La temporada baja de la NFL está sobre nosotros y los Dallas Cowboys se están preparando para un largo viaje para estar por debajo del tope salarial y, al mismo tiempo, construir su lista. Será un acto de malabarismo para la franquicia que se ha acostumbrado a caminar por esa línea. Como bien se ha señalado, los Cowboys tienen una gran cantidad de agentes libres, 21, para decidir y están por encima del límite máximo proyectado para el año de la liga. Para un equipo que necesita mejorar, es difícil ver un camino fácil para que Dallas mejore.
Los Cowboys se han vuelto notoriamente tacaños en la agencia libre con Stephen Jones manejando el tope salarial y eso no va a cambiar. Jones ya ha hecho correr la voz de que los Cowboys no van a ser jugadores en el mercado abierto, lo que hace que cualquier sueño de firmar una diferencia de alto precio sea inútil.
La organización también tendrá problemas para volver a firmar a todos sus agentes libres sin restricciones, por lo que los fanáticos deben estar preparados para ver cualquier combinación de estos mejores jugadores con un uniforme diferente en septiembre: el ala defensiva Randy Gregory, el ala cerrada Dalton Schultz, el receptor abierto Michael Gallup , el guardia Connor Williams y el profundo Jayron Kearse.
Dallas podría volver a firmar a algunos de ellos, pero simplemente no traerán de vuelta todas sus mejores opciones. Y si recuperan algunas de sus principales opciones, de las cuales, según se informa, Gallup es una prioridad, ¿cómo van a mantener a todos sus jugadores mejor pagados actuales ya que están por encima del límite?
Este es el hoyo y el dilema que Jones ha ayudado a cavar.
¿Cómo pueden los Cowboys tener una temporada baja exitosa si no pueden volver a firmar a algunos de sus mejores agentes libres y no pueden darse el lujo de contratar talento externo de calidad? Jones continúa alardeando de la filosofía del equipo de firmar los suyos y usar el draft para construir, pero ¿cómo pueden hacer eso los Cowboys si no van a poder gastar dinero en sus propios agentes libres?
Para hacer las cosas aún más interesantes, los Cowboys están en condiciones de capitalizar una NFC que podría estar perdiendo jugadores significativos en la posición más importante de los juegos. Es temprano en la temporada baja y las cosas podrían ir en un millón de direcciones diferentes, pero los Green Bay Packers podrían estar sin Aaron Rodgers, los Tampa Bay Buccaneers probablemente sin Tom Brady, los San Francisco 49ers probablemente estén recurriendo a un Trey Lance no probado. Esa es una gran cantidad de rotación para algunos de los mejores equipos de la conferencia, por lo que no parece haber un equipo dominante entre los otros contendientes que buscan destronar al campeón Los Angeles Rams.
Incluso Kyler Murray y los Arizona Cardinals están experimentando algunos contratiempos maritales.
Los Rams aún tendrán a Matthew Stafford como mariscal de campo, pero queda por ver qué sucederá con el tackle defensivo Aaron Donald, quien está pensando en retirarse, y se rumorea que lo mismo sucederá con el entrenador en jefe Sean McVay, quien podría estar huyendo para la cabina de transmisión.
Además, los Cowboys no tendrán ningún drama en torno a su propia posición de mariscal de campo esta temporada baja. No hay dudas sobre el contrato de Dak Prescott y cada día está más y más lejos de su gran lesión de tobillo de 2020.
Dallas debería estar construyendo sobre un sólido 2021 y empujando sus fichas al centro de la mesa. No es probable que el equipo se llene de Rams, pero si alguna vez hubo una situación para que la organización fuera más agresiva, esta es la situación. Después de ver a los Rams ganar el Super Bowl, debería ser una revelación para Jones.
Los Cowboys no han tenido apariciones consecutivas en los playoffs desde 2006-2007, no han ganado la división en años consecutivos desde 1995-1996 y no han llegado al juego por el título de la conferencia desde 1996, es hora de seguir adelante. .
Los Cowboys tienen las piezas para hacerlo en 2022. Prescott puede liderar la ofensiva y con Micah Parsons de todo el mundo entrando en su segunda temporada, hay razones para creer que liderará la defensa como quizás el mejor jugador defensivo en el liga. Los coordinadores también volvieron a terminar lo que habían comenzado.
