Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
La OMS dijo el miércoles que han surgido cientos de casos de viruela del simio más allá de los países africanos donde normalmente se encuentra la enfermedad, advirtiendo que es probable que el virus se haya estado propagando por debajo del radar.
«Las investigaciones están en curso, pero la repentina aparición de la viruela del simio en muchos países al mismo tiempo sugiere que puede haber habido una transmisión no detectada durante algún tiempo», dijo a los periodistas el jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Desde que Gran Bretaña informó por primera vez de un caso confirmado de viruela del simio el 7 de mayo, se han verificado más de 550 casos confirmados de la enfermedad en 30 países fuera de las naciones de África occidental y central donde es endémica, dijo la OMS.
La principal experta en viruela del simio de la agencia de salud de la ONU, Rosamund Lewis, dijo que la aparición de tantos casos en gran parte de Europa y otros países donde no se había visto antes «es claramente un motivo de preocupación, y sugiere una transmisión no detectada por un tiempo».
«No sabemos si son semanas, meses o posiblemente un par de años», dijo, y agregó que «realmente no sabemos si es demasiado tarde para contener».
La viruela del mono está relacionada con la viruela, que mató a millones de personas en todo el mundo cada año antes de que fuera erradicada en 1980.
‘Lucha contra el estigma’
Pero la viruela del simio, que se propaga a través del contacto cercano, es mucho menos grave, con síntomas que generalmente incluyen fiebre alta y una erupción con ampollas similar a la varicela que desaparece después de unas pocas semanas.
Hasta ahora, la mayoría de los casos se han reportado entre hombres que tienen sexo con hombres, aunque los expertos enfatizan que no hay evidencia de que la viruela símica se transmita sexualmente.
«Cualquiera puede infectarse con la viruela del simio si tiene contacto físico cercano con otra persona infectada», dijo Tedros.
Instó a todos a ayudar a «combatir el estigma, que no solo está mal, sino que también podría evitar que las personas infectadas busquen atención, lo que dificulta detener la transmisión».
La OMS, dijo, también «instó a los países afectados a ampliar su vigilancia».
Lewis insistió en que era vital «que todos trabajemos colectivamente para prevenir la propagación», a través del rastreo de contactos y el aislamiento de las personas con la enfermedad.
También se ha descubierto que las vacunas desarrolladas para la viruela tienen una eficacia de alrededor del 85 por ciento en la prevención de la viruela del mono, pero escasean.
La OMS no propone la vacunación masiva, sino el uso específico en algunos entornos para proteger a los trabajadores de la salud y las personas con mayor riesgo de infección.
Lewis destacó que los casos de viruela símica también han ido en aumento en países endémicos, donde miles se enferman cada año, con alrededor de 70 muertes por el virus reportadas en cinco países africanos en lo que va del año.
La tasa de mortalidad de la viruela del simio suele ser bastante baja, y no se han informado muertes entre los casos encontrados hasta ahora fuera de los países endémicos.
Pero Maria Van Kerkhove, líder de la OMS en enfermedades emergentes, advirtió que si bien no se han reportado muertes, eso podría cambiar si el virus llega a poblaciones más vulnerables.
México confirma su primer caso de viruela del simio
© 2022 AFP
Citación: Es probable que la viruela del mono se haya propagado sin ser detectada ‘durante algún tiempo’: OMS (1 de junio de 2022) consultado el 1 de junio de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-06-monkeypox-undetected.html
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