Durante los últimos siete años, Nicola Cruz ha sido conocido principalmente por sus fusiones de música electrónica y folclore andino. En lanzamientos tempranos como el de 2015 Prender el Alma, el músico franco-ecuatoriano dobló instrumentos indígenas como la quena y el charango en ritmos dubby y pesimistas. Para 2019 Sikú, fue llegando más allá de la cordillera sudamericana, combinando flautas entrecortadas con diversos ritmos latinoamericanos y afrocaribeños. “Tal vez sea algo antropológico”, dijo. dijo de sus tendencias de urraca. Aunque los promotores y los entrevistadores todavía tienden a vincularlo a sus puntos de referencia iniciales, su trabajo ha seguido absorbiendo una gama más amplia de influencias; últimos años subtropical EP para el sello londinense Rhythm Section International era música de club tensa y mecánica, más Panorama Bar que flauta de pan.
Cruz regresa al sello británico con el Auto Oscilación EP, su lanzamiento más impactante e impredecible hasta el momento. Evitando las vibraciones relajadas de algunos de sus primeros discos, las seis pistas están hechas para bailar. Cruz se formó como baterista e ingeniero de sonido, y se nota: sus ritmos rompen con una intensidad salvaje y sus sonidos de batería tienen un mordisco poco común. Los hi-hats afilados perforan el subgrave ceñudo; los surcos sincopados se tensan como un slackline de nailon, para una máxima elasticidad.
Si Cruz es antropólogo, entonces Auto Oscilación podría ser un estudio sobre las lealtades tribales de la música dance. Casi todas las pistas sugieren un híbrido de alguna fusión cultural hasta ahora indocumentada. “Cadera” abre el disco con ritmos de soca puntuados por líneas ásperas y ácidas; la fría disonancia deja un tufillo a quemado del congelador flotando sobre un ritmo de sangre caliente. Lenta y escurridiza, “Residual Heat” combina ritmos nítidos de dembow con aireadas muestras vocales y zaps láser, empalmando el “reggaetón profundo” de DJ Python con el pitido tecno del Sheffield de los 90.
A pesar de sus cualidades frecuentemente referenciales, estas canciones se resisten a ser inmovilizadas. La única pista que se siente como un estudio de género es «Surface Tension», pero el estilo que evoca es el Ritmo roto del oeste de Londres que floreció alrededor del cambio de milenio, en sí mismo un híbrido dinámico de techno, breakbeats, garaje y funk duro. Girando acentos metálicos doblados alrededor de un ritmo de breakbeat increíblemente funky, la melodía es un timbre muerto para la producción Y2K de sellos como 2000 negromientras que los acordes exuberantes subrayan los vínculos históricos entre el ritmo roto y el techno-jazz de Detroit.
Cruz rara vez pierde la oportunidad de poner un toque provocativo en la mezcla. Los bucles vocales extrañamente truncados (tonos de Herbert antiguo) se panoramizan para que parezcan envolver tu cabeza, desencadenando extraños efectos psicoacústicos. Los tambores están colocados en capas de tal manera que suenan menos como un conjunto único y cohesivo y más como muchos bateristas diferentes reflejados en los fragmentos de un espejo roto; cada golpe se siente como un vistazo fragmentario a una habitación diferente, cada una con sus propias propiedades acústicas.
