Seattle, WA – Marcela Hoag y sus padres han estado tratando de encontrar un cuidador en Seattle durante meses. Hasta ahora, sin suerte.
«Simplemente no pueden encontrar a alguien que esté bien capacitado y listo para hacer el trabajo», dijo Hoag. «Hemos publicado varios anuncios de que estamos buscando cuidadores. Sin duda, ha sido un desafío».
Henry Katimbo ha sido cuidador en Seattle durante seis años. Debido a la escasez, está cubriendo más horas que antes de la pandemia.
«Solía hacer solo 40 horas, pero ahora hago más de 60 horas», dijo Katimbo. «Casi lo hago toda la semana».
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Katimbo ayuda a los clientes a comer, vestirse y moverse. Dice que es importante tener un conexión con los clientes y sus familias.
«Tienes que ser un amigo», dijo Katimbo. «Tienes que ser más como un pariente. Entonces, una vez que estás allí, debes asegurarte de que encajas en el sistema de ese lugar en particular».
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Hoag está de acuerdo, lo cual es parte de la razón por la que ella y sus padres no han podido encontrar el cuidador adecuado.
«Al estar en este negocio, no puedes contratar a cualquiera», dijo Hoag. «Tienes que encontrar a la persona perfecta para el trabajo que estará allí y brindará apoyo día y noche».
La necesidad no va a desaparecer. El número de adultos mayores de 65 años en los EE. UU. está creciendo. Fueron 71 millones en 2019, 30 millones más que en 2011. Encontrar suficientes cuidadores solo se está poniendo más difícil.
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«Es abrumador», dijo Katimbo. «Por mucho que lo quiera, al final del día puedo desgastarme».
«Entonces, ¿qué pasará en el futuro si la gente como yo se desgasta?»
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La United Disabilities Services Foundation dice que se espera que la escasez nacional de cuidadores llegue a 151 000 para 2030 y 355 000 para 2040.