Se necesitan ajustes, pero esa es la continuidad que los Cowboys rara vez han disfrutado recientemente. Una mentalidad de todo adentro podría hacer maravillas para una organización que no se ha sentido incómoda en mucho tiempo y si Jerry Jones está tan molesto como parecía después de la derrota por el comodín, ahora es el momento de ponerse agresivo.
Los Cowboys pueden comenzar por encontrar un nuevo entrenador de línea ofensiva. El líder actual, Joe Philbin, tuvo un año sólido en 2020 con todas las lesiones, pero la unidad no jugó a la altura de su potencial la temporada pasada. Después de un buen comienzo, la línea ofensiva cayó en una depresión a mitad de temporada, que coincidió con el reemplazo del guardia izquierdo Connor Williams por Connor McGovern. Williams tuvo problemas de penalización que provocaron el cambio, pero McGovern no demostró ser una mejor opción.
El movimiento nunca valió la pena y la unidad no pudo volver a establecerse. Toda la línea ofensiva de los Cowboys tuvo problemas de penalización, que fue una de las principales razones de algunos de los problemas a la ofensiva.
Además de los penales, la línea ofensiva de Dallas tampoco fue lo suficientemente buena. Prescott estuvo presionado durante gran parte de la segunda mitad de la temporada y es un grupo que luchó para abrir huecos en el juego terrestre.
Se necesita una nueva voz para la línea ofensiva.
Los Cowboys también se beneficiarían al gastar dinero en la agencia libre en al menos una de las dos posiciones que han descuidado durante años, un tackle defensivo que llena la carrera o un profundo de calidad. O ambos. Cada lugar necesita una afluencia de talento y el equipo no ha querido invertir en ninguno de los dos.
Las soluciones provisionales en DT han ido y venido, pero generalmente son opciones baratas que no han podido solucionar el problema. Brent Urban fue un fichaje decente la temporada pasada, pero el puesto de tackle defensivo necesita alguien que marque la diferencia y que se le pague en consecuencia.
Algunas de las opciones top en la agencia libre son Akiem Hicks, de los Chicago Bears, BJ Hill de los Cincinnati Bengals o DJ Jones, de los San Francisco 49ers, que le dio berrinches a los Cowboys en la derrota por el comodín. Cualquiera de esas opciones sería una gran mejora para una defensa que tuvo problemas para detener la carrera. Con los corredores de borde en la defensa (suponiendo que DeMarcus Lawrence se quede), los Cowboys podrían construir un frente defensivo dominante con una carrera de élite que detenga al DT.
En seguridad, también habrá opciones buenas y costosas. El jefe de Kansas City, Tyrann Mathieu, estará disponible, pero los jóvenes como Marcus Williams de los New Orleans Saints y Marcus Maye de los New York Jets también están programados para ser agentes libres. Todos ellos serían una gran mejora con respecto a lo que los Cowboys presentan actualmente y podrían ayudar a mejorar la defensa.
Todos estos jugadores en ambas posiciones serán costosos, pero ahora es el momento de hacer un movimiento. La ventana con Prescott es actualmente de tres años y si los Jones están tan desesperados como dicen, necesitan poner su dinero donde están sus palabras.
Ir a por ello también significa que Dallas retiene a algunos de sus mejores jugadores. El receptor abierto Amari Cooper y el ala defensiva Lawrence no pueden ser cortados y esperan que el equipo mejore. Los Cowboys también deberían volver a firmar a Gregory, Kearse y al receptor abierto Cedrick Wilson. Gallup podría ser la prioridad, pero si eso no sucede, Wilson es un gran premio de consolación.
Si los Cowboys van a ser agresivos, deben considerar que esta es una temporada baja costosa, no una en la que están tratando de ahorrar dinero. No será fácil, pero se puede lograr. Este debe ser el mejor ajuste del límite que Jones haya hecho para llevar las fichas al centro de la mesa.
El nuevo año de la liga llega en marzo con el inicio de la agencia libre. Pero antes de que eso suceda, los Cowboys tienen trabajo por hacer. Si las acciones de Stephen Jones coinciden con sus palabras, espere que los fanáticos se sientan decepcionados por cómo la franquicia se acerca a la temporada baja.
Hay una ventana para que los Cowboys alteren su enfoque reciente y lo hagan en 2022. Sin embargo, no espere que eso suceda.
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