Edimburgo, Escocia. Crédito: Pixabay.
Edimburgo se convertirá en la primera ciudad escocesa en implementar un impuesto turístico, luego de un progreso significativo por parte del Ayuntamiento de Edimburgo en un proyecto de ley.
Si el plan sigue adelante, el impuesto podría entrar en vigor en el verano de 2026, poniendo a Edimburgo en línea con otros destinos turísticos importantes como Venecia, Barcelona, Ámsterdam, Nueva York y Manchester.
Se espera que el impuesto turístico propuesto, denominado oficialmente «tasa para visitantes», genere ingresos sustanciales para la ciudad; las estimaciones sugieren que podría aportar hasta 50 millones de libras esterlinas (58,8 millones de euros) anuales para 2028/29.
Estos ingresos se reinvertirán en diversos servicios públicos, infraestructura y esfuerzos de preservación cultural, garantizando que Edimburgo siga siendo una ciudad vibrante y sostenible tanto para los residentes como para los visitantes.
Detalles clave del impuesto turístico escocés
La tasa para visitantes se aplicará a una amplia gama de alojamientos pagos, incluidos hoteles, alquileres a corto plazo, albergues y B&B, mientras que las estadías en campamentos estarán exentas.
El borrador de propuesta del consejo sugiere un cargo fijo del 5% por noche sobre el costo del alojamiento, con un límite máximo de siete noches consecutivas.
Sin embargo, pronto se lanzará una consulta pública de tres meses para recabar opiniones de residentes, turistas y empresas, con la posibilidad de ajustar la tarifa en función de los aportes recibidos.
Se espera que las decisiones finales sobre el plan se tomen para enero de 2025, lo que permitirá un período de preparación de 18 meses antes de que el impuesto se introduzca oficialmente.
¿Qué impacto tendrá el impuesto turístico en la economía y la cultura escocesa?
Cammy Day, líder del Consejo Municipal de Edimburgo, destacó los beneficios del impuesto, calificándolo de “una forma innovadora de sustentar el sector y la ciudad”.
Los ingresos generados se destinan a mejorar la experiencia de los visitantes, abordar las presiones turísticas, mantener la limpieza de la ciudad y abordar la crisis de la vivienda.
Además, los fondos apoyarán la preservación del rico patrimonio cultural de Edimburgo, incluidos sus festivales de renombre mundial.
“Este impuesto reforzará significativamente nuestra capacidad de invertir en la experiencia del visitante y gestionar los desafíos que plantea el turismo”, afirmó Day. “Al mejorar estos servicios, podemos asegurar el futuro de Edimburgo como un destino global líder”.
Preocupaciones sobre el impuesto turístico escocés
A pesar de los beneficios potenciales, el impuesto propuesto ha enfrentado cierto rechazo por parte de la industria hotelera. Hospitalidad del Reino Unido en Escocia ha suscitado preocupación sobre el impacto económico en las empresas, especialmente dada la sugerencia de una tasa más alta de lo esperado.
Leon Thompson, director ejecutivo de UKHospitality Scotland, pidió cautela y advirtió que fijar un impuesto demasiado alto podría dañar la reputación de Edimburgo como destino turístico de primer nivel.
“Los costos para las empresas para establecer y administrar el impuesto serán significativos”, dijo Thompson, destacando la importancia de mantener el cargo en un “mínimo razonable”.
El consejo ha reconocido estas preocupaciones y ha propuesto mecanismos para ayudar a las empresas a recuperar los costos asociados con la implementación del impuesto.
A medida que se acerca el período de consulta, se anima a las partes interesadas de Edimburgo a participar en la definición de los detalles finales de la tasa turística. El resultado de este proceso determinará cómo la ciudad equilibra su necesidad de financiación para el turismo sostenible con las realidades económicas a las que se enfrenta su sector hotelero.
La iniciativa de Edimburgo de aplicar un impuesto turístico, que podría sentar un precedente para otras ciudades escocesas, está siendo seguida de cerca tanto por partidarios como por críticos. La pregunta clave a medida que avanza la propuesta es si la ciudad podrá aplicar con éxito este impuesto y, al mismo tiempo, mantener su atractivo para los visitantes internacionales.
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