Las cuentas de redes sociales administradas por chinos que viven en el extranjero a veces funcionan como servicios de noticias informales o espacios seguros para debates políticos para las personas que aún viven en China, cuya libertad de expresión se ve gravemente restringida por la censura gubernamental del discurso en línea. Estas cuentas «anti-bandidos» (argot para referirse a la oposición a Beijing) en plataformas como Twitter o Instagram brindan un nuevo enfoque para los ciudadanos chinos jóvenes políticamente conscientes y un contrapeso al poder de la máquina de propaganda del Partido Comunista Chino. Cuatro personas influyentes de las redes sociales hablaron con RFA Mandarin y la revista The Reporter, un medio de noticias de investigación con sede en Taiwán, sobre lo que los motiva y las respuestas que reciben de la gente en China.
Liu Yi: Northern_square en Instagram
Aburrido por el confinamiento por la pandemia, el artista estadounidense Liu Yi abrió en mayo de 2020 una cuenta de Instagram a la que llamó «Northern Square» para organizar y publicar imágenes del movimiento a favor de la democracia en China. Una foto del movimiento del Muro de la Democracia de 1979 fue su primera publicación.
Como millennial, Liu no fue testigo ni de los debates de 1979 sobre si China necesitaba la «quinta modernización» que era la democracia ni de las protestas masivas dirigidas por estudiantes en la Plaza de Tiananmen que pedían una sociedad abierta y terminaron en una masacre el 4 de junio. 1989.
No obstante, anhelaba una mayor libertad política para el pueblo de China similar a la que había permitido durante un tiempo el difunto líder supremo Deng Xiaoping durante las reformas económicas de la década de 1980.
«[The Tiananmen protests] fueron el logro de esa era, pero también marcaron el final de la misma”, dice Liu. “Puedes ver una vitalidad que le falta a nuestra generación en esos jóvenes en la plaza”.
El propio despertar político de Liu se produjo cuando su cuenta en la plataforma de redes sociales Weibo en 2009, que muchos creían en ese momento haría que la censura del gobierno fuera mucho más difícil a pesar de controles de crecimiento.
Comenzó a usar software de elusión para eludir el Gran Cortafuegos de bloques, filtros y censura humana, y leyó contenido que no estaba disponible para la mayoría de los usuarios de Internet chinos.
Casi dos años después de abrir Northern Square, Liu le hizo una pregunta simple a su creciente número de seguidores: «¿Qué están pensando las personas actualmente encerradas?»
En casi 200 respuestas, la gente expresó su frustración por los bloqueos interminables y los programas de prueba de COVID-19 de las restricciones de cero COVID y por su incapacidad para expresarse en las redes sociales chinas gracias a los supervisores gubernamentales.
«Como un exiliado en mi propio país», fue una respuesta. Liu dijo que comenzó a darse cuenta de que su cuenta de Instagram, que había iniciado por capricho, se había convertido en un espacio relativamente seguro para que las personas expresaran sus quejas, exactamente el tipo de contenido que se bloquearía instantáneamente y se sancionaría si se enviara dentro del Gran cortafuegos.
«Esta cuenta había adquirido un nuevo significado. Ya no era solo mía: pertenecía a todos», dice Liu. «Descubrí que necesitaban una plataforma anónima para expresar sus pensamientos y experiencias, algo que no está permitido en China».
El número de seguidores que atrajo la cuenta de Liu aumentó más durante las protestas nacionales del movimiento del «libro blanco» a fines de noviembre de 2022, con seguidores enviándole nuevas imágenes, fotos o comentarios sobre las protestas cada minuto, dice.
Para el 13 de enero, su cuenta tenía 87.000 seguidores.
«A menudo hablamos de lo atomizada que está la sociedad y de las burbujas de información», dice Liu. «Muchas personas se sienten solas porque no pueden ver contenido que refleje sus propias vidas, pero se ponen muy felices y emocionados cuando lo ven aquí».
Zhang Xiaofang: China confusa en Instagram
Zhang recuerda haber recibido cientos de mensajes privados y contribuciones todos los días en el punto álgido de las protestas a fines de 2022, muchos de los cuales incluían imágenes y fotos de protestas en todo el país.
«Abrí esta cuenta de Instagram porque quiero mantener las publicaciones que han sido 404 en Internet chino, o el contenido que la gente piensa que es absurdo», dice Zhang, quien usó un software de alteración de voz durante su entrevista.
Pero ha visto caer el tráfico bruscamente desde que las autoridades comenzaron detención de jóvenes que participaron en las protestas contra la política de cero-COVID o celebraron memoriales para las víctimas de un Incendio fatal en un apartamento cerrado en la capital regional de Xinjiang, Urumqi.
