'Eso no es lo que soy': Igor Severino se disculpa por la mordida, espera que un error no defina su carrera

Ígor SeverinoLa vida no es la misma que hace una semana.

A partir de ahora, el joven de 20 años ex-El luchador de UFC no sabe si alguna vez será similar después de morder a su oponente. andré lima durante su pelea del 23 de marzo en UFC en ESPN 53 en Las Vegas.

La falta muy inusual y flagrante lo descalificó de la pelea, le costó su lugar en el roster de UFC y llegó a los titulares internacionales mucho más allá de la burbuja de los deportes de combate.

«Han sido una locura, algunos días locos», dijo Severino a MMA Junkie, a través de un intérprete, mientras hablaba públicamente sobre el incidente por primera vez desde que ocurrió. “Un día estaba peleando en la mejor promoción del mundo. Estaba haciendo realidad mi sueño. Los siguientes momentos, me excluyen de la promoción”.

El rostro de Severino apareció en todas las redes sociales cuando el video se volvió viral. Sus cuentas se vieron inundadas de comentarios y mensajes, muchos de ellos desagradables.

Severino permaneció fuera de la vista y del oído del público durante los últimos seis días hasta ahora, mientras procesaba por qué y cómo hizo lo que hizo. Severino dijo que todavía no lo ha descubierto todo y no está seguro de poder hacerlo alguna vez.

“Vengo de orígenes humildes”, dijo Severino. “He estado trabajando desde muy joven. Salí de mi casa cuando era adolescente para venir a entrenar y venir aquí. Luego, ver cómo todo esto desaparece y de la forma en que lo hizo, es algo que no forma parte de mí. No es lo que soy como persona. Eso no es lo que soy como luchador. Me siento muy arrepentido. Me pone muy emocionado y triste por eso.

“Mi sueño se convirtió en pesadilla de la noche a la mañana. Lo siento mucho por mi oponente. Pido disculpas a (Lima), a Dana (White), a la Comisión Atlética de Nevada, a Sean Shelby, quien habló conmigo después de la pelea, a Mick (Maynard) – todos en la organización – y a los fanáticos. Lo siento por todos los que estaban viendo eso en la televisión. No merecían ver eso”.

LAS VEGAS, NEVADA – 23 DE MARZO: (RL) Igor Severino de Brasil golpea a Andre Lima de Brasil en una pelea de peso mosca durante el evento UFC Fight Night en UFC APEX el 23 de marzo de 2024 en Las Vegas, Nevada. (Foto de Chris Unger/Zuffa LLC vía Getty Images)

Severino dijo que buscó en su banco de memoria pero no descubrió por qué mordió el tríceps izquierdo de su oponente durante un intento de derribo a lo largo de la valla. Dijo que no recuerda la secuencia ni su entorno y se sorprendió cuando volvió a ver la cinta. Severino mencionó que un golpe temprano en la pelea pudo haber causado un comportamiento insensible.

“Recuerdo todo lo que estaba pasando hasta que me golpeó algo muy fuerte”, dijo Severino. “Vi el video más tarde y pensé que era un codazo. A partir de ahí, estuve en piloto automático. No recuerdo nada”.

Para Severino, la acción no refleja su carácter. Añadió que no ha habido problemas previos en la forma en que se ha comportado en ninguna de sus peleas pasadas.

«Puedes hablar con cualquiera con quien hayamos peleado o con cualquiera que haya promovido una de mis peleas», dijo Severino. “Siempre he peleado con respeto y lo he dejado en la jaula. Nunca he hecho nada fuera de las barreras del deporte. Para mí, no podía comprender lo que estaba pasando”.

El sueño de Severino ha sido durante años pelear en UFC. Dijo que peleando es la forma en que mantiene a su familia. Severino prometió a su entrenador Joao Emilio, del Chute Boxe, una bonificación por rendimiento por su cumpleaños.

Entonces, ¿por qué morder a un oponente dadas las circunstancias? Como muchos espectadores, Severino tuvo dificultades para calcular las matemáticas en retrospectiva.

“Si miras la pelea, mucha gente vino a mí y me dijo: 'Oye, estabas ganando la ronda. ¿Por qué hiciste eso?' Vi el video y sí, creo que fue un round cada uno, o se podría decir que estaba ganando”, dijo Severino. «No había nada que pudiera justificar que mordiera».

La mordedura provocó castigos desde múltiples direcciones. Severino fue descalificado en la pelea por el árbitro Chris Tognoni ya que Lima lucía una marca de mordisco profundo (que se tatuó horas después). Poco después del incidente, el director ejecutivo de UFC, Dana White, anunció que Severino había sido cortado. Según Severino, la Comisión Atlética de Nevada (NAC) desde entonces retuvo su bolso.

Severino dijo que entiende y acepta que el castigo debería provenir del incidente, pero tampoco está de acuerdo con la idea de que su carrera en MMA – o las perspectivas de un segundo derribo en UFC en el futuro – deban terminar. También considera que las retenciones de la comisión son algo severas, considerando su situación financiera.

