La mediocampista estadounidense Julie Ertz dijo que un «amor por el juego» le dio la motivación para volver a la selección tras dar a luz a su hijo en agosto pasado.
Ertz, de 30 años, participa en su primer campamento USWNT desde los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 y espera ver el campo en los juegos contra Irlanda el 8 de abril en Austin, Texas, y contra el mismo equipo tres días después en St. Louis.
Los partidos son la puesta a punto final antes de la Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda, que comienza en julio. Se espera que Vlatko Andonovski nombre su lista de la Copa del Mundo más adelante en la primavera.
«Creo claramente que es difícil alejarse del amor por el juego», dijo Ertz a los periodistas en una conferencia telefónica. «Obviamente, regresar del embarazo cambia las cosas, obviamente tu cuerpo. Así que solo quería asegurarme de que cuando regresara me sintiera lo suficientemente fuerte como para sentir que podía ser yo misma».
«Estoy muy agradecida de estar de vuelta y es genial ver a las chicas y la energía de un año de Copa del Mundo».
Lo que complica las cosas para Ertz es el hecho de que actualmente no tiene club y solo ha podido entrenar con un equipo de la academia de la MLS y trabajar con un entrenador privado en un intento por recuperar la forma física.
Cuando se le preguntó cómo estaban las cosas en términos del futuro de su club, Ertz solo dijo que está en conversaciones con varios equipos, pero también sintió la urgencia de encontrar un equipo de club dado que faltan tres meses y medio para la Copa del Mundo.
«Estoy tratando de concentrarme en los próximos juegos, pero también sé que necesito un equipo de club», dijo Ertz.
Actualmente, el campamento actual tiene solo dos días, pero Ertz siente que está en un buen lugar más allá de cómo se siente físicamente. También hay consideraciones técnicas, tácticas y emocionales.
«Emocionalmente me siento bien. Estoy en un buen espacio mental para entender, para darme un poco de gracia», dijo Ertz. «Pero en general, siento que estar en este entorno, el juego y realmente el lado mental siempre ha sido la sección más difícil, especialmente estar con jugadores de élite día tras día.
«Así que casi era en lo que realmente quería concentrarme para venir aquí porque volver embarazada o no, hace cinco años, lo que sea, tienes días buenos y días malos y es solo asegurarme de que puedes controlar … el el lado técnico es lo que puedes controlar, esas cosas. Y el lado mental, quería asegurarme de que también estaba enfocado».
Ertz agregó que tuvo largas conversaciones con su esposo, el ala cerrada de los Arizona Cardinals, Zach Ertz, sobre regresar al campo y cómo eso afectaría sus vidas. Finalmente decidieron que era posible que Julie regresara.
«Creo que cuando tienes dos atletas [who are] probablemente no más cerca del comienzo de su carrera, es emocional”, dijo. “Son conversaciones emocionales, pero también muy conmovedoras, reales y crudas. Y hubo un momento en el que siento ganas, y realmente no puedo darte la fecha exacta en mi cabeza, pero sé que estaba sentada en el sofá con mi esposo y mi bebé y hablamos de todo, como tener un bebé. , el proceso de tener un bebé, la vida, como querer jugar.
«Pero, ¿cómo funciona logísticamente y asegurarse de que mi familia esté allí? Es todo eso, y cualquiera que haya pasado por ese proceso de tener un hijo y volver al trabajo, es un desafío y diría que extremadamente emotivo».
Ertz no es de ninguna manera el único jugador en el campamento con un niño a cuestas. En lo que es un registro no oficial, el USWNT tiene cinco madres en el campamento: Casey Krueger, Ertz, Crystal Dunn, Adrianna Franch y Alex Morgan.
Ertz dijo que se había apoyado en la experiencia de sus compañeras de equipo internacionales, que también son madres para navegar su regreso. También recibió consejos de la delantera de los Chicago Red Stars, Cheyna Matthews, y de su excompañera de equipo, Kealia Watt.
Ella agregó: «Es bueno poder tener a alguien allí que también te entienda, pero que también te empuje y sepa dónde quieres estar y ser compañeros de equipo antes también».