«Muchas personas han sido impotentes para resistir el ajuste de cuentas a raíz de esos eventos, por lo que reducir la cantidad de temas que discuten o prestan atención al movimiento del libro blanco es un acto de autoprotección», dice Zhang.
No obstante, Zhang cree que el movimiento ha cumplido un propósito: la gente ahora sabe que puede expresar sus demandas y resistirse a un gobierno irrazonable.
«Esto es sólo el comienzo», dice.
Xia Hao: @CitizensDailyCN en Gorjeo y Instagram@VoiceOfCN en Telegrama
La millennial Xia Hao, que vive en Canadá, dice que abrió su cuenta en respuesta a la muerte de Li Wenliang, el médico denunciante de Wuhan que fue castigado por tratar de advertir a la gente sobre la pandemia emergente a pesar del encubrimiento del gobierno, solo para sucumbir a el virus mismo.
El relato se inspiró en las formas sutiles que la gente encontró en las redes sociales chinas para sortear la censura y expresar sus condolencias por la muerte de Li, con referencias oblicuas a la autocrítica que se vio obligado a escribir por su intento de advertir al mundo sobre el COVID-19. .
Su cuenta llegó inmediatamente después de otros grupos de discusión de noticias en Telegram, que a su vez se inspiraron en las cuentas utilizadas para compartir ideas, información y estrategia. durante el movimiento de protesta de 2019 En Hong Kong. Ella espera que el creciente número de grupos como el suyo empuje a las autoridades chinas a repensar sus esfuerzos para controlar el discurso en línea.
«Si vuelvo a China, realmente espero que ya no haya necesidad de eludir el Gran Cortafuegos y que haya un poco más de libertad», dice Xia. «No quiero tener que tener miedo y hacerme pequeño.
«Si su país es realmente una gran potencia, entonces debería infundir confianza a sus ciudadanos que viven en el extranjero», dice Xia.
Xia comenzó simplemente publicando fotos satíricas, pero eso cambió cuando Peng Lifa hizo su demostración en solitario desde un paso elevado de Beijing en la víspera del 20º congreso del partido en octubre.
Después de la protesta «Bridge Man» de Peng, la cuenta de Xia se dedicó a la defensa total. Comenzó a publicar fotos de chinos en el extranjero colgando réplicas de la pancarta, que pedía al líder gobernante del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, que dimitiera y convocara elecciones en ciudades de todo el mundo.
«Mucho [anti-Beijing] las cuentas están en Telegram, mientras que hay más cuentas de estudiantes extranjeros en Instagram», dice Xia.
Abrió una cuenta de Instagram en un intento por influir en los chinos más jóvenes, ya sea que todavía estén en China o en el extranjero. Los usuarios de entre 18 y 24 años representan más del 60 % de los 1440 millones de usuarios de Instagram en todo el mundo.
«Idealmente, el contenido debería generarse en China… luego amplificarse en el extranjero», dice Xia. “Eso funcionó antes de la represión de las protestas, pero es un poco difícil hacer grandes movimientos en este momento.
«Todo lo que podemos hacer desde el extranjero es tratar de mantener un registro del movimiento».
Xiao Lei: @tears_in_rainbow en Instagram
Xiao Lei, que administra la cuenta «Tears in Rainbow» en Instagram, adopta un enfoque similar.
«A pesar de la censura más estricta en China en los últimos años, algunas personas aún pueden leer contenido de voces que son diferentes al tema musical preferido del gobierno», dice.
Encontró que el esfuerzo por conocer la verdad era conmovedor y planeó abrir la cuenta para mantener un registro privado de tales cosas.
Entonces, el descubrimiento de un mujer encadenada en un edificio anexo en la provincia oriental de Jiangsu en enero de 2022 arrasó en Internet en China.
En medio de la creciente frustración pública con las declaraciones oficiales contradictorias sobre el origen y el estado de la mujer, Xiao Lei decidió hacer pública su cuenta y publicar más a menudo.
«Creo que las cuentas chinas en el extranjero han estado más activas últimamente, comenzando con la mujer encadenada y todo el movimiento del libro blanco», dice. «La ira siempre ha estado ahí, y siempre ha sido fuerte.
«Solía creer que los jóvenes [Chinese] la gente era diferente a nosotros, porque les habían lavado el cerebro», dice. «Últimamente, descubrí que todos somos bastante similares.
«Siempre habrá un pequeño número de personas que se despierten, se den cuenta de lo que está pasando y decidan que van a deshacerse de sus grilletes, sin importar cuánto lavado de cerebro suceda», dice Xiao Lei.
Traducido por Luisetta Mudie. Editado por Jim Snyder.
