebres probablemente estaban cubiertos por labios cuando la boca estaba cerrada.
No es un caso abierto y cerrado, pero esa es la conclusión de un equipo de investigadores internacionales cuyos hallazgos se publican el jueves en la revista. Ciencia.
«Animales como T-Rex, dinosaurios terópodos, muy probablemente tenían algún tipo de labios, como un tejido blando que cubría la boca para cubrir los dientes», dijo uno de los autores del estudio, Thomas Cullen, profesor asistente de paleobiología en la Universidad de Auburn.
«Esto es diferente de lo que habían sido muchas suposiciones anteriores, que eran más como cocodrilos, con los dientes expuestos cuando las bocas estaban cerradas y sin labios».
Para llegar a su conclusión, Cullen y los otros investigadores estudiaron una variedad de diferentes terópodos de varios museos y siguieron varias líneas de investigación.
Observaron los patrones de desgaste, por ejemplo, en el esmalte de los dientes de dinosaurios y cocodrilos, los animales más estrechamente relacionados con los terópodos vivos en la actualidad.
«Lo hicimos porque el esmalte, como les han dicho los dentistas a algunas personas, tiene que mantenerse saludable e hidratado para mantenerse saludable», dijo Cullen. «Si está expuesto al aire durante demasiado tiempo, se vuelve quebradizo, es más probable que se agriete o se enferme».
Cullen dijo que el esmalte en los lados exteriores de los dientes de los cocodrilos vivos se desgasta más rápido que en el interior porque no tienen labios.
«Cuando observamos el grosor del esmalte en el interior y el exterior de los dientes en tiranosaurios grandes, no muestran ese patrón como un cocodrilo», dijo.
«Muestran un patrón más parecido a un animal que tiene labios», dijo. «Su espesor de esmalte es el mismo en el lado exterior y en el lado interior».
¿Dientes demasiado grandes para la boca?
Los investigadores también estudiaron si los dientes de T-Rex pueden haber sido simplemente demasiado grandes para caber en la boca del dinosaurio, comparándolos con varios lagartos actuales que tienen labios.
«Algunos de los lagartos monitores de hoy en día tienen dientes absolutamente enormes», dijo Cullen. «Parece casi increíble que esos dientes puedan estar completamente cubiertos por los labios y, sin embargo, lo están.
«Y descubrimos que ese tipo de relación, esa relación de escala, es casi idéntica en los dinosaurios terópodos».
En cuanto a cómo afectarán los hallazgos a las representaciones populares de los terópodos, Cullen dijo que la exitosa franquicia de «Jurassic Park» «hizo un gran trabajo al principio tratando de apegarse a lo que se conocía en ese momento».
«Pero se ha descarrilado bastante desde entonces en términos de cualquier intento de apegarse a las representaciones precisas de los dinosaurios», agregó.
Más información:
Thomas M. Cullen et al, Reconstrucción facial de dinosaurios terópodos y la importancia de los tejidos blandos en paleobiología, Ciencia (2023). DOI: 10.1126/ciencia.abo7877. www.science.org/doi/10.1126/science.abo7877
© 2023 AFP
Citación: ¿Esos dientes de T Rex que sobresalen? Estaban cubiertos por labios: estudio (2023, 2 de abril) consultado el 2 de abril de 2023 de https://phys.org/news/2023-03-protruding-rex-teeth-lips.html
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