“Hice algo mal”, dijo Severino. “Es justo que me castiguen. Me cortaron. Creo que esa es una de las peores cosas que podrían haber pasado. La comisión retuvo mi bolso, así que ni siquiera estoy seguro de si me pagarán algo. No estoy seguro de qué van a decidir porque este dinero ni siquiera es para mí. Es para toda mi familia que depende de mí. Luchando es como llego a fin de mes, como puedo pagar el alquiler. Así puedo pagar los medicamentos. Así es como puedo cuidar a mis familiares enfermos y también cómo puedo ayudarlos a comprar comida. Eso es todo lo que sé hacer. Es todo lo que tengo para crear un medio para vivir”.

Dejando a un lado las cuestiones de comisiones y ascensos, Severino reveló otra capa de respuesta que lo molestó más que el resto, una de la que le resultó difícil hablar sin que la emoción fluyera.

Según Severino, varios miembros de la familia, incluida su madre, recibieron mensajes amenazantes después del incidente. Severino rompió a llorar cuando habló de su incapacidad para tranquilizar sinceramente a su madre.

“Han estado persiguiendo a mis seres queridos”, dijo Severino, con voz entrecortada. “Les están faltando el respeto. Ha habido amenazas de muerte. Mi madre no tiene nada que ver con eso. Mi familia no tiene nada que ver con eso. La gente actúa como si hubiera matado a alguien, como si fuera un criminal. Lo que hice estuvo mal pero estuvo lejos de ser un crimen. Me tratan como si fuera la peor persona del mundo.

“Mi madre me llamó nerviosa, llorando porque la gente la amenazaba y le decía todo tipo de cosas sobre ella y sobre ella. Tuve que intentar calmarla y decirle que todo va a estar bien, pero ¿cómo va a estar todo bien? No sé si todo va a estar bien. Ni siquiera sé si tendré una carrera después de esto”.

Si bien la mayoría de mensajes y comentarios fueron negativos, varios peleadores y compañeros defendieron el carácter de Severino en las redes sociales. Un partidario en particular sorprendió mucho a Severino: su oponente, André Lima.

Lima habló en defensa de Severino durante múltiples entrevistas después del incidente y abogó por que su oponente descalificado tuviera una segunda oportunidad en UFC. Lima incluso llegó a decir que le daría la revancha a Severino.

«Tenía todo el derecho de condenarme y de surfear la ola de este momento, me está extendiendo la mano», dijo Severino. “Está diciendo que no quiere que me corten. Está diciendo que incluso me ofrecería una revancha y que las cosas no deberían ser así. No puedo expresar cuánta admiración he ganado de él, cuánto respeto he ganado de él. Alguien que fue tan honorable y tan elegante conmigo, sólo le deseo lo mejor del mundo. En realidad, no deseo tener una revancha con él. Si alguna vez necesita un compañero de entrenamiento para una de sus peleas, puede llamarme en cualquier momento y estaré disponible.

“Lo que está haciendo por mí, incluso si no termina cambiando nada en mi situación con UFC y este deporte, ya significa más que cualquier otra cosa. Podría estar pisoteándome y está haciendo todo lo contrario. La gente que debería estar conmigo está intentando criticarme. Se están burlando de mí. Me están recreando. Eso muestra la naturaleza de la persona que es. Realmente apoyo su éxito de ahora en adelante. Deseo que tenga la mejor de las suertes en su vida porque parece ser una gran persona”.

Si bien podría tomar tiempo para que la percepción pública se reconstruya, Severino espera que UFC y otras promociones no lo vean con una mente cerrada en el futuro. Severino no quiere que un error aislado sea toda su historia y está decidido a hacer lo que sea necesario para demostrar que merece un camino hacia la redención.

«El UFC tenía todo el derecho de liberarme, pero desearía tener la oportunidad de redimirme», dijo Severino. “No quiero que me definan como un chico de 20 años que mordió a un tipo en la jaula y fue expulsado del deporte, y eso fue todo. Todos los que me conocen saben que ese no es el tipo de persona que soy. Ese no es mi personaje. No es así como debería haber sido. … Realmente no quiero que me definan como el niño que mordió a su oponente y arruinó su vida.

“… Sé que las cosas se ven bastante mal para mí en este momento, y sólo quiero que la gente vea la persona que soy, que vea que no soy así como luchador o como persona. Por favor, déjame tener una carrera de nuevo. … Por favor, dame la oportunidad de volver y redimirme. Por favor, déjenme mostrarles a todos quién soy realmente”.

MMA Junkie se acercó a la NAC para solicitar comentarios sobre la retención de cartera, pero aún no ha recibido ninguna al momento de la publicación. La NAC ha retenido temporalmente carteras o carteras parciales en el pasado, incluidos 2 millones de dólares de Khabib Nurmagomedov por saltar sobre Conor McGregor en 2018. Nurmagomedov fue finalmente devolvió 1,5 millones de dólares de eso. Se espera que una posible multa y/o suspensión para Severino se discuta en una reunión del NAC en los próximos meses.

Mientras tanto, Lima recibió un bono de $50,000 por “Mordisco de la noche” de parte de White, como resultado de las circunstancias inusuales y el tatuaje de seguimiento.

La historia apareció originalmente en MMA Junkie