El conductor del horrible accidente que mató a 10 personas supuestamente dijo «abróchense los cinturones» a sus pasajeros justo antes del momento fatal.
Brett Andrew Button, de 58 años, sollozó cuando le concedieron la libertad bajo fianza en el Tribunal Local de Cessnock después de que un autobús que transportaba a 35 personas volcó en una rotonda en Hunter Valley, Nueva Gales del Sur, el domingo por la noche.
Button, que compareció ante el tribunal con un jersey negro y contó con el apoyo de miembros de su familia, fue acusado de 10 cargos de conducción peligrosa con resultado de muerte y un cargo de conducción negligente.
Al oponerse a una solicitud de libertad bajo fianza, la fiscal Broom dijo que 10 testigos dieron testimonio a la policía sobre el «comportamiento prolongado y la conducción peligrosa de Button, donde dijo ‘abróchense los cinturones'».
“Bail se opone firmemente. Se reconoce que tiene un historial de tráfico limitado”, dijo Broom, mientras Button se sentaba con la cabeza gacha.
“Son siete infracciones en unos 30 años de conducción y ningún antecedente penal. Se trata de una grave colisión de vehículos de motor que resultó en la muerte de 10 personas. Actualmente hay 14 víctimas en el hospital, dos en la UCI, y las lesiones varían en variedad, algunas incluyen lesiones corporales graves”.
La Sra. Broom se opuso a la libertad bajo fianza alegando que existía el riesgo de que Button no se presentara en futuras comparecencias ante el tribunal e interfiriera con los testigos.
Ella le dijo al tribunal que probablemente se presentarían más delitos estrictamente procesables y que había una «alta probabilidad» de que cumpliera la custodia a tiempo completo «.
Pero el magistrado Robyn Richardson finalmente le otorgó la libertad bajo fianza, diciendo que la fianza no debe negarse como castigo, señalando las condiciones «onerosas» y diciendo que su salud mental era motivo de preocupación.
“El señor Button se ha sentado cabeza abajo en la corte a lo largo de estos procedimientos y está claro para la corte que sufre, junto con el resto de su familia”, dijo.
“Button está profundamente vinculado a su comunidad y tiene apoyo aquí hoy… Tomo nota de las estrictas condiciones de fianza propuestas”.
Esas condiciones incluyen respetar un toque de queda de 8:00 p. m. y 6:00 a. m., a menos que esté en compañía de ciertos miembros de la familia, presentarse ante la policía tres días a la semana, entregar los pasaportes al oficial a cargo, no solicitar ningún documento de viaje y no alejarse a menos de 5 km de cualquier punto de partida internacional.
Se le ordenó al Sr. Button pagar una fianza de $10,000, evitar las drogas y el alcohol y no ocupar el asiento del conductor de un vehículo motorizado.
El abogado de Button, Chris O’Brien, le dijo a la corte que Button padecía una variedad de condiciones médicas, incluidos problemas de salud mental, pero no fueron detalladas.
Dijo que si el caso fuera a juicio, probablemente habría “largas demoras”.
Hubo escenas tensas fuera de la corte cuando la familia del Sr. Button se abrió paso entre la multitud de medios, con un pariente masculino empujando a un camarógrafo mientras el grupo salía del edificio.
El Sr. Button se enfrentará a la corte local de Newcastle el 9 de agosto.
Accidente fatal de autobús
El grupo había dejado recientemente la boda de Mitchell Gaffney y Madeleine Edsell en Wandin Valley Estate, un lugar popular para celebrar bodas en Lovedale.
Los servicios de emergencia se apresuraron a llegar a la rotonda en Wine Country Drive cerca de la rampa de salida de Hunter Expressway en Greta justo después de las 11:30 p. m.
Button, de Maitland, compareció ante el Tribunal Local de Cessnock el martes después de que se le negara la libertad bajo fianza el lunes.
Afuera de la corte el martes por la mañana, el subcomisionado interino de la policía de Nueva Gales del Sur, David Waddell, alegó que el conductor del autobús viajaba demasiado rápido.
“Entró en esa rotonda conduciendo de una manera que no era consistente con las condiciones”, dijo.
“Obviamente, la velocidad era demasiado rápida para que él negociara esa rotonda, lo que provocó que el vehículo cayera sobre su lado izquierdo y causara esas lesiones”.
Waddell dijo que era una «escena muy caótica» y que «algunos de nuestros policías están visiblemente angustiados».
Anteriormente, la comisionada de policía de NSW, Karen Webb, describió la tragedia como una “situación horrible”.
“Estoy segura de que pueden compartir conmigo al imaginar lo trágico que es esto, no solo para los socorristas y todos los que están respondiendo, sino que ciertamente estoy pensando en sus familias que se ven afectadas por esto”, dijo.
Las autoridades actualmente están pasando por la «compleja» tarea de dar cuenta de las víctimas y los pasajeros en el autobús, según la policía.
“Se puede imaginar la escena que enfrentaba la policía cuando asistieron y que algunas personas fueron transportadas a diferentes lugares y luego redirigidas, por lo que la policía ahora tiene la ardua tarea de relacionar a las personas del autobús con la propiedad ubicada en el autobús”, dijo la Sra. Webb. .
“Por lo tanto, llevará tiempo y probablemente sea frustrante para las familias, pero estoy seguro de que las familias quieren hacer esto bien, por lo que debemos tomarnos nuestro tiempo”.
También se reveló que un grupo de personas en el autobús pertenecían a un club de cricket de Victoria.
De las 25 personas hospitalizadas originalmente, dos se encontraban en estado crítico el martes por la mañana. Dos personas más habían requerido cirugía.
Las tomas aéreas de la escena del crimen revelan marcas blancas de derrape cerca del autobús, donde se cree que el vehículo rodó sobre un costado durante el incidente fatal.
El autobús fue levantado en posición vertical después de varias horas, una tarea delicada debido a las personas que aún estaban dentro.
Button fue llevado al hospital con heridas leves para una evaluación obligatoria antes de ser arrestado y llevado a la estación de policía de Cessnock.
Al visitar el área, el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, dijo que el fatal accidente tendría un profundo impacto en la comunidad local muy unida.crit
“Cualquiera que sea el costo final de este terrible accidente, será más de lo que podemos soportar”, dijo.
La subcomisionada interina Tracy Chapman describió anteriormente la escena como “frenética”.
“Pudimos extraer a varios pasajeros a través del parabrisas delantero del autobús y luego tratar con ellos en términos de ese proceso de clasificación con NSW Ambulance”, dijo.
La Sra. Chapman dijo que la policía cree que el autobús viajaba a Singleton, a unos 34 minutos, para dejar a los invitados en su alojamiento.
Chapman dijo que al menos dos pacientes fueron trasladados en avión desde la escena del accidente.
Algunos pasajeros sufrieron cortes en las extremidades en el accidente y los invitados sufrieron lesiones graves y potencialmente mortales